第1章 希琳·玛尔伦的财务危机

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而这都要怪她自己。为了争取更多的业绩奖金，希琳向组长申请了额外的工作。现在那些保险单变成了繁衍能力惊人的小怪物，对她穷追不舍。

她的工作非常简单说是“单调”可能更恰当评估保险申请单是否符合规范，并算出具体的保费和赔偿额度。

日常工作中唯一有趣的地方，就是她处理的保险单几乎都和魔法灾害有关。希琳任职的艾冯保险公司是王国内硕果仅存的魔法灾害保险公司，所谓的“魔法灾害”，就是指“冒险者和英雄在拯救世界时造成的意外破坏”。

不止火印城，整个王国都在饱受魔法灾害的折磨。希琳所经历过最可怕的一次，是一头巨龙的尸体从天而降，压碎了半个城区。最终杀死巨龙的巫师成了王国的英雄，而负责赔偿的艾冯保险公司则出了一大波血。

无论是哪位金融专家想出了“魔法灾害保险”这个点子，毫无疑问，在他那个时代，英雄们肯定会尽量把巨龙引到人烟稀少的地方再杀。

在最初的

几十年里，魔法灾害保险公司的确赚了一些钱。但很快就转盈为亏，最后只能靠国库拨款来维持经营。

希琳坐进自己的位子里，心不在焉地拿起最上面那张保险申请单。她整个早晨都很难集中精神，一方面是因为安眠酒的余孽还在她脑袋里狂欢，另一方面则是因为偷拿死者的钱令她感到愧疚。

她一闭上眼睛，死者的样貌就会出现在眼前。他现在还在那条小巷里吗尸体什么时候才会被发现那人究竟犯了什么错，才会落得横尸街巷的下场

那些偷拿的银币被她藏在了床底下的暗格里，希琳打算观望一天之后再使用它们。如果风声太紧，她或许还得找个掮客总而言之，现在不是贸然行动的时候。

“早上好，玛尔伦小姐。”克拉克斯的声音把她从沉思中惊醒，希琳吓得差点打翻墨水瓶。

“诸神啊，你要吓死我了。”

“抱歉，没想到你那么专注。”她的组长耸耸肩。他穿着一身略显老气的制服，身体健壮而魁梧。虽然鼻梁上顶着一副眼镜，但他看起来毫无学者气质，反而更像个打手。

她轻轻拍了拍胸口，努力让自己恢复体面。克拉克斯从来不会无所事事地闲逛，他肯定有任务要指派给她。如果她还想保住自己的业绩奖金，就必须表现得专业一点。

“不怪你，是我反应过度了。”她说。

“你确定自己没事”

“我确定自己和往常一样好。”

“棒极了，要的就是这股劲儿。我这里有个紧急任务需要你。”克拉克斯向来直切主题，“今天有两名接待员请了病假，前台有些人手不足。”

她抬起头，等着他继续说下去。

“所以我们需要你去前台接待客户。你入职的时候应该受过接待员的培训吧”

希琳不由自主地睁大了眼睛，“没错，可是”

“我和前台组的组长谈过了，你可以借用她们的化妆室。在正式开工之前，你还有”他抬头看了一眼办公大

厅墙上的石英钟，“大约十五分钟收拾一下自己的脸。我知道这有点强人所难，但我手下能被派去做接待员的姑娘就只有你了。”

她望向桌上的保险单，“好吧，但”

“今天新送来的那些保险单我会重新发给其他人。你的业绩奖金无疑会减少，不过作为补偿，你今天可以挣双倍的薪水。”

她眨眨眼睛，意识到这是个难得的机会。“我可以提个要求吗”

克拉克斯挑起眉毛，似乎没想到希琳玛尔伦这样姑娘还有趁火打劫的能力。过去的希琳的确没有，但既然她昨晚才刚刚偷了死人的钱好吧，管他呢。

“只要不是加薪之类的要求。”最后，他说。

“我需要预支一部分薪水。”她小心翼翼地说，“我的公民税最终期限是三天后。”

他一脸震惊，“只剩三天你到底是怎么搞的”

“我上个月寄了一大笔钱回家。”她支支吾吾地回答，“我父亲遇到了一些债务问题。”

“行了，你家里的事不归我管。”克拉克斯抬起一只手，“但是预支薪水见鬼，你知道最近的股价有多惨，下个月还有一批公司债券要到期。现在让财务提前开支，大概比让公爵大人拨款维修旧城区还他妈的难。”

希琳原本就没抱什么希望，她知道公司最近也遇到了财务危机。但无论如何，至少她尝试过了。“我明白了。”她垂下视线。

“我只能帮你想想办法，但做不了任何保证。”克拉克斯又瞥了一眼石英钟，“现在离正式开门营业只有十三分钟了。一句话，干还是不干”

“当然干。”

“很好，带上东西去化妆室。你负责九号窗口。”

她只花了五分钟就完事了。化妆室里的大部分抽屉都上了锁，外面连支口红都没有。她找到一根绳子把头发扎了起来，之后又用炼金水简单地擦了擦脸。黑眼圈肯定是遮不住了，所幸她在杂物堆里发现了一个没人要的平光眼镜，戴上之后似乎有所改善。

等她换好接待员小姐的制服，在九号窗口前坐定时，刚好赶上公司开张。一大早就来办理业务的客户纷纷涌进大厅。希琳挺直腰杆，尽力让自己看起来像个专业的接待员。

然而她万万没有想到，接待的第一个客户就把她吓得魂飞魄散。

那个人相貌平平，身材适中，看起来最多四十岁没错，她昨晚在小巷里打劫过的那个死人，此刻正坐在面前的扶手椅里对她微笑。

“欢迎来到艾冯保险公司，先生。”她好不容易才挤出一句话，“请问有什么可以帮你的吗”

“啊，当然。”他眯起眼睛笑着回答，“我是来理赔的。”