第二百四十节：小作休整

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时值大月历4164，拉曼新历1531年10月末之时，一行人持续南下，来到了一处原本并不在计划地点内的小村。

此地位于多山的月之国又一处群山之间，地势陡峭攀爬过程之中时常让人感到头昏目眩，因而并不是旅人络绎不绝的景点。

甚至就连国道与辅道体系也在此绝缘，这里的道路更像是常年有人行走而自然产生的，如同兽道那样仅有中间足履踏过的地方是光秃的泥地而两侧尽是杂草。

若非有野地经验之人或者知晓自己在找寻何物，找到进去的道路都是一件难事。

穿过密林辗转向上之后是峡谷间一处老旧的吊桥，颜色斑驳的木头和麻绳表明它经过许多次的修缮，但仅仅只是小规模的行为，谈不上彻底翻新的程度。这风化严重的木头看起来令人十分不安，因此一行人通过时不得不把马车上的货物卸下来手动搬运，以免负重过大导致损坏。

尽管如此，马车都只能到达山脚下。

余下的道路由狭窄到需要肚皮紧贴山壁的栈桥和同样狭窄的山壁上凿出来的阶梯构成，可以说哪怕知道路，前往这一小村的过程也仍旧十分艰辛。

但也正是这种天然险阻使其成为了一处避风港，而这也正是本地居民选择这里作为定居点的原因。

——这是一处在直辖州境内，却概念有如藩地的地区。

住民虽然生活朴素，却清一色皆是贵族的墨蓝发色。

他们是在朝野斗争中失利落魄的士族乃至华族的后人，大多是家道中落逃亡至此。厌倦了世俗厌倦了朝政的这些人找到这片世外桃源在其中发展了数百年后有了如今小村的规模，尽管偶尔还是需要前去外界进行贸易往来，但总的来说因为地形缘故几乎是与和人主流社会相隔绝的。

这也是巫女们在新月洲大地进行活动时偶尔会前往的一个补给点，因为其隐秘性的缘故，如今也是在其它情报网络暴露的情况下少有的几个可靠的休整地点。

长达几百级的狭窄又陡峭的阶梯尽头，是一片让人有豁然开朗感觉的宽阔山顶平地。

过往火山喷发带来的肥沃沉积物经过许多代人的开发利用养育出了郁郁葱葱果园与农田，尽管士族阶级喜好的水稻因为种种原因无法耕种，他们却可以通过种植如同茶树与果树之类较为名贵的作物，再制作蜜饯的方式通过交易换来一些。

与之前曾经遇到过同样过着隐居生活的隼人部落相比，因为其中不少人都有丰富学识的缘故，这些落魄士族哪怕过着同样的生活也要远比他们舒适。

虽说已然落魄，但作为和人社会中的贵族，曾经拥有的资源和家中藏书与经验传承，依旧不是平民能够比拟的。

受眼界所限，平民在看权贵世家的时候往往只会关注他们的财富和权力这些显而易见的东西。

但再多的财富若花费无度也会被消耗光，滔天的权力若是在斗争之中失利也会在顷刻之间如大厦倾塌。

让贵族家族能够总是卷土重来的真正重要的东西，一直以来都是人，以及人脉。

仍旧以此地居住的贵族与之前一行人遭遇过的隼人族为例——前者种植烘焙的茶品与制作的蜜饯可以通过过去士族的人脉进行销售，甚至于或许会有人基于某种‘士族所做之物更为珍贵’的古怪想法高价谋求。而相比之下作为和人以外的少数民族，隼人族种植的药草则常常被贬低为旁门左道，认为是有毒有问题的。

高贵血脉者即便客观上看家道中落，实际上拥有的社会资源也依旧远超平民。

所谓‘没落贵族不如狗’的说法，其实主要还是来源于那些根本就没有发展成规模的乡士因为失业变成了浪人给予的印象。

但乡士实际上本就和农民差距不是很大，很多上士等更加历史悠久成规模的士族常常蔑称他们为‘足轻组头’，不把他们视作士族同僚。

——但让我们话归原处。

落魄的贵族也仍旧不会变成平民，这是一种不论在里加尔还是在新月洲都通行的道理。他们只是不复往日荣光了，但依旧不至于需要过和平民一样勉强糊口的日子。

贵族们仍可轻易通过社交和旧时的关系获得一些平民梦寐以求的工作机会，与大商会有关系的人脉可以轻易把他们塞进去在里边混个闲职。而平民或许需要辛苦工作三五十年才能得到赏识，被任命同样的职位。

事实上，这里会成为巫女们休整备选地点之一，也正是有这一层暗处的关系存在。

尽管并不直接，但巫女们也是新京之剑，是代表了当朝中心意志延伸的部队。这样的一支部队去到哪一州都是被夹道欢迎的存在，会选择这片地方作为休整场所，也正是有这些说不清道不明的人脉牵连。

作为疗养生息的场所，这里在数百年间也专门为巫女们建造了供居住的集体宿舍和一系列的配套设施。尽管她们并不常来，但这里还是有专人打扫以确保干净。

和人讲究含蓄的礼节即便已经隐居这些人却也没有丢掉，或者某种程度上来说这些人是迄今为止一行人遇到过的最符合完美士族形象的存在。

他们在面见大巫女确认了是随同者以后便不对构成奇异的队伍有任何议论或者好奇，每个人只是安心地做着自己的事情。

因为这里许多人的祖先都曾是某地鼎鼎大名的华族，谁都有某种过去与辉煌，沉溺于这些过往和他人的经历不如着眼于当下。他们已经选择了隐居的生活，并且也确实每日都有许多事情要做。