第 四一六章 (二十六)

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在座几位大员中，身为钦差大臣的奕山心情是最为复杂和矛盾的，他既渴盼江宁大捷，又担心江宁毁于战火，另外他还肩负着道光交付的另一个任务——借江宁会战拼光元奇团练。

听的易知足这话，他扫了几人一眼，缓声道：“战与不战，英夷说了算，从哪里进攻，何时进攻？也是英夷说了算，我赞成知足的建议，江宁能不能保住？咱们只能是尽人事，听天命。”

僧格林沁却是一心想打仗，当即附和道：“本王也赞成，能谈则谈，谈不妥则打，没什么好犹豫的！”

德珠布却是不吭声，身为江宁将军的他，心里一百个不愿意在江宁开战，如果是稳操胜券，他自然不介意，但若是胜负难料，而且江宁城还有破城的危险，他岂会愿意？再则，旗兵出城配合元奇团练作战，他也是老大不乐意，京口营副都统海龄可说就是死在元奇手里，他岂会心甘情愿为元奇团练做嫁衣！

林则徐看了看德珠布，又看了杨芳一眼，在心里暗叹了一声，能不能保住江宁，江宁一战的胜败，关键在于元奇团练的五千兵马，城里那三万八旗绿营，他真心不敢做指望，镇江之败，让他清楚的认识到这一diǎn。

略微沉吟，他才开口道：“熟悉英夷国情，了解英夷战力，通晓英夷语言的唯有知足，与英夷谈判，非知足莫属，江宁百万生灵，数百年之繁华，尽在知足一念之间.......。”

易知足拱手道：“在下既是朝廷命官，也是元奇大掌柜，不论是为朝廷着想，还是为元奇着想，都会竭尽所能，避免让江宁毁于战火！”

他的这话，林则徐登时放下心来，当即颌首道：“好，那就分派下各部的防务......。”

散会出的房间，易知足便加快脚步，不料僧格林沁在后笑道：“知足何必如此心急，已是饭diǎn，吃了晚饭再出城不迟。”

易知足停步冲他眨了眨眼睛，僧格林沁随即快步追了上来，边走边轻声道：“有事？”

“王爷可知在下为何要将元奇团练大营扎在白土山南端？”易知足也没心思考较他，略微一顿，径直道：“英军大部最有可能就是在白土山北端或是南端登陆，元奇团练占据了南端，英军就只能从北端——也就是燕子矶登陆。

从燕子矶一路抵达江宁城下，将近二十里，这足够骑兵纵横了，若是打起来，江宁北郊极有可能就是主战场，能够配合元奇团练作战的，唯有大队骑兵，王爷须的想法子掌控骑兵才是。”

僧格林沁转念就反应过来，易知足私下跟他说这事，是不想得罪江宁将军德珠布，当即颌首笑道：“知足放心，这是小事。”

两人说着话走出院子，一位身着二品武官袍的年轻武将快步迎了上来，笑吟吟的拱手道：“见过僧王爷。”说着，冲易知足一笑，“知足兄——。”

“雨亭兄！”易知足一喜，连忙还礼道：“雨亭兄何时来的江宁？”

这位年轻武将不是别人，正是肃顺，“来的有些时日了，不想知足兄这早晚才来江宁。”

僧格林沁识的肃顺，见他与易知足关系亲热，当即就笑道：“这里不是叙旧的地方，咱们寻个说话处。”

晚上九diǎn之后，易知足才回到白土山大营，到的营门外，几盏灯笼迅速的迎了上来，隐隐可见灯笼上有上元县衙字样，一个官员快步上前拱手道：“下官上元知县吴廷献拜见大人。”

易知足没有下马，径直问道：“吴大人有何急事？”

吴廷献没料到有如此直接，估摸着他军务繁忙，当下一不废话，躬身道：“英军战舰驻泊下关，下官黄昏才接到禀报，英军勒令沿江关口所有铺户必须开张营业，否则即行纵火焚烧......。”

易知足听的一笑，这些英军还真有意思，所有店铺商号都开门等着被抢吗？略一沉吟，他才道：“吴大人是想恳请元奇团练明日一早出兵保护？”

“是是是。”吴廷献连忙陪着笑道，他黄昏时才收到消息，等明天一早进城请示，一来一回，怕是黄花菜都凉了。

“可以。”易知足满口答应下来，能为这事在他大营外守候他回来，这上元知县也算是难得的好官，顿了顿，他接着道：“不过，江宁北郊可能会遭受战火荼毒，吴大人最好是张贴告示，着百姓尽快安全转移。”

“谢大人！”吴廷献连忙躬身道。

次日一早，天色微明，白土山大营兵丁四出，打着元奇的旗号分赴浦口、北河口、大胜关、赛虹桥、江宁镇.....等沿江各个重要繁华的关口港市。

易知足此举不仅是为了保护各关口港市争取民心，打响元奇团练的名头，也是为了打击一下英军的气焰，让英军清楚，江宁有元奇团练坐镇，别恣意妄为，当然，更主要的是让英军见识一下米尼枪的威力，为与璞鼎查的谈判争取一些筹码。

驻泊在下关的英军前锋舰队并没有闲着，一早就派出蒸汽轮船和小船在上下江面巡截船只，派遣小股部队到江宁城外四处活动，侦察地形、守军布防，顺带抢掠财物、食物。

从上午开始，元奇团练与英军在白土山、迈皋桥一带以及浦口、北河口相继发生小规模的战斗，初次对上元奇团练米尼枪的英军无一例外全部吃了大亏，大半天时间就伤亡了二百三十余人。

遭此打击，英军大为收敛，除了依旧派遣轮船和小船在上下江面巡截船只外，不再派遣小股部队外出，而是老老实实的呆在下关等候后继的主力舰队到来。

英军安静下来，江宁城内却一diǎn不安静，奕山、僧格林沁、德珠布联手发动大规模的肃清内奸行动，大索全城，凡是近期来江宁的外籍士绅商贾百姓全部严加审查，尤其是来自广东和福建的，尤其严厉，一天时间就在菜市口斩杀了六十多个有会党嫌疑的，整个江宁城内人心惶惶，一片恐慌。