55 · 谋杀（中）

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“三年前，大言绝帝随时有驾崩可能，国各地的州郡、县城包括武林，都密切关注下一任皇帝的动向，由于大言绝帝病发突然，除了小皇子郑烨旬外，没能留下直系子嗣，选定继承人变得困难重重。

“武当作为武林代表，掌门在朝廷等同二品官员，因此不可避免地卷入了皇位之争，那时，武当内部出现了严重的意见分歧，有人希望推举小皇子郑烨旬——那时他才十岁，也就意味着将朝廷大权拱手让给三省，尤其是中书令徐思佑；有人拥护先帝的亲弟弟，光贤王郑浩光；还有一派推举先帝的表弟，徐忠衡。”

陈简很快发现，皇帝的血脉都姓“郑”，徐忠衡显然不可能在这场斗争中取胜。

不过更让他注意的是另一件事：照理来说，皇帝既然有儿子，且儿子只有一个，皇位怎么都该由儿子继承——无论他是否年幼——为什么在这个世界，人们会为了这种事争论不休？

是因为这个世界的制度不同于他认知里的古代，还是小皇子本身血缘不正？

稚泣没有解释这件事，仿佛发生这类情况是理所当然。

他继续说道：“拥护徐忠衡的一派很快被打为‘颠覆派’，成为朝廷重点捉拿的对象，据我所知，叶连城便是其中一员。”

叶连城，前武当掌门……陈简与他未曾谋面，完无法想象他是怎样的人。

“叶连城因为颠覆派身份暴露，被捉拿回京城，”稚泣停顿片刻，不安地说道，“行炼狱刑。”

“炼狱刑……”

“不说这些。”稚泣摇头，“至于卞离，根据我的调查，他不属于任何派别。”

“什么意思？”

“武当虽然因皇帝问题而划分出许多小派系，但他们的目标其实一致，都希望武林能得到下一任皇帝的认同，也就是所谓的‘入世派’；既然有入世，当然会有隐世，卞离就是其中一员。隐世派的人不愿参与朝廷纷争，认定江湖不该掺和官场的勾心斗角，这种想法遭到大多数人反对，因此隐世派在当时最不受待见。不仅是武当的隐世派，其他帮派——包括我所在的中土众也同样如此。”

他拍了拍桌上的树枝，陈简这才明白，他是用这些树枝代表不同派别。

他叹了口气：“现在看来，入世才是富有远见的选择，如果武林脱离朝廷，下场不是隐于世的逍遥自在，而是彻底被消灭。”

“为何这么说？”

“你不明白吗？”稚泣说道，“侠客的整个制度完游离在大西律外，它不该存在。”

陈简恍然大悟。所谓的武林，原来对应了前世的黑社会，只不过这儿的武林只掌控人脉和力量，并不胡作非为。

可是，谁能保证武林能永远安宁？

“说远了。”稚泣拉回话题，“卞离因为隐世派身份的缘故，遭到入世派的打击，后来在新帝登基前，遭人谋杀，死在了京城。”

“嗯……卞离被杀的事我知道。”陈简看出稚泣没有隐瞒信息的意图，于是放下戒心，与他讨论起来，“会是武当的人干的吗？还有，他去京城是为了什么？”

“不知道。”稚泣说，“他是纵横堂的人，去京城也没什么奇怪的，更何况新皇即将登基，他去的时间点也没什么问题。至于被杀害的原因，你可能比我知道的要多。”

“我真的能相信你吗？”陈简冷眼注视稚泣。

“揪出武当的把柄，于我有益。”

“而且对我无害。”

“没错。”

“好，”陈简点头，“卞离被杀的原因，目前我只有猜测。”

“请说。”

“千手毒女三年前被张胜寒所杀，这件事是假的，而卞离很可能知道事情真相。”

“……千手毒女？”

稚泣皱了皱眉，他没想到事情突然牵扯到那么远。

“对，”陈简快速眨着眼，“这件事很复杂……相当复杂，牵扯到了百苦教，牵扯到卞离隐世派的倾向，以及武当掌门张胜寒。”

陈简看到了巨大的网，一只只摆弄着纤细六足的蜘蛛在其中爬行，吐出的雪白蛛丝还在不断编织。

他能感觉到，自己已经触摸到真相的一环，必要的碎片握在手中，剩下就是把看似毫无关联的信息拼凑，将三年前的真相重现。