第一百三十八节：内拉森林战役（三）

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如今只有极少数的人记得，在于格里格利峡谷另一侧的丰美土地定居之前，洛安人也曾是一支漂泊不定的游牧民族。

事实上，洛安这个词汇在洛安语当中的意思也是“乘着船儿的人们”——史学家们认为这在某种程度上表明了这一民族的出处，他们显然是从海上抵达西方的。不过这件事情和其他事情一样，除非时光能够倒流，否则永远得不到证明。由于四处漂泊，洛安人并没有留下多少关于古早年间的文字记载，人们只得从那些口口相传的典故和故事当中揣测一二。

他们的面孔、肤色发色和普遍更高的身高让人推测应当是北方民族当中的某一支，而虽身处温暖南方却拥有天生抗寒体质的事实也进一步地佐证了这一点。只是这种说法也并未被所有人接受，因为包括洛安民族服饰上面常见的花鸟虫草之类的装饰在内，他们的文化当中所涉猎到的许多生物，只得在里加尔世界上的一些偏远角落有曾听闻。

在奥托洛征服以后，作为文明同化的一部分，洛安人的历史遭受到了毁灭性的打击。人们现在所知道的就只有他们曾四处漂泊的事实，而或许也正是这种文化，才孕育出了关于“天堂鸟”的传说。

这是在洛安民间口口相传的故事，即便是年幼丧亲的我们的小米拉也对其烂熟于心。

它以富有洛安民族风格的方式讲述了一种从出身开始就只能够飞行，风雨无阻，即便是进食和休息都是在飞行当中进行的鸟雀。

这种鸟雀没有脚，一生中唯一停下来的那一刻，就只有生命消亡的瞬间。

我们不清楚这是在影射洛安民族本身，还是这种瑰丽的生物确切存在于世——总而言之，当我们的两位洛安少女站在亨利他们的旁边，听闻贤者与莱斯基大公层层剖析南方联军时，她们免不了地都想起了这个洛安传说。

亚希伯恩二世率领下的亚文内拉南方联军就好像是传说中的那只天堂鸟一样，他们对于北方军步步紧逼，连战连胜。但这种胜利却并非是由紧密有序的计划所达成的连环阶段性胜利，它并不是仔细思考并加以实行的结果，南方联军仅仅是在接连胜利的巨大冲击下紧绷成型。

他们没有后勤，因此只能以战养战；他们也没有奖赏制度，要维持士气只能凭借一次次的胜利。像是只能永远保持飞翔的天堂鸟，南方联军上下紧绷着，只靠着连战连胜的冲击力在持续进发。

若是亚文内拉的国土更大一些，拥有更加广阔的纵深。或者这场战争发生在其他的国家的领土上的话，爱德华一方只需放任不管，假以时日南方联军的内部矛盾爆发，他们就会自行崩溃消散——但这世上没有假如，北方军已然退无可退，身后就是刚刚攻占下来一个月不到的多尔多涅，好不容易开放了的边关大量涌入的商人以及奥托洛的战俘现在都还待在那里。以爱德华对于南方贵族的了解，他们一旦入城，是绝对不会善罢甘休。

加之以这场内战从四月开始已经打了漫长的时间，再怎么控制消息帕德罗西帝国也必然已经得知，再拖延下去除了会因劳动力的缺损而导致人民困苦以外，趁机袭来的外敌也会是极大的威胁。

不论如何一切必须在内拉森林结束。

拉长战线向后退出一百多公里的距离是为了保存实力，那些不理解他们的难民和佣兵叛逃离去的事情也是在计划之中。他们作为牺牲品有效地助长了南方联军贵族的自大心理，并且多多少少地缓和了对手的冲势——这说起来残酷又冷血，但作为军队的高层指挥你必须不把人命当成人命来看待，所谓“拯救所有人”的说法只不过是假大空的漂亮话。事实就是你选择了什么的时候往往就必须对应地放弃一些什么，既然那些人执意要离去，前去挽回他们也只是白费口舌，那么倒不如好好地利用那些人，从而保护仍旧愿意追随的人。

“你没法对所有人都负责，他们做出了自己的选择，因而其后果自然必须由自己承担。”在北撤的过程当中亨利如是解释道，这个道理如今的米拉已经多少能够明白，但它仍旧使得洛安少女感到非常地不舒服。

人们总是渴求美满、水到渠成又简单明快的答案，但事实是这个世界的一切都是复杂的，而其中最复杂多变莫过于人心。尽管包括少女本人在内北方军的高层都是希望能够尽量减少牺牲的，但天意弄人，你的好意和长远的考虑人家并不买账。到头来爱德华的亲民政策和尊重选择，在这种关头相比起单纯贵族强权的压迫，倒显得是柔弱无力了起来。

人生就是如此，你做出了自以为——或许在某一刻也确实是——正确的选择，但这个选择却引致了错误的结果。你可以选择懊恼，可以选择自暴自弃，但那只能是在一切都结束以后。眼下这种要紧的关头不允许任何人流露出软弱，他们只得扛起这份压力这份责任，重新振作起来，吸取教训以避免下次再犯。

米拉不清楚到底要有多坚强才能够顶得住这份压力，她所注意到的是随军出行的莉娜在耳闻目染之中也迅速地成长了起来。作为背负了洛安民族复兴夙愿的末代公主，这个比她自己还要娇小的女孩子，小小的身体内拥有着惊人的觉悟。

有这些人在的话，北方军是不会输的。

米拉这样想着，而紧随着7月17日的行动过后。亚文内拉历192年7月21日，于后世因为某些众所周知的原因被称作“迷雾之原”的内拉森林北部空地，自开战以来程度规模并不能算最大但程度却是最为剧烈的一次南北双方的交锋。

正式展开。

打响这场战役当中的第一枪的，是负伤归来，如今左眼戴着一个眼罩的骑兵统帅查尔斯。

他所率领的八百重骑在艰难的突围之中损失了两百八十七人，这位原先帅气威武的山羊胡子北地贵族在奔波之中眼睛也被一发流矢射中，加之以长期未曾打理长出来的胡茬，如今更是多了几分沧桑。

板甲上布满坑坑洼洼，铜质的装饰包边有许多都爆开扭曲；长剑全是缺口，骑枪已经折断，如今手中拿着的是临时制作的木枪。

但这支骑兵，士气却高得令人心惊胆颤。

北方军不能在这一场战役当中就投入所有的骑兵，他们的兵力是如此的匮乏，因此刚刚归队不久查尔斯就再度披挂上阵。但爱德华在百忙之中仍旧抽空做了一些什么——这在别人看来兴许是有些迂腐的，愚蠢的，但它却在之后的战役当中起到了极高的作用，并且真正地开创了一个传奇。

“我以亚文内拉和洛安联合王国国王的名义，赐予你‘圣白骑士’的名号。你当握住这旗帜，你当先人一步，你当引领王国的未来。”