第三八七章 难得机会

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“咱们可是来蹭酒席的。”魏源笑呵呵的道：“你个元奇大掌柜，难不成还好意思让咱们掏腰包？”

易知足一笑，“在两日多有叨扰先生，理当在下设宴答谢。”说着，他便吩咐李旺，“去叫桌上好席面，清淡些的。”

“是，少爷。”李旺指挥人将桌椅搬到院子里，奉上茶水后，便将院子里的人都叫了出去。

林则徐是听魏源提及易知足在准备上书修建铁路，特意过来的，落座后便含笑道：“英夷侵犯东南，户部银库亏空大案，黄河决堤，运河断航，事情都凑一块了，确实是难得的奏请修建铁路的机会。”

“此事还的劳烦部堂大人。”

林则徐抚须笑道：“利国利民之举，本部堂责无旁贷。”

见他如此爽快，易知足连忙起身去书房将草稿拿了过来，道：“请部堂斧正。”

细看了一遍，林则徐转手递给魏源，才道：“对于筹建铁路的方式，知足也该草拟一个条陈，如今国库空虚，若无妥善可行的法子，怕是难以壮大声势。”

易知足笑道：“谢部堂点拨。”

“无须客气。”林则徐摆了摆手，随即道：“河南大灾，听闻元奇已派人前去赈济？可有需要本部堂出力之处？”

河南特大水灾，对于元奇来说，是极为难得的机会，一则是可以借赈灾的机会在河南安徽江苏打响元奇的名声，为日后元奇进驻打下良好的基础，再则，元奇可以借着机会收容大批儿童和少年，再则，还能招募大批的流民前往上海，而且，此举还能为朝廷减少不小的压力。可谓是一举数得，如此机会，易知足自然不会放过。

听的这话，易知足毫不客气的道：“部堂既是有心，在下就不客气了，大灾之后往往是大疫，除了运送粮食之外，最重要的就是防疫病之药材，但最近各地药材纷纷坐地起价，这银子花的可着实有些心痛。”

“知足放心。”林则徐肃然道：“本部堂明日就传令两江各府县，严惩囤聚居奇，坐地涨价之奸商。”

魏源却道：“只是药材涨价？难道知足没有采买粮食？”

“粮食的采买，在下通过漕帮从两湖采买。”易知足缓声道：“江宁大战在即，粮食不宜外调，元奇在江浙采买的粮食数额并不大。”

林则徐看了他一眼，道：“元奇赈济的手笔似乎不小？”

易知足知道他担心什么，含笑道：“部堂大人放心，轻重缓急，在下分得清。”

“好。”林则徐颌首道：“知足须的抓紧，三日后，咱们就得启程前往杭州。”

次日一早，天才刚放亮，易知足便早早起身前往水西门，说是喝早茶，实则是与元奇江宁分行掌柜、漕帮吴飞扬等几人碰头，昨日是在聚宝门，今日约的是水西门的‘孙楚酒楼’一天一个地方。

水西门一如既往的繁忙，易知足乘船在水西门上了岸，径直就前往‘孙楚酒楼’，才到大门外，江宁分行的掌柜——四十出头的姜雨恒就迎了上来，拱手见礼道：“大掌柜来了。”

易知足点了点头，道：“飞扬来了吗？”

“吴公子和杜先生都已在二楼雅间候着了。”姜雨恒说着伸手礼让道：“大掌柜请——。”

为方便说话谈事，吴飞扬特意要了一个转角的雅间，既能欣赏秦淮河的美景又清净，见的易知足缓步踱进来，他和杜长德两人连忙起身相迎，神情恭敬的拱手道：“见过易大掌柜。”

还了一礼，易知足才含笑道：“坐，都坐，没必要拘礼。”说着，径直在主位上落座，吴飞扬殷勤的为他斟了杯茶，这才落座笑道：“易大掌柜所需的船只昨日都已备齐，何时启运，吩咐一声便是。”

易知足点了点头，道：“辛苦了。”

“易大掌柜这话可就见外了。”吴飞扬笑道：“元奇这次大手笔赈济河南安徽灾民，咱们漕帮上下可是佩服的紧，家父已经捎信给漕帮各个码头，但凡是插有元奇旗帜的赈灾船只，一律沿途护送，妥善照顾，但有所需，竭力满足。”

“有漕帮大力协助，这次赈灾必然顺利不少。”易知足说着拱手道：“代我谢过令尊。”

“易大掌柜无须客气。”杜长德缓声道：“漕帮有不少帮众都是安徽河南两省的，漕帮这次既是帮元奇，也是帮自己，大当家说了，此次元奇所用船只一律免费，也算是咱们漕帮为赈灾尽一分力。”

“吴大当家高义。”易知足道：“以在下所知，河南安徽两省已有二十三个州县受灾，如此大面积，元奇人手严重不足，漕帮能否调派些人手协助？”

杜长德有些意外的道：“元奇不打算通过地方官府赈灾？”