33.消失的家族（六）

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不等他发问，苏小舟已经抵到跟前，“告诉我们怎么才能找到他？”

温崇绱回道：“我已经十年没见过他了，自从……”

“从《太宗月下饮马图》帮你敲开仕途的大门？”苏岚烟插话道。

那幅悬挂在“文渊楼”顶层的画作，代表着集贤院的最高荣誉，一直被师长们引以为傲，曾鞭策她没日没夜的苦练画技，也曾让她对温画士弃艺从政无限惋惜，没想到背后竟然是这样一个弥天大谎。

“由他代笔作画，并非我的本意……都是家父一手安排的。我祖父去世后不久，吴先生也遭逢意外，他的儿子找上门，想要继续跟我家‘生意’来往。父亲看他年纪小，便一口拒绝了。但他十分坚持，为了证明自己的技艺，一去三个月之后，竟然带回了几件让父亲惊讶的物件。为免他走上歧途，父亲便收留了他，让他做我的书童，还让他在府中的私塾读书。”

说着说着，温崇绱惭愧地低下头，“我天资愚钝，读书时没少惹父亲生气。而他却不同，不仅书读的好，还画了一手好画，让师父们赞不绝口。父亲经常叹息，若非他祖上有案底，不能参加科举，一定能够考取功名。后来，我书读的实在太差，眼看着科举入仕无望。父亲和几个叔伯商议之后，便想出了一个由他代笔作画，帮我造势扬名，再由家族和集贤院推荐入仕这么条路。”

苏小舟看了眼小妹，她的表情仿佛要吃人。

同样是作画之人，惺惺相惜。如果她的画作被写上别人的名字，帮他人扬名立万，恐怕要气的呕血了。

温家的长辈还真是足智多谋！完成一幅画作，短则数日、长则累月经年，可以关起门来慢慢做。非常适合找人代为完成，比撰文、作诗更不容易被拆穿。

谁又会怀疑出了几任宰相的温家，堂堂工部侍郎温无隐的儿子呢……

“《太宗月下饮马图》成名之后，你家是怎么对他的？！”苏岚烟质问道。

世家大族的手段可想而知，想让一个人闭嘴，那他一定非死即残。

温崇绱直摆手，“苏师妹你误会了，我们并没有苛待他。凤麟不仅勤勉，为人也耿直，他知道自己不能入仕，便一心作画帮我，从来没有任何怨言。那幅画获得首席大赏之后，父亲便给了他一笔钱，让他南下益州躲一阵子。等我顺利进入仕途之后，再回长安来。”

“然后呢？”

“半年之后，我入了礼部当了祠部郎官，便写信让他回京。没多久，他就回来了，还带回来一个女人，说是在益州娶得娘子。于是，父亲给了他一笔安家费，让他离开了我家。后来，我们便彻底断了联系，不知道他们是否还活着，也不知道他们现在身在何处……”

“什么意思？”苏小舟蹙起眉头。

温崇绱的话似乎有悖常理，年轻力壮时失联，这不过才十多年，怎么会觉得对方可能已经死了呢？

“那个女人，我见过，好像病得很重，进出都是由凤麟背着的。凤麟好像也受了伤，一直咳嗽，父亲虽然给了他们一大笔钱，但是两个人……唉——，我一直以为他走投无路了便会回来，可是十年过去了，却再没见过他。”

苏小舟心里一咯噔。

吴凤麟——他的妻子，卖画的孩子——他生病的母亲，忽然一下子就连了起来。

“吴凤麟，我一定要找到他！如果大人能给指条路，今日听的故事，我就当是个玩笑，不会对任何人说。”她激动地说。

“你——，难道也是为了——”

温崇绱直摇头，“我真的不知道他在哪儿。那个东西……还是别找，吴先生身经百战，却都因此而死，就算你们找到凤麟，他也不可能帮你们找到的。”

“你说什么？！”

“‘不死药’……你们找凤麟，不是为了‘不死药’吗？！”