第九章 艳阳天泪垂梨花雨 尘世道坎坷江湖路

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立姓道：“要了你的狗命”！</p>

姬湛道：“你敢杀我，不怕王法吗”？</p>

立姓冷哼一声，道：“现在跟我说王法，迟了”！</p>

姬湛左右环顾，向人群中疾呼：“快来人呐，救救我”！</p>

立姓朝姬湛一步步靠近，姬湛屁股朝后一点点挪动，便在此时，立姓耳听身后一人道：“不可”！</p>

立姓闻声停了步伐，回头去看，只见人群中走出一人，那人中年扮相，身材瘦弱，两眼深凹，模样精明，走近立姓，声音恳切道：“大侠切莫冲动啊”！</p>

立姓疑道：“你是谁”？</p>

那人道：“鄙人姓高，是这家店的掌柜”，又道：“这位公子乃王府侯爷，金贵无比，你我都惹不起呀，老夫劝壮士莫作傻事！</p>

这人正是店家掌柜老板，凭着朝中多层势力，又与达官贵人来往密切，这才开了蓟都最豪华地客栈酒馆，店里平时来往都是一些公子富家哥，此前那小二见立姓衣着寒酸，脸面又生，便以狗眼相看，是以拒之门外，待到立姓与三人冲突，祸事已起，忙去请掌柜出面。那小二早唤掌柜下楼，掌柜等人一直隐于人群，此前见立姓制伏小王爷身边二人，待要胁迫小王爷之时，便欲出面制止，后小王爷又占上风，便不动声色。此时见立姓杀意已起，小王爷性命堪忧，不得已现身制止。</p>

立姓道：“你就是店老板呀，为什么现在才出来，刚才去哪了”！</p>

高掌柜陪笑道：“刚才有事耽搁了，耽搁了”！</p>

立姓道：“你早过来就好了呀，招呼小爷美美饱餐一顿，哪还有这么多事儿”！</p>

高掌柜道：“小人伺候不周，壮士见谅，这就请壮士楼上雅间去，尽管饱餐一顿，尽情享受乐呵一番”！说着躬身去请立姓。</p>

立姓心想那小王爷毕竟位高权重，虽看不惯高掌柜曲意逢迎，亦知他们同属一丘之貉，可自己毕竟初来乍到，不宜惹是生非，把事情搞大，有愧师父哥哥教诲，笑道：“掌柜的，你是怕我要了他的命，心中不忍，还是怕他既已死命，会引祸连累于你”？</p>

高掌柜看看地上姬湛，虚道：“都怕，都怕”。</p>

立姓道：“要我放过他也行，可是他几番不敬于我，不能就这样算了呀”！</p>

高老板拜道：“还望壮士高抬贵手，小事化了，既往不咎啊”！</p>

立姓手掌一挥，朗声道：“好，既然高掌柜有求于我，小爷总不能不近人情，待我问问他的意见”，说罢转身，俯视地上姬湛道：“你是否求饶于我，要我饶你一命啊”。</p>

有道是好汉不吃眼前亏，更何况一个娇生惯养的小王爷，只见那姬湛扑通跪倒，颤声道：“爷，爷，小人有眼不识泰山，您别跟小人一般见识，饶小人一命吧”，说罢砰砰连嗑响头。</p>

立姓看这小王爷卑微模样，与刚才威风凛凛判若两人，心中鄙夷，扫视场上一众芸生，徒觉凄凉，猛地哈哈大笑，又觉腹中空空，不再搭理姬湛，转身朗声道：“安排好酒好菜”。</p>

高掌柜道：“是，是，楼上请”。</p>

立姓毕竟涉世未深，既然得罪达官显赫，本应速速离去，免得惹祸上身，只怪立姓艺高人胆大，不知祸事将近。</p>

立姓见高掌柜虚情假意相邀，人群也已分开一道，倒也不客气，便是刚刚迈出一步，只觉掌风骤至，耳听一人厉声道：“拿命来”。</p>

立姓心知不妙，忙回身来看，便见锋利匕首直刺左胸，立姓忙后摇身体，避开锋芒，匕首穿衣而过，立姓一把抓住此人手腕，击落匕首，定睛一看，正是姬湛，恼怒不已，不由多想，一拳击向姬湛肚皮，只见姬湛身体腾空而起，撞了梁柱，又掉在木桌，口中直吐鲜血，眼看只有进得气儿了。</p>

这姬湛倒是学过几手功夫，也不能说是稀松平常，平常与人比划，皆碍于世子身份虚败下来，姬湛未遇敌手，加上养尊处优，平日里横行于市。这日同携两名富家子弟游玩城中，不巧偶遇立姓，争执之下损伤两名帮手，见立姓手辣心狠，倒也被吓住，在立姓逼迫之下受尽屈辱，脸面尽失，一口恶气如何能忍，心想此人虽然勇猛，毕竟肉身凡胎，自己本领在身，哪能容他放肆猖狂，只是不宜正面交锋，便趁立姓不备之际，以随身匕首偷袭，却不料殒命至此。</p>

却说立姓击毙姬湛，这才稍许清醒，暗道闯了大祸，环视周遭众人凄迷表情，又看高掌柜惊愕未定，瞧见店门正开，退意已生，便欲夺门而去。耳听门外街道上步履铮铮，兵器哗哗，便是大队官兵集结，霎时间人头密密麻麻，将大门围个水泄不通，只听高掌柜一声令下：“围住他，别让他跑了”，人群中窜出十几条大汉，手持木棍砍刀，团团包围立姓，便是官兵在外，高手在内，今时今日立姓插翅也难逃。</p>

原来立姓与那姬湛交恶之初，高掌柜看出势头不对，已秘密命人前去通报王爷，王爷既知爱子有难，急命人赶去支援，只可惜还是来迟一步，那将军领兵赶到之时，姬湛已命丧立姓之手。</p>

高掌柜又是一声：“上”，十几个大汉挥舞着手中武器，如财狼饿虎般扑向立姓，立姓见状忙伸手招架格挡，先是夺了一根木棍，连连防护，又抽空断了几把长刀，咄咄进逼。凭立姓一身好本领，他人若想伤及自然不易，只是立姓无心恋战，不想再伤人命，只求退路，寻觅四下出口。</p>

分神间，一把长刀割破右腿裤管，险些刺到腿上，立姓一惊，忙收揽心思，此时门外士兵也涌将进来，乌压压逼向立姓。立姓连连后退，心中叫苦，回想当日邯郸城外血战，实在惨不忍睹，这些官兵何以苦苦相逼。既已退至墙角，看这长矛，长枪全都招呼到自己身上，依稀听得那边高掌柜撕心裂肺喊叫：“这人杀了王爷世子，罪恶滔天，罪不容诛，若不将他砍为肉酱，天理不容”。</p>

立姓看一眼面前这些勇猛却又无辜士兵，自己已是退无可退，避无可避，却又不能坐以待毙，眼中滑落一颗泪水，抬起手中长刀，朝人群挥去。</p>

……</p>

立姓已不记得砍掉多少个胳膊，刺破多少人喉咙，只是呆呆望着面前尸堆如山，血流成河，许多没来得及逃命的堂客亦无辜丧生，却依然有人源源不绝冲将上来，然后倒下，冲上来、倒下，立姓竟杀得有些麻木了，他听不清这些人在喊些什么，只觉得这些声音无比刺耳，以致于振聋发聩。立姓幻想，难道是自己天生嗜血，还是自己本就不该活在世上，哪怕心中还有一丝丝仁慈怜悯。</p>

立姓终于放下手中屠刀，凄迷道：“你们来杀我吧，我再也不还手了”。</p>

尸山下面一众士兵见立姓如此勇猛，前锋士兵一个个倒下，下一个就是自己，其实早已心中胆怯，若非军令之下，谁会奋不顾身，此时见立姓放下长刀，落寞神情，一时愣了神，不知如何是好，耳听下面军官吆喝：“上啊，弟兄们”，其中一个士兵这才壮着胆子朝腿上砍了一刀，见立姓果然没有反应，又一个士兵往肩上一刀，一块肉掉下，顿时血流如注，士兵们都又欢呼起来，道：“这个人傻了，哈哈哈”！</p>

这时底下高掌柜却道：“此人杀了王爷世子，罪大恶极，若这样砍死了他，岂非便宜他了，不如交由将军，带回去狠狠折磨，这才泄我等心头之恨，以慰世子在天之灵，报世子之仇啊”。</p>

那带头将军略一沉吟，道：“高老板言之有理”，扭头朝上面高声道：“弟兄们先不要杀他，将他绑了带回去交由王爷处置”。</p>

于是上面士兵接了下面递上来的绳索，将立姓五花大绑。尸身难行，众兵士只好从二楼楼梯将立姓驮下来，那将军看看立姓，双眼依然黯淡无神，对高掌柜道：“高老板，我等这就回去复命了，这里交由你收拾了”！</p>

高掌柜道：“好，将军慢走”。</p>

众人与立姓酣战之时，将军已命人再次探了小王爷气息，确认无救，命人用白布裹了。随行另外两人倒还生还，只是身受重伤，生命垂危，将军命人抬去救治。也算立姓命不该绝，这将军拿了立姓，命手下士兵绑缚结实，又命兵士将小王爷抬上担架，留下些许兵士协同高掌柜处理战场，便率兵折返王府。要说立姓便欲挣脱绳索简直易如反掌，只是无心反抗，倒也想去看看他们究竟会怎样处置他。便是十几个兵士前面开道，七八个士兵拉扯驱赶立姓，又有四五个兵士担抬小王爷，一行人引得城中行人纷纷注目，议论不休，且任由众人说辞。</p>

且说立姓被众士兵打骂鞭笞，径来到一座府第处，府邸门前两尊青石狮子，威武镇守宅院，那门匾上刻“寿王府”。门卫见将军等人到来，拉了大门，立姓一众人簇拥而入。</p>

闲话少说，众人进了庭院，将军稍作吩咐，领人将立姓一路押解逛荡，终拐至一处厅房门外，对众兵士道：“看好他”！众人应道：“是”。</p>

将军既已施令，直朝厅房走去，未及行至，远远便看见厅中一人来回走动，那人高贵装束，中年模样，神态显是急躁不安，见将军回来，快步迎上去，道：“怎么样了，世子呢”？</p>

将军嗫嚅拜道：“王爷，世子他……”！</p>

王爷急道：“说，世子怎样”！</p>

将军颤道：“小王爷已经命丧敌手了”！</p>

只见王爷身躯一震，脸色发白，一个踉跄，差些摔倒，将军忙上前搀扶稳住，恳切道：“王爷保重身体啊”！</p>

王爷半晌凝思，颤道：“怎么会这样，你是不是搞错了，世子现在在哪”？</p>

将军道：“在外面”，稍作犹豫，扭头喊道：“将小王爷抬上来”！</p>

话音刚落，两名士兵担抬一人走进厅中，上面白布遮盖，只见王爷颤巍走过去，目视良久，颤抖着双手便要去掀披条。</p>

将军劝道：“王爷节哀，千万别悲伤过度啊”！</p>

王爷一愣，还是伸手揭开脸布，便在一刹那间，时间仿佛凝固，只见面前这人血肉模糊，面目全非，哪还像个人样，只能依稀分辨出爱子模样，白布终于从手中滑落，重新盖在那人脸上，王爷凝噎道：“不可能，不会的，快去找最好的大夫，一定能救活他”！</p>

将军看王爷失魂神情，竟也不知怎么开口安慰，只是道：“王爷”！</p>

王爷失神良久，自语道：“可怜我儿年纪轻轻，竟遭横死”，仰天长啸道：“老天爷，你为什么对我这么不公”！说罢颤巍巍几欲摔倒。</p>

将军看王爷站立不稳，忙将王爷扶至座椅，挥手示意卫士将姬湛抬下，跪下自责道：“都怪属下办事不力，晚去一步，小王爷才惨遭毒手，请王爷责罚”！</p>

王爷无视将军，只是楞楞出神，突然厉声道：“凶手是谁，抓到凶手没”！</p>

将军道：“抓到了，小人已将他绑缚至此”！</p>

王爷眼露凶光，恨恨道：“快带上来”！</p>

将军道：“是”，起身走至门口，喝道：“把他带上来”！</p>

一声令下，四名士兵推打着立姓进入花厅中央，见到王爷呵斥立姓道：“跪下”！</p>

立姓于门外侯立之时，也曾听到房中些许言语，想那小王爷虽然骄横跋扈，仗势欺人，终归一条鲜活生命，这王爷痛失爱子，毕竟人父，立姓看他苍老神态，心中竟有一丝愧疚。那士兵见立姓未有反应，抬脚从后面去踢立姓膝盖，立姓本不愿下跪，此时心肠一软，竟顺势跪倒。</p>

将军见立姓跪下，示意四名士兵退侯门外，道：“启禀王爷，便是此人杀了世子，又杀我众多士兵”。</p>

那王爷已从座椅起身，围着立姓转了一圈，立于立姓面前，开口道：“是你杀了我儿”？</p>

立姓抬头看看这位王爷，看他目光冷峻，也不躲避，应道：“不错”。</p>

王爷看此人坚毅目光，徐徐道：“湛儿犯了什么错，与你有何愁怨，你要这样对他”！</p>

立姓凝思，一时不知从何说起，干脆道：“人是我杀的，杀人偿命，多说无益，王爷要杀要剐，悉听尊便”。</p>

王爷不料此人如此倔强，怒道：“好，本王爷定将你剥皮抽筋，要你生不如死，受尽折磨”。</p>

立姓不语。</p>

王爷又道：“你可是受人指使”！</p>

立姓摇头。</p>

王爷道：“你叫什么，父母是谁，师出何门”！</p>

立姓道：“小人身份卑微，不敢吐露父母恩师名号，只怕辱没了先人”！</p>

王爷冷笑道：“你这歹毒之人，能有廉耻之心”！说罢又觉不如意，又道：“能教出你这样的恶徒败类，必定亦是宵小无德之辈”。</p>

立姓听这王爷辱骂恩师，哪能忍受，只觉血脉喷张，便要发作，转念一想他丧失爱子，心中悲痛，不应与他计较，只是嗖得起身，正视王爷。</p>

王爷见他突然起身，目露凶光，着实吓了一跳，再看他手脚绑缚，这才松了一口气，骂道：“王八蛋，敢瞪本王，你能怎样”！</p>

那将军见立姓起身，忙上前护卫，见王爷无恙，拜道：“这小子嘴硬，不若交由末将审讯，让他见识一下末将的手段”！</p>

王爷挥手道：“不必，本王爷想亲自动手，看看他的骨头究竟硬不硬”，厉声道：“拿刀来”！</p>

将军忙从方桌上取过水果刀，递与王爷，王爷接过刀，冷笑一声，将刀刃置于立姓面门，来回滑动，叹道：“多么俊美一张脸皮，可惜了”，问将军道：“邹将军，你说是先割花左边呢，还是从右边下手”！</p>

邹将军附和道：“王爷乐意从哪边下手都行”！</p>

王爷摇头道：“那怎么能行呢，这样吧，你和本王猜拳，要是你输了就从左边开始，要是本王爷输了就从右边开始，你觉得怎么样”？</p>

邹将军喜道：“王爷果然睿智，此法甚妙”！</p>

王爷皱眉道：“这样会不会很残忍”？</p>

邹将军道：“不会，他能受您老人家一刀，便是他一分福份”。</p>

王爷道：“真的吗”？</p>

邹将军道：“当然了”。</p>

王爷道：“那开始吧”。</p>

邹将军道：“是”。</p>

立姓于一旁看这王爷和邹将军你一言我一语戏耍自己，一幅滑稽画面，倒也不生气，心想若能减轻一份罪责，怎样都行，任由他去吧。看二人热罢前身，摆好姿势便欲开始，耳听门外一人风火声音：“报告将军，外面有人求见”！乃是一名护卫前来禀报。</p>

王爷正在兴头之上，突然被打断兴致，骂道：“真扫兴”，又道：“什么人”？</p>

护卫道：“高侍郎”。</p>

王爷疑道：“哪个高侍郎”？</p>

护卫道：“城西高渐离”。</p>

王爷沉吟道：“是他”，对护卫道：“不见”。</p>

护卫道：“高大夫说有要事拜见王爷”。</p>

王爷道：“就说本王不在府中”。</p>

护卫道：“诺”，起身便欲离去。</p>

王爷挥手道：“慢，还是将他带来吧，领他在府中多逛会儿，再带到这里”。</p>

护卫道：“是”，领命转身而去。</p>

见护卫已去，邹将军道：“他来干什么，高渐离这时候来拜访将军，莫非已经知道小王爷已去，还是为了樊将军之事”？</p>

王爷蹙眉道：“等他来会会他”！</p>

邹将军道：“高渐离一直针对王爷，定没安什么好心”！</p>

王爷道：“他一个小小侍郎，玩不出什么花样”。</p>

邹将军道：“王爷英明”，看一眼立姓道：“这小子怎么办”！</p>

王爷看看立姓道：“先放过他，你且带下去严加看管，等腾出空再来摆置他”。</p>

邹将军道：“是”，又道：“此事要不要通报官府知晓”？</p>

王爷怒道：“本王便是官，这件事暂且严加保密，切莫走漏风声”。</p>

邹将军道：“小人遵命”，唤了门口侍卫，锁了立姓下去。</p>