第**章 表彰大会(下)

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当海利加带头起身，朝台前走去时，能够很明显地感觉到场内一下子安静了许多。刹那间，无数原本正在窃窃私语、交头接耳的、凝神细思的人，都停下了他们原本在做的事情，把注意力放在了正从容走向前台的海利加身上。

“......”其余的托尔兹众人也是带着复杂的眼神看向海利加那边——刚才他示意其他人和他一起上台，但是包括尤西斯和黎恩在内的人都没有动，因为他们都不约而同地感受到了某种气氛，知道自己这时候上去的话，就算是做出了相当煞风景的举止。

海利加对此倒也无所谓，对于众人的反应他也表示理解。当那短短十多亚矩的距离被海利加踏着平稳的脚步走过时，尤肯特皇帝的目光中也带上了一些欣慰的要素在里面。

方才那短暂且令人窒息的平静顺时被打破——先是在二层平台上的记者们手中相机那绵延不绝的快门声，和偶尔传来的推搡声，紧接着便是台下一众如梦方醒的其它人的掌声。除了那一小撮此前稍微吃了点小亏的保守派，在场的绝大多数人都不吝用大力拍击双掌的方式来表达他们此时此刻的心情。原因无他，只因尤肯特手中的那枚金光璀璨的「帝国勋章」。

比起军人所能获得的最高荣誉「黄金军马勋章」和「凤凰勋章」而言，象征着帝国最高荣誉的「帝国勋章」则是集合了这两者的全部特点。位于勋章中心的，依然是象征帝国国徽的黄金军马，只是这只军马的头上多了一只尖锐无比的独角，和帝国政府对外的公文所用的公章别无二致——那是象征更高权威的黄金独角兽；而在「凤凰勋章」上还保留着些许矜持，双翼姑且还算是半收半放的那只凤凰，在这枚勋章上已经将头颅高高扬起，双翼也已经展开，宛如遮天蔽日的神鸟，将黄金独角兽牢牢地护在身下。

完全用纯金打造的勋章外围，是用紫水晶和蓝曜石打造的齿轮状外环，外壁雕刻着精美的花纹，勋章上方有一条用精美的蓝色天鹅绒制成的丝带，上面还贴心地附赠一枚黑曜石材质的别针，给予佩戴者个性化的选择。

勋章的背面，和那无比华丽的正面想必就不那么显眼了。只是在平滑的黄金表面，用纯银写上了一句，据传说是来自埃雷波尼亚帝国的初代皇帝，「调停者」本尊的名言——“志在成功者，不可踌躇不前”。

不过，关于「帝国勋章」的样式，在座的诸位基本上无人不知，无人不晓；因为那是从主日学校时期就在课堂上授予孩子们的内容，至少在帝国是如此。从人们已知的最早的该勋章的获得者——「圣女」阿斯特莱雅开始，「帝国勋章」象征着埃雷波尼亚人所能够获得的最高程度的表彰，而历代获此殊荣的人物没有一个不是对帝国做出过卓绝贡献，从而青史留名的人。