第341章 山口末路

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等到左军马卒从这处浅滩悉数渡河之后，总兵苗有才的堂弟苗有勇，便率近千马卒卷着滚滚烟尘杀奔到岸边了。

这位偏将是很想拿到左氏父子的首级回去领赏的，起码能讨得洪少保欢心的话，今后部曲的粮饷供给便不成问题了。

只是不过左良玉似乎并不打算束手就擒，夺路而逃不说，还在对岸设卡，打算在己部渡河之时来个半渡而击。

位于北岸的左军兵马又前队变后队，郝效忠率三百马卒在岸边阻击追兵，但凡想要渡河之敌，均会遭到岸边左军的弓箭施射。

“……左贼委实可恨！”

己方倒是人多势众，可毕竟径直冲杀过去是要遭遇对方密集的箭雨攻击的，苗有勇并不打算为此而损失掉上百马卒。

就这么眼睁睁地放掉左良玉，他又很不甘心，一边让手下游击在附近寻觅其他浅滩，另一边则让士卒们排开阵势，与左军对峙。

“对面左军将士们听着，左良玉背叛朝廷，现畏罪潜逃，已至穷途末路。洪少保有令，首恶必惩，降者免死。尔等若能迷途知返，可继续为朝廷效力，若是执迷不悟，便将与左良玉同罪！今左良玉命尔等抵挡大军，实则已然抛弃尔等，自行逃命。尔等为如此卑鄙之人舍生忘死，委实可惜，不如尽早归降，追随洪少保进剿流寇，也好功德圆满，不知意下如何？”

苗有勇也不是光会逞匹夫之勇，作为朝廷的将领，在什么时候说什么话，是最基本的能力。

能够说服对岸这些左军马卒尽快归降，总比直接杀过去要省不少力气，而且还能避免发生严重的减员。

大哥麾下本就马卒不多，没等攻打流寇，便因为追击左良玉损失了数百兵马，即便是堂弟，苗有勇的面子上也不好看。

若是能兵不血刃就招降，乃至吞掉这数百马卒，那真是事半功倍，回去也好对大哥有所交代。

郝效忠自认为平素左良玉待自己不薄，到了危急关头，确实应该投桃报李，以回馈总戎对自己的提携之恩。

若是洪少保要置总戎于死地，他多半是不会同意的，可眼下对方人多势众，己方势单力孤，难以力敌，而且自己与麾下将士可以免死，这让郝效忠开始犹豫起来。

他估算对方握有千余兵马，若是不计士卒死伤，从浅滩处迅猛冲杀过来，即使己部可以半渡而击，也难以抵挡三倍于己的敌军猛攻。

打个两败俱伤是最理想的结果，己方多半不但要大败，且自己可能丧命于乱军之中，见到左右众人的眼神都有些飘忽不定，郝效忠便猜到大伙的心思了。

之前众人都是官军，洗劫百姓是手到擒来，进剿流寇也会见机行事，如今己方反倒成了反贼，这就让大伙有点接受不了了。

跟着左良玉真的会有出路么？没人知道结果如何。

这些追兵对左氏父子穷追不舍的话，总戎光凭那四百马卒实难抵挡。

那些号令数万的流寇头目尚且无法力敌官军的进剿，总戎以这点兵马就妄图抗衡，岂不是螳臂挡车？

知恩图报是一码事，带着手下背着反贼的头衔被自己人给砍了就是另外一码事了，郝效忠还不想死得这么窝囊，手下将士也不愿意去给左良玉陪葬。

左总戎的亲兵都被他给带走了，留下阻击追兵的士卒大部分都是郝效忠以及其他将领的亲兵。

这要是打起来肯定是一场你死我活的恶战，以一敌三的话，众人非死即伤，保不齐没几个能够活下来的。

郝效忠麾下的三百兵马才如此纠结、踟蹰、犹豫、彷徨，想战又有些后怕，想跑又难以甩掉尾巴。

见到大伙已无战心，各自起了小心思，郝效忠也只能审时度势，从善如流地与手下商榷了一番，结果很简单，那就是投诚。

前前后后磨蹭了差不多一刻钟的时间，借此机会，左良玉应该是跑远了，他们这样也算是“拖住”追兵，报答总戎之前的照顾了。

郝效忠认为如此便与左良玉互不相牵，又能顾及到手下士卒的性命，算是两边都对得起了。

至于左良玉是怎么想的，那他就管不着了，想必这位总兵官此时此刻还在一门心思的逃往邓州呢吧！

苗有勇害怕对方是诈降，而郝效忠也害怕追兵过来趁己方不备而发动偷袭，双方便折箭为誓，好让对方大体放心。

时间是耽误了好一会儿，但总算是没死人，苗有勇问郝效忠左良玉的去向，后者只知道前上司的第一个目的地是邓州。

往北看的话，隔着高低起伏的山丘，连个人影都见不到了，苗有勇只得多拍探马，命其沿着路上留下的马蹄印迹进行搜寻。

“父亲，追兵已被甩开！”

左梦庚听到负责断后偏将的吴学礼报告，马上策马来到左良玉近前，只要没了追兵，本部人马抵达邓州便不成问题了。

“……如此甚好！吉人自有天助！”

这郝效忠倒是一员得力干将，用来阻击追兵倒是可惜了，左良玉还在心里为其惋惜不已，只是形势如此，他不得不这般安排。

带出来的这四百骑便是自己安身立命的本钱，欲要东山再起，便要靠这些亲兵护卫了，不论如何都不容有失了。

既然天佑我左良玉，那便要好好利用一番，先北上邓州，自行取些钱粮，再直插南阳，若能在此地招兵买马，便可扩充实力，据城退敌了。

进入邓州之前，兵马还须经过据此城约七十里的析隈山，再渡过刁河，不过身后没了追兵，时间多少还算充裕，心情便大为不同。

处于安全考虑，左良玉没有选择从光化至邓州，或者樊城至邓州的官道，而是打算走析隈山一线。

走官道的话，己部倒是可以疾驰而行，但是追兵亦可如此。反而是翻山过河，追兵就难以跟踪自己的行迹了。

析隈山也不算大，加快行军的话，马卒很快便可通过，抵近刁河。此河在旱季宽不过二十丈，水浅之处不足四尺，较为好过，之后便可纵马至邓州了。

“左良玉！某在此地恭候多时了！”

就在左军马卒即将入山之时，忽然从山谷里鱼贯而出一路兵马，横着拦住了左军的去路，为首的一员战将身后打着“何”字将旗。

这便是冯举派来追杀左良玉的副将何超，他赌左良玉做贼心虚，不敢走官道，还真就赌对了，就在析隈山下将左军兵马堵了个正着。

与苗有勇分兵是有风险的，一旦左良玉被其擒杀，那功劳是半点都没有自己的份，反之也差不太多。

不过今日何超是鸿运当头，左良玉一头撞到了自己怀里，军令如山，那就莫怪自己不念袍泽之情了。

“父亲！不如……”

左梦庚对这股敌人已经不抱有任何奢望了，反正早晚都要一战，不如就在此地一决雌雄好了。

“万万不可！先让为父会一会他，再行定夺！”

左良玉摆手否定了儿子的想法，如今他们兵少，能不打便尽量言和。