第21章 半年前的委托

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手头有更要紧的事，我怀疑他没法为这种十五克朗一个月的小保单抽出时间。”

“小保单？”希琳惊讶地眨眨眼，“我一年的收入都没有十五克朗！”

“对于高级评估员的日常工作而言，十五克朗确实就是一笔小数目。暂且不说那座花园在封闭九个月之后变成了什么样……最大的麻烦在于精灵园丁。”

希琳不动声色地喝了口柠檬水。如果她没猜错的话，庇护所里的海鸥绝对就是一位园丁。“精灵园丁怎么了？”

“没有精灵园丁，咱们就处理不了花园里的种子。就算暂时清理掉了里面的植物，那些疯狂生长的藤蔓还是会卷土重来的。”

“种子？那是——”希琳的问题还没说完，柯斯塔的眼神就让她闭上了嘴。

她顺着评估员学徒的眼神看去，发现帕维尔·塞杜勋爵正在朝他们走来。大块头格拉姆看似随意地跟在他身后，对每一个打算接近的人怒目而视。

“玛尔伦小姐，”冒险队的队长语调欢快地说，“一天里居然能见到你两次，这真是太巧了！”

他的手下就在楼下巡逻，会认出希琳和柯斯塔也很正常。不过希琳没想到他会主动下楼，她原本打算吃完午餐后再上去找他。

“勋爵阁下。”她站起身行了个礼。

“好了好了，坐下吧。”他边说边对格拉姆打个手势，大块头很快搬来一把椅子，“希望你们不介意我的加入。”

“当然不会，”希琳说，“事实上，我们打算过会儿就上楼去拜访你呢。”

“那敢情好，看来我给咱们省去了一些麻烦的过程。”他坐下后，招呼格拉姆靠近，和他低声说了些什么。

格拉姆眼神不太友善地看了看柯斯塔，“你，扑克脸的小子，想不想看看我的藏书？”

希琳和柯斯塔面面相觑，“勋爵阁下，这是什么意思？”她问。

“没什么，别担心。我只是想和你单独谈谈。”塞杜勋爵温和地说。

“在坐满了人的酒吧大厅里单独谈？”

“这里都是些醉鬼，我的人还在附近巡逻，谈话反而更安全。”他转向柯斯塔，“我向你保证，

玛尔伦小姐不会受到任何伤害。艾·冯保险公司和塞杜家族的关系你应该很清楚，我没理由破坏这份友谊。”

柯斯塔看着希琳，“我不会离开太远。”

“没关系的，”希琳说，“我相信赛杜勋爵是位体面的绅士。”

柯斯塔跟着格拉姆离开后，塞杜勋爵让人送的酒也到了。他给自己倒了一杯，又询问地看着希琳。

“不用了，谢谢，”她拒绝道，“我下午还要工作。”

“真是个尽职尽责的专员，”他咧嘴一笑，“你比珀西尔·奥伦讨人喜欢多了。以后港区这一带都是由你负责吗？”

“不，我只是事前防范专员，不是保险代理人。”她摇摇头。

“好吧，真令人遗憾。”他喝了一口酒，“但更令人遗憾的事发生在半小时之前。一位穿着港务局浅蓝色制服的短发美女突然来访，问我有没有见过一名漂亮的红发姑娘和她面色阴沉的保镖。”

希琳换了个坐姿，“那你是怎么回答的？”

“哦，还能怎么回答？我每天晚上都要在贵族晚会上喝得烂醉如泥，应付我母亲介绍的贵族女士。那里面有太多带保镖的红发姑娘了，而且——不管你信不信——大多数保镖都是面色阴沉的家伙。所以我问她，那个红发姑娘除了头发之外，还有没有其他地方也是红色的？她听了之后好像很生气，很快就走了。”

“……我似乎应该向你表示感谢。”希琳冷淡地说。

“不用客气，我只是厌倦了跟港务长继续玩这些无聊的游戏。他给的报酬确实不错，但我的冒险队并不是看家护院的狗。”他敲敲桌子说，“既然你已经引起了他们的注意，那就说明你的行动让他们不太高兴。所以你查到什么情报了吗？”

希琳点点头，“塞杜家族的庄园里一定有座很大的花园吧？”她在“花园”这个词上加了重音。

“哎，可不是嘛？”他眨了眨眼睛，接着露出心照不宣的笑容，“有人称赞过你比外表看上去更聪明吗，玛尔伦小姐？要是有机会，我真想带你去参观一下那座花园。顺便介绍你给我母亲认识认识，说不定她会喜欢你的。”

“你在邀请我陪你参加晚会？”

“可以这么理解。但我猜你现在还有更迫切的事要去处理，是吗？”

“对，”希琳点点头，“我们下午就回公司。”

“请代我向卡兰佐·德文先生问好。再转告我们共同的朋友珀西尔·奥伦，就说如果贵公司能找个聪明懂事的姑娘代替他，你们在港区的业务肯定会更好做。”

“哈，多谢你的建议。”希琳露出微笑。

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