227.十年前的事

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明思令和贺之洲从县衙出来，就挨着街道上的一家一家店铺找过去，终于在一个小酒馆里找到了正在听书的夜之醒。

“夜不行，你居然还有心情来听书？你的心也太大了吧！”明思令恨得咬牙切齿，她一把抓住他肩头。

“你知道不知道，那个八皇子……”她话未说完，已经被他反而拽到自己一旁座位上。

“你先别激动，坐下听听这个再说。”夜之醒的鸳鸯眼目光笃定。

明思令半信半疑，贺之州已经挨着夜之醒坐下。他招了招手，让店伙计送来一碟茴香豆和一碟五香花生米，还有一壶陈年女儿红和两个酒杯。

少女刚要发作，就听见台上说书先生忽然拍了下惊木，大声道“方才说到那大恶人梅三郎，十年前与无良医官合谋，借瘟疫大发国难财！”

明思令瞳孔紧缩，她不再吵闹，也蹙着眉安坐下来。她打量着台上那老先生。

只见他两鬓斑白，穿着一身青布衣衫，看起来平淡无奇。

“那梅三郎本是朝廷里的大官，十几年前风光无限，门下舍人与学生无数，就是因为受贿被官家发现，一怒之下发配到岭南贬官成了县令。可惜啊，他不知悔改，仍旧借着各种理由征收苛捐杂税。这沙绾镇的老百姓啊，可真是水深火热，叫天天不应叫地地不理。就是一个字……惨！”说书先生一副悲愤不已的表情。

“话说十年前，镇上发生了一场奇怪的瘟疫。很多人身上长出了红包，红包慢慢溃烂，然后整个人的身子就会烂掉，这怪病无药可治，痛苦至极。据说只要脓液溅到正常人身上，也都无一能幸免，很快就发病。很多家，十几口人，三日之内就全没了。”

台下众人一阵唏嘘，有人忍不住插嘴“这个我知道，当年我大伯一家就是染了这个病。那时候我还小，我娘带着我和我爹回娘家，才躲过一劫。”

“有人说，这瘟疫可不一般，是鬼疫！这人死得惨，浑身痛痒到自己能抓出骨头来。可死到临头却会发出诡异的笑，特别吓人！”一个在角落里喝酒的老汉狠狠灌了口酒。

“既然如此，那镇上岂不是人都要死绝了？”夜之醒故作疑惑，大声提问着。

“这位小哥问得好，所以这后面的故事还得让老朽慢慢将来。”说书先生趁机接话，得意洋洋。

“十年前的瘟疫确实死了很多人。就在百姓们绝望之际，忽然来了个怪老头儿，他说自己是个术师。他拿出一种三金膏，对这种怪病非常有效，据说用了很贵重的药材，所以卖得特别贵。但很多有钱人吃了，果然药到病除。”他煞有其事摇了摇自己手中的扇子，慨叹着。

“可惜啊，这位救命的术师被梅三郎给抓了起来。他想要这个药方啊，愣是把那术师给活活打死了，也没得到。没办法，他不知从哪儿弄来个白面书生，就说他是从异域来的有名医官。这人神乎其神，很快就做出了一种青乌粉。这东西倒不贵，连穷人都买得起。”

“这青乌粉最初也是有效果的，可后来吃出了人命。百姓们重进药馆，竟然发现那书生用鸟粪做药，愤怒的人们想要殴打这歹人。结果，他化成一阵白烟不见了。结果怎样，他哪里是人，分明是山里的妖怪。”说书先生义愤填膺，拍了拍桌子。

台下又是一片嘘声，议论纷纷。

“幸亏老天不绝咱们沙绾镇。官家知道了这件事，派了个贵人来查案。终于揪出了贪赃枉法的梅三郎。最后啊，还是御医治好了百姓的病。至于那个梅三郎，本该被砍了脑袋。官家念他年事已高，就赐他一壶毒酒，也算得了个全尸。尸体也被学生们灰溜溜运回老家了。这恶人有恶报，老天还是有眼的。”说书先生哈哈一笑，得意地喝一口茶。

“哦？如此说来，老先生说的可是前任宰执梅东望呢？”明思令浅浅一笑，拈起一颗茴香豆。

“低声，低声啊，这位姑娘，老朽只是讲讲故事，讨口饭吃而已，可不敢妄议当今朝堂之事，那小老儿的脑袋可就悬了。至于这梅三郎是谁并不重要，不重要，哈哈。”说书先生脸色一白，面对突然杀出来的程咬金，他还有些后怕。

“倒是个除暴安良的……精彩故事。”明思令拍了几下掌，笑容意味深长。

“你们知道吗？不止他一个，几乎所有的说书先生，都在讲相同故事，还有傀儡戏和唱小曲的。这是我听到的第四家。”夜之醒压低声音，与明思令和贺之洲悄悄低语。

“有人在故意重提当年之事，他们或许想混淆视听，才好将真相永远掩埋在罪恶之中。”明思令半眯着眼眸，打量着酒馆里的众人。

“据我所知，梅东望梅老大人，并非他们说的贪官。他也并非被赐了毒酒，而是病逝。”贺之洲若有所思“亦仙兄，不知还有哪几家酒馆或者戏楼，都在传这故事。我会命人将所有的说书先生和唱曲之人都抓起来，严加审问。我不信，从他们的嘴里挖不出实话！”

“贺大哥，这些人不过得了些好处为了糊口而已，恐怕也是被人利用。你若严刑拷打，恐怕会引发百姓恐慌。”明思令不动声色道。

“其实，你只要把他们都抓起来关进牢里就好。不用动刑，不用审问，只要把他们都关在一起，再向外面放出风，有人已经招出幕后主使。放心吧，很快他们之中就会有人忍不住，煽动众人闹事，那个人就是你要找的人。”她浅浅一笑。

“阿令，今日梓安方知，巾帼不让须眉绝非虚言。”贺之洲眸光一亮，拱手相敬“多谢姑娘鼎力相助。”

“呵呵，那你还是不了解阿令。玩心眼儿，谁能玩得过她？”夜之醒哂笑着，拿起酒盏就要喝酒。

“我才不是帮你，我就想赶紧破案，好送走那个八皇子！”明思令冷哼一声，她一把夺过少年手中酒杯，酒撒了一桌子。

“夜不行，现在可以说说你和小十的事情了吧？”她不客气地咄咄逼人。

“不想说。”他斩钉截铁，直接拿起整壶的酒来喝。

“亦仙兄，你头上有伤，不宜饮酒过多，会加重病情的。”贺之洲按住他的手，担忧道。

“啊？怎么……我受伤了，自己不知道？”夜之醒狐疑地打量着面前两人。