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瞿式耜现在终于感觉到这个首辅委实越发不好当了,尤其是要时刻平衡东林与皇帝之间的厉害关系。
“平静?首辅乐观了!只要朕一天下令征收商税,外面一天便不会平静。首辅身在江南,可曾闻听中原惨剧?农户本受天灾久矣,而官府又加征农税,导致万千农户背井离乡,沦为流珉。在路上连树皮都没得吃,最后只得吃土,腹胀而死,或易子而食,生火烤之,何等悲惨?外面的士子与商贾呢?可到了吃土之地步?可曾易子而食?首辅若是不信,朕可修书一封,让太子请首辅立刻前往河南,替代巡抚吕大器如何?朕愧对万千农户,但决计不会愧对商贾!不论晋商抑或是江南商贾,但凡偷逃税款,一律归为大明罪人!若是商贾足额纳税,何来如此祸乱?焉有众多流寇!首辅有一善心,便不会同情怜悯此等奸商了!”
河南全境,除了沿河的几座大城之外,几乎都成了赤野,到处都是流珉,到现在还处于失控状态。
为了进剿层出不穷的流寇,朝廷一边要赈济灾珉,一边要兴兵讨伐,每年耗费银两高达百万之巨。
追本溯源,便是商贾偷逃税款所致!
朝廷征税,反倒被视为“夺珉之财”!
“……”
瞿式耜无言以对,真要让自己去替代吕大器,自己也只能从命行事。
当下谁都知晓河南的糟糕状况,连通过殿试的进士都不愿去河南做官。
富足的江南支援河南一些钱粮,事情也不至于发展到如此地步。
商贾舍得花上千两银子买一匹瘦马,但让商贾花同样的钱来赈济灾珉,没一个会乐意。
“有为!出去告诉外面,半个时辰之内散去,否则后果自负,抓住便会被发配辽东戍边!”
“是!”
“从今往后,凡为商贾开脱,一律视为通敌,发配辽东戍边!若是期间投降东虏,恰好印证朕之推测,实属贰臣无疑!”
群臣之中难保有人会奉行“良禽择木而栖”之策,但没一个敢公然宣称自己当贰臣当得光荣而又骄傲!
崇祯如此安排便是掐到了群臣的命门所在,哪怕一百个戍边的官吏,里面有一个投降东虏,那就会产生极大的影响。
会直接击碎所谓的气节、傲骨等大义凛然的说辞,转瞬之间便能变成贪生怕死的败类、懦夫、胆小鬼!
“朕今番还能告诉诸位爱卿一个秘密,甚至比适才那个秘密还要大得多,不知诸位爱卿是否想听呢?”
崇祯心里不痛快,便要卖弄一下自己知道,而群臣不知道的内容,这样放出一些机密之后,心里才会好受一些。
“陛下!”
次辅高弘图觉得皇帝今番像是在气头上,还是等冷静下来再说吧,免得真说了些不该透露的内容。
“嗯~!次辅,可知仙界军师刘伯温掐算我大明社稷尚有几年啊?”
“请恕臣愚钝,委实不知!”
“五年!我大明于崇祯十七年寿终正寝,或者说被流寇所灭!”
“啊???”
这下没一个人还会淡然处之了,全都惊恐万状起来。
泱泱大明就剩五年寿命了?
岂能如此不堪啊?
“肃静~!”
王承恩在主人的授意下,使劲喊了一嗓子,大殿这才归于寂静。
“梗概便是王师仓促出关作战被东虏击败,又在中原被流寇所败,三十万大军相继折戟沉沙。朝廷内外交困,户部太仓拿不出饷银募兵,朕走投无路,便在煤山上吊自尽了。事后,群臣先降流寇,后投东虏,剃发续辫,欢天喜地当了贰臣,乃至三臣,还自诩大清乃是正统,蛮明罪有应得,且以功臣自居。朕如此介绍,不知诸位爱卿开心否?”
这会儿崇祯已经不生气了,全程介绍都带着诡异的微笑,说完便坐在龙椅上,看着下面的百态。
“陛下!”
瞿式耜可是不希望皇帝再说下去了,干脆退朝算了。
原本讨论的是各种要务,转而变成了大明已亡了……
“首辅,朕这里有太子所写关于首辅原本的结果,或许是忠臣,或许是贰臣,或许是三臣,不知首辅敢看否?”
对于吓唬瞿式耜,崇祯还是很有兴趣的,最起码吓唬一个大活人,还是首辅,应该很好玩。
东林耍了自己,自己耍耍东林出身的首辅,当算作礼尚往来了吧?公平合理!
“……臣若为贰臣,自请陛下赐死,以免助纣为虐!”
瞿式耜稍作思考,便下定了决心,当贰臣焉有脸面苟活于世。
“好!大伴,去取来,请首辅一观!”
“是!”
“对了,先休息一刻钟,诸位爱卿亦好出恭解手,免得再被吓得窘态频出!”
那逆子说即便是朝会也要以人为本,不能让群臣一直站两个时辰,起码得给上了年纪的臣子片刻休息的时间。
崇祯是说累了,不然休息时间还会顺延的。
正好让王承恩去取资料,吊一吊众人的胃口。
能够有幸看到自己的前世,不少人都会非常有兴趣。
但对于可能当贰臣,很多人也是抱有相当大的顾虑的。
太子说某人是贰臣,那皇帝多半亦会认为如此。
如今大明还没亡,皇帝还没死,皇太鸡刚吃败仗,流寇又难以得势,贰臣的下场还用赘言么?
这就等于被当场判了死罪,还是须要被磔示的那种……
首辅瞿式耜已然做好了准备,次辅高弘图也差不多。
黄得功更是不相信自己会投靠东虏,那还不如一头撞死在柱子上。
纠结了一刻钟之后,朝会继续。
“朕也不为难诸位爱卿,想看的站左边,不想看的站右边。自行站队即可,朕保证不追究责任!”
谁说当了大臣就不会参加殿试了?
这便是最好的殿试!
考的便是良心与胆量!
虽然大殿里也用炉子在取暖,但室内温度决计谈不上热乎,说话都冒白气。
然而此时很多大臣后背都开始不住地冒汗,冒出来的还是冷汗……
“莫要忧虑了,站中间的话,朕难不成还要撕下一半给你看不成?”
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