第086章 利贝尔的选择

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在利贝尔，能让卡西乌斯有如此反应的人和事并不常见。不过，旁人若是得知了卡西乌斯为何如此，恐怕也就不会再感到惊讶了。

民间公司「R&A」的老板，亚兰·理查德此时正在卡尔瓦德出差，表面上是接受了民间的商业委托，实际上则是前去探寻卡尔瓦德共和国的国内局势情况。帝国那边，奥利巴特手下的联系人会装出若无其事的样子，透露出不少来自帝国的机密情报，但是共和国那边却没有这种条件。所以，理查德经常亲自前往共和国，利用各种身份作掩护，然后在引起「CID」注意之前从容离开。

这回，理查德发来的消息引起了卡西乌斯的注意：卡尔瓦德共和国已经从某些渠道知悉了帝国方面的动向——「铁血宰相」奥斯本已经处理好了国内问题，即将在不远的将来亲自访问克洛斯贝尔，做出所谓的「胜利演讲」，而卡尔瓦德的洛克史密斯总统则开始集结力量，打算在宰相发表演讲的当天给他一个惊喜。虽然共和国军队对于帝国军的新式兵器——机甲兵头疼不已，小股部队始终无法突破由卢法斯·艾尔巴雷亚带来的精锐的阻击，但是共和国军队也在逐渐适应，总统也在不断增加砝码。不管怎么说，奥斯本宰相的这个决定似乎都是相当有魄力，甚至可以说是有点有勇无谋的。

“根据各方面的情报来看，共和国很可能会筹备一次不同于以往的行动。将会有一整个空军联队配合同等规模的地面部队对埃雷波尼亚占领下的克洛斯贝尔进行攻击，以总督府现有的兵力来说很难完全抵挡这次攻击。然而，奥利巴特皇子的情报显示，宰相并没有要动用其余正规军的意思；因此可以推测，宰相手里有一张可能左右战局的王牌。根据此前的情报，之前在内战当中打出名声的「灰之骑士」很有可能会出手相助。”

“唉......”卡西乌斯重重叹了口气。对于这个素未谋面，但早已闻其名的小师弟，他的心情相当复杂。有纯粹作为武者，对于前途光明，天赋异禀的后辈的期许和赞赏，也有身为利贝尔人对于帝国的嫉妒和不安。作为老牌强国，帝国向来不缺乏武者的传承——梵戴克、马特乌斯这些曾经的顶梁柱如今依然老当益壮；维克多和奥蕾莉亚则是如今武术界的中流砥柱，莱维也已经逐渐解开心结，尝试着融入作为帝国人的生活；新生代当中又有黎恩这样前途光明的新人。虽然不知道这个还没拿到奥传的小师弟水平如何，但是既然能被那个挑剔的老头看重并给予厚望，那么前途显然是可以期待的。即便不算海利加这种论外的人物，帝国在可预见的时期内也会保有数位和自己同等级的超凡强者，而利贝尔这边，却只有自己能够堪堪顶住。

他和维克多在处理「教团」的案件时曾经有过交情，他认定对方是品行高洁的人物，那么他赞不绝口的那位弟子「罗刹」大概不会差到哪去。如果这些超凡强者们怀有强大的荣誉感，那么自己还能够稍微放心点......可是如今引起他注意的，是黎恩那相当不明的倾向——帝国对自治州的行为谈不上有多高尚，他并非帝国军人的话，为何又要屡次三番地驾驶那台「骑神」协助宰相？他是认同宰相的理念吗？还是说......

假设帝国未来的新生代当中，多了那么一个野心勃勃的绝顶高手，并且在军队中有着相当大的影响力......到那时自己恐怕就和这些年的摩尔根将军一样，老了也就力不从心了。在如今帝国的导力科技发展水平显著提升的情况下，哪怕再给自己一次机会，也很难复制当年「百日战争」的奇迹。

他知道女王的想法是怎样的。随着导力革命以来愈发凶险的大陆局势，过去那种田园牧歌式的生活早已经一去不复返。卡尔瓦德在革命初期，国家虚弱时为了防止帝国趁虚而入，曾经和包括利贝尔在内的许多国家进行外交活动，进行了大量让利才换取了周边局势稳定，从而有了把革命之火转化为胜利果实的战略空间；而在「百日战争」期间共和国的作壁上观却暴露了这份盟约的脆弱性。共和国的政治派别太多，太杂，每一届政府都有其自己的外交、内政和军事策略，而「和利贝尔交好」这一点并不是在所有党派内部达成共识的原则性方针。事实上，若不是垂涎利贝尔的导力科技成果，卡尔瓦德在外交上会更加刻薄、冷漠一些——这是包括理查德在内的许多人共同得出的结论。

比起在多个鸡蛋上跳舞，来回取舍的这种游戏，如果能够在埃雷波尼亚那边寻到一个长期、稳定立场的支持，或许是更划算的事情。奥利巴特的出现，和他在亮相政界后出色的表现，让利贝尔的统治阶层有了这种想法；而比起叫嚣着铁与血的奥斯本宰相，奥利巴特显然更有传统外交家的作风，也的确表达了和平解决国际争端的倾向和愿望。如果能和他搞好关系，再顺势与埃雷波尼亚高度捆绑，那么也许在几十年内，利贝尔都不再需要担心国家安全问题。

当然，并非没有人反对这种观点。除了认为奥利巴特对上奥斯本胜算太渺茫这种主流反对观点之外，也有人指出埃雷波尼亚的潜在风险——作为一个长期建立在军事狂热和****思想上的国家，所谓冰冻三尺非一日之寒，也许有些事情不是换一个***，甚至换一套领导班子就能解决的。谁也不敢打包票，奥利巴特的埃雷波尼亚会一改往日作风，变成一个热爱和平的国家，而若是把未来的战略当作****，那也太不负责人了。事实上，卢法斯·艾尔巴雷亚这样年轻的野心家的出现，以及他在奥斯本政府下很受重用的事实，也让越来越多的人对和帝国更进一步结交有了疑虑。

因此，便有了卡西乌斯安排下的一场会议——利贝尔的高层和奥利巴特的心腹，进行的一场推心置腹的交流；一场决定两国未来命运的交流