独孤赏月提示您:看后求收藏(第四十九章 打呆仗,结硬寨,回到清朝做盐商,独孤赏月,海棠文学),接着再看更方便。

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民众的热情,虽然减慢了部队的登船速度,但是董书恒并没有派人阻止。他一直努力地提升部队的地位,改善军人的形象,打破人们好男不当兵的偏见。这就是很好的机会,拉近军队同民众的关系,还能让士兵心中生出荣誉感。

长长的船队沿着高邮湖一路南下,扬州号和淮安号一前一后负责压阵。几艘细长的多桨游艇远远地在前面探路,注意着水道两边的一点点风吹草动。

扬州府衙,一骑飞马从城外飞奔而来。一会儿就到了府衙之中。

“报!将军,高邮的一支兵马向扬州杀来。”那侦骑气喘吁吁地禀报道。

“不要急,喝口水,慢慢叙来。”曾立昌说道,旁边已经有侍卫帮那人拿了一杯茶水。

“大人,据我们探马探到,江北提督董书恒帅领大军沿着运河向扬州杀来。号称五万大军,一路大张旗鼓,并没有隐匿行踪,甚至还在高邮发布了一篇檄文,极为嚣张。”

“江北大营那边有没有动静?”曾立昌问道。

一个侍卫向前一步答道:“刚刚才有人禀报,江北大营,紧闭营门,与往常一样,并无动静。”

“发布全城动员令,所有壮丁上墙,部队进入到各自的防御位置。向江北大营和运河方向派遣哨骑,所有动向半个时辰一报。召集所有军官议事。”接着他悄悄地吩咐亲兵喊来一名军官。

“马万崇,城内的物资都收集好了吗?”

“禀将军,所有收集的城内公产,都已经集中到南城仓库。随时可以起运。”

“今天晚上,把物资全部运到八卦洲,派人联系罗大纲将军,让镇江的战船协助转运。”

早在月余之前,杨秀清就已经命令曾立昌做好放弃扬州的准备。因为北伐和西征吃紧,江宁的防务紧张,太平军高层决定向东实行收缩防守的策略。连已经要攻下常州的罗大纲都叫停,不得不停下进攻的脚步,让杨巡抚又能缓一口气。

不一会儿所有军官感到了知府衙门。

“大家都知道了,清军江北提督董书恒帅军来袭。我们之前怎么跟此人打过交道。不过据说上次我们派往天京的押送队伍,就是被此人所灭。而且此人之前跟高邮水匪有一战,据说以少胜多。想必是有几分本事的。”

“将军,清军基本上都是孬种,像北大营,都是清军的精锐了,不还是躲在乌龟壳里不敢出来。这个董书恒以前都没怎么听说过,估计只是一个新成立的团练武装,要我说我们直接出城去把他灭了。”

曾立昌坐在位置上摇了摇头,上次他派去押送的队伍就有一千多人,大部分还是老营,可是却被无声无息地灭掉了,连一个逃回来的都没有,就连东王妹妹都丢了,如果真是这个董书恒所谓,那么对方战力必然不可小觑。

“不可小看天下英雄,我们现在重点在于防守扬州,扬州多防守一天就能够多为天京城减轻压力。”

“现在,把城外所有据点收缩回城内,最外围的防御到城外壕沟,只留城南的防御据点。”

高邮离扬州东并不是很远,乘船从高邮湖码头往南到湾头镇再拐进运河扬州段,一共也就四十几公里,乘船两三个小时就到了。大军准备在扬州东关码头登陆。本来以为会有场战斗,没想到太平军果断地放弃了城外的所有据点,只在南门外的据点有重兵把守。

太平军自从主力北伐之后,在扬州就开始收缩防御。把防御重心都放到城墙周边。曾立昌很清楚,自己现在就是一颗钉子,而钉子是不需要占据多大的地方的。

扬州城南的异动终究没有瞒得住淮海军密探的眼睛。很快情况就通过买通的太平军传了出来。这个消息在天黑之前就通过秘密渠道送到了董书恒的手中。

扬州东关的运河码头,一片热闹景象,想象中的战斗没有发生。曾立昌果然是一名十分果决的将领。在确定了作战重心之后,他果断地撤离了外围的据点,只留下南墙外的据点没有撤离。

因此,淮海军到达之后直接接管了码头。虽然还未到天黑,董书恒并没有急着开战。

他命令士兵以码头为中心,挖掘了一个半圆型的壕沟,壕沟外面用土建起了一道矮墙,然后用码头上的材料制作了大量的拒马、栅栏。天黑之前一个结实的营寨就建造得差不多了。

董书恒自认为没有什么军事天赋。他觉得战斗的胜负根本上还是实力的比拼。在对战之前,首先要要让自己立于不败之地。目前,太平军在运河没有什么水师力量,淮海军则把水师都集中在运河,在水面上拥有绝对的优势。因此董书恒将营寨扎在码头,非常安全。另外,河边还方便部队的物资补给。

士兵们在修葺营寨,另一部分人则将船上的物资都搬运下来。随军野战医院也在寨内选好了地方,医护人员真在安置各种医疗设施。

不过侦查兵还是被远远撒了出去。淮海军的侦察兵一般都是以班为单位,十几个人一个小组,有一名瞭望手,配备一个单筒望远镜,一个记录员,负责记录情况,两个通讯员负责传递消息。还有5名步枪手负责火力支援,以及2名狙击手。

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