3 第3章

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夜色渐深，天上的星子寥落几颗，黯淡无光，亥时，前面院子里的热闹声散去，将军的接风宴也已结束。

玉荷望了眼院外空无一人的青石板路，轻叹口气，阖好院门回房。

姨娘刚回到木香院，却不是去了将军的接风宴，而是到后罩房给丫鬟看病去了。

她呆了足有一个时辰，直到那丫鬟退了烧热，才回到木香院。

自打回来，姜沅便一言不发地坐在桌案旁翻医书，偶尔抬眸向夜色浓重的窗外看上一眼，又很快收回视线。

玉荷道：“姨娘洗漱一番，早些睡吧。”

将军今日刚回府，分身乏术，没时间到这里来的，再说，以往将军只有每旬休沐时才会到木香院来，这次应该也不例外。

姜沅阖上医书，轻轻点了点头。

玉荷备好了水，姜沅移步到净房沐浴。

浴桶花瓣飘拂，趁得女子的肌肤犹如凝脂。

姜沅靠在桶壁上，细细回忆着方才那丫鬟的烧热。

染上了风寒，一剂寻常药汤喝下，烧热已经退下，想来已无大碍了。

神思飘忽间，突地想到了今日刚回府的将军。

遥遥望了几眼，他还是那般气宇轩昂，英姿伟岸，只是肤色比离府前深了些，变成了小麦色。

思绪飘远，不由想到她刚到将军府的情形。

十四岁时，她被舅母卖给牙行，成了将军府的女婢，十五岁那年，因意外被将军纳为妾室，屈指算来，如今已有两年。

两年间，将军大多在外征战，聚少离多。

即便他在府中，也是常住在慎思院，很少到这里来。

他今日回府，她说不上有多想念他，只是觉得，那接风宴她没有参加，许是失了敬他的礼数。

正胡思乱想间，突地想起一事。

清晨给将军熬了药膳粥，现在尚有余温，若是留到第二日，那粥也不能喝了。

想到这儿，姜沅慢慢从浴桶起身。

悠亮的光线下，女子纤体窈窕，浓密的乌发如瀑般倾泻在侧。

重新披上衣衫，简单梳好发髻。

回到房内，拿来食盒，小心把粥碗放好。

玉荷收拾好床铺，迈出卧房一看，愣了愣，“姨娘要去做什么？”

姜沅轻声道：“我去给将军送粥。”

在府外接裴元洵时，虽然离他很远，他说话的声音她却听得一清二楚。

嗓音虽还那般低沉浑厚，仔细听去，却有些沙哑。

想是一路奔波劳累，未能按时用饭喝水，喉咙有些上火。

今晚的接风宴，少不了又会饮酒，如果不吃些清热败火的东西，上火的症状还会加重，再严重些，该会咽喉肿痛了。

姨娘要主动去给将军送粥，这大大出乎玉荷的意料，以往将军在府时，没有吩咐，姨娘总是安分呆在木香院，绝不会贸然去慎思院打扰的。

这样想法子与将军亲近，博得将军宠爱，自然是好事。

玉荷喜上眉梢，提着灯笼在前头照路。

一刻钟后，便到了慎思院外。

慎思院的院门没有关，正房中还亮着灯，偌大的院子静悄悄的，偶有低语的声音从房内传来。

玉荷吹熄了灯笼，在院外等着。

姜沅提起食盒，左右看了几眼，没见到东远，便自作主张移步走了进去。

刚到院内，却看到灵芝从正房走了出来。

姜沅脚步微微一顿，有些愣住。

灵芝似乎也有些意外。

在她面前停下脚步，轻飘飘睨了一眼她手里半新不旧的漆盒。

“姨娘也来给将军送蜜茶？不巧，老夫人已经打发我给将军送来了。”

酒后喝些蜜茶，利于解酒，也能让脾胃舒适些，老夫人疼爱将军，打发人送来蜜茶并不意外。

只是没想到，会是灵芝亲自来送。

姜沅低下头，捏紧了手里的食盒，直捏的骨节都泛了白。

半晌，轻声解释：“我送的是药粥，不是蜜茶。”

灵芝方才借着送蜜茶，本想关心将军一番，却被三言两语赶了出来，心头憋着一股无名暗火，看到眼前这个罪魁祸首，顿时气不打一处来。

她双手抱臂，意味不明地盯着姜沅，忽地凑近她身旁，压低声音讥讽道：“将军刚回府，姨娘就迫不及待来了慎思院，还打着送药粥的幌子，什么时候这狐媚的手段也教我一星半点？我要是有你半分本事，也不至于这到手的姨娘位置被你抢走。”

姜沅的脸顿时煞白不已，瞪大眼睛意外又震动地看着她。

灵芝挑衅地睨着她。

反正她也只是个不受宠的妾室，即便言语奚落讥讽她两句，也不会怎么样。

姜沅咬住唇，低声道：“灵芝，我以前跟你解释过了，事情不是你想的那样......”

三年前，她初到将军府，本是与灵芝一起伺候老夫人的。

那时候，二爷已与郑氏成婚诞下头胎，将军却因军务繁忙，无暇顾及亲事。

娶妻的事一拖再拖，老夫人十分着急。

将军又不喜丫鬟近身伺候，老夫人便想先给他塞一个妾室，也好能妥帖仔细地照料将军的起居。

老夫人心里头选的是灵芝，灵芝也自信是要成为姨娘的，谁料，这事还未来得及告知将军，姜沅却在采莲蓬时，不慎跌进了府里的荷花塘。

那水很深，足能淹没她。

她不会游水，惊慌失措间越扑腾越往深处去，正以为自己快要淹死时，将军路过池塘，跳入水中救出了她。

她衣衫尽湿，被裴元洵抱在怀里依然后怕地瑟瑟发抖，裴元洵没有放下她，而是径直抱着她回了住处换衣裳。

之后，为了她的名声，裴元洵将她纳为妾室。

灵芝想成为姨娘的愿望落了空，视她为眼中钉。

姜沅可以发誓，她绝非蓄意落水引诱将军来救的，而且将军曾郑重告诉过她，他此前并没有纳妾的想法，因意外纳她为妾后，也不会再另有妾室。

所以，即便当初她没有落水，殷老夫人想把灵芝塞给将军，将军也不会同意的。

她早就诚心诚意跟灵芝解释过，可灵芝根本不信。

这次亦然。

姜沅深吸一口气，看着她道：“这是我最后一次跟你解释。至于你信与不信，我都不会再在意。”

“我信不信无所谓，反正我没你这个本事，还好苍天有眼，费尽心机得到的，也不过如此。”灵芝轻蔑地勾起唇角，故意抬高了声调，“都这个时辰了，将军要歇息了，姨娘还是消停些，快回自己的院子吧。”

话音落下，姜沅怔怔着还没回答，正房的门吱呀一声被推开。

裴元洵长腿跨过门槛，负手立在廊檐下，目光沉沉地扫了一眼两人。

幸亏刚才的话特意压低了声音，没有被将军听到，灵州赶紧敛了敛凶悍的神色，摆出一副温柔懂事的模样，向将军福了福身，款款走出了慎思院。

裴元洵移目看向姜沅，淡声道：“这么晚了，有什么事？”

姜沅抬眸看着他清冷的脸庞，突然有些紧张。

她咬了咬唇，顶着他沉甸甸颇有压力的视线，快步走到他面前。