第三卷 小荷才露尖尖角 240.光阴的故事

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“哦，这么神奇。”

“来，咱们来尝尝这黑豆腐。”

不多时，仆人端来木盘子，只见一个木头碗里，三块黑漆漆的方形小东西排成了一个品字，一时臭气熏人，卓茂、彭宣齐齐皱着眉头，二人对视一眼，心内齐齐想到了无病。

邬先生用木勺为卓茂、彭宣各送了一勺，而后自行大口吃起来，一口臭豆腐，一口五色饭。

五色饭以黄豆、黑豆、红豆、绿豆、青豆五色豆连同白米一起蒸熟。

邬先生大口吃着，“这才是第一美味，如今，没有这黑豆腐下腹，我都吃不好睡不好了，这东西上瘾。”

卓茂、彭宣只得轻轻吃了一口，顿觉香气充盈，大口吃起来，邬先生笑笑，“怎么样，美味吧！”

卓茂、彭宣不言不语，一口口吃饭，竟比往日多吃了半碗，二人咂摸，“虽说有些臭，可真是香。要是能祛除这臭味就更好了。”

邬先生大笑，“靠的就是臭味，引人入胜。我这研发了个除臭净口的中药药膏，吃完黑豆腐，用这小刷子刷刷牙齿，臭味一扫而光，而且口腔充盈香气。”

说着邬先生拿出了小刷子和瓶装药膏，卓茂拿起来，“这小刷子倒是宛城万家的牙刷异曲同工，倒是这药膏像是天生丽质店的手艺。无病，不会就在你家吧，这小子让我吃着臭东西，我没理他。他倒好，找邬先生来当说客了。”

无病乐呵呵从花丛中转了出来，“三位先生好，我就说过这臭豆腐一定好吃吧。”

卓茂彭宣哈哈大笑，彭宣说道，“好了，答应你的要求，为这黑豆腐，不，臭豆腐写篇诗文。卓兄，我们一人一句，相映成趣，如何？”

“妙！彭老弟先来。”

“明言臭豆腐，名实正相当。自古不钓誉，于今无伪装。”

“扑鼻生奇臭，入口发异香。素醇饶回味，黑臭蕴芬芳。”

“珍馐富人趣，野味穷者光。既能饫饕餮，更可佐酒浆。”

“餐馔若有你，宴饮亦无双。省钱得实惠，赏心乐未央。”

众人齐齐大笑，卓茂叹气一声，“无病啊，腹有诗书，前程广大，为师发现你日渐沾染铜臭，这脱离了文人雅士的清高，切莫过重看重利益啊。”

无病稽首，“卓先生教训的是，有钱岂能任性，无钱不必认命。宠辱两字皆忘，人生自达化境。”

卓茂点点头，“如此通透，甚好。”

彭宣摇头晃脑，“刘兄曾言，老来无事享清闲，不求功名不问钱。邀得小鸟作伴唱，曲终日落正堪眠。我至今日，方明白刘兄的境界，其子无病更是上了一层高楼。”

卓茂、彭宣聊起刘钦，光阴飞逝，刘钦亡故已快一年。

果真是，绿槐烟柳长亭路。恨取次、分离去。日永如年愁难度。高城回首，暮云遮尽，目断人何处。解鞍旅舍天将暮。暗忆丁宁千万句。一寸柔肠情几许。薄衾孤枕，梦回人静，侵晓潇潇雨。

无病鼻子微酸，当年刘钦教导尤在耳边，“读书要眼到，一笔一画莫看错，口到一字莫含糊，心到一字莫放过。写字，端身正坐，悬大腕，大指节凸起，五指爪如鹰，字如其人，人如其字，字端正，人周正。”

三日后深夜，关必惠搂着无病与王常在密室密议，王常虽不小觑无病，只觉得无病的一言一行必有关必惠在指点，心中却没有轻视之意。

关必惠敬茶，“光阴似箭，日月如梭，王大哥照顾刘家天生丽质、露腰和刀剑笑三家店铺，勤恳敬业，这一年受苦受累了。”

王常连忙躬身，“不敢，不敢，唤我王常便可。得刘演大哥收容，刘家待我如待子，不在意我杀人在前，我心中感激万分，再者照顾店铺一点也不累，主母如有吩咐，尽管开口。”

关必惠笑笑，“当初刘家藏在暗处，就是为了避免引起朝廷的觊觎和不满，可当时也是智者千虑必有一失，王大哥与刘家友善，众人皆知。稍稍动些脑子，便猜到这店铺就是刘家的。如今家国不宁，我思量一计策，请王大哥参谋。”

王常再次躬身，“但凭吩咐，为刘家赴汤蹈火，义不容辞。”

“王大哥，可知赵氏孤儿的事吗？”

“略有耳闻。”

“当年，赵朔妻成公姊，有遗腹，及生。屠岸贾闻之，索于宫中，未果。赵朔客公孙杵臼曰，‘立孤与死孰难？’赵朔客程婴曰，‘死易，立孤难耳。’

于是公孙杵臼携孤儿匿山中。程婴出告，屠岸贾率军索缚诛杀公孙杵臼及孤儿，此孤为程婴子。屠岸贾心安，程婴卒与真孤俱匿山中。后赵氏孤儿复赵氏。”

关必惠轻轻闭眼，“我意王大哥学程婴，忍辱负重。”

“如何忍辱负重？”

关必惠咬牙，披散头发，轻轻撕开了衣领，指着一边放置的外袍，“请王大哥将我这件榻上的外袍撕碎，假扮见色起意，奸淫一事，而后王大哥一不做二不休，夺走刘家三家店铺，自此与刘家反目成仇。”

王常听后大惊失色，好狠的计谋！

王常跪在一边，“此事万不可为，我无惧自己名誉，但刘家名高，虽然是假的，可于刘家名声大大不利。”

无病抬头看着关必惠，“娘，这么狠的计策，你怎么不和我商量。”

关必惠笑笑，“我的名声和刘家的安危比起来，算得了什么？不下猛药，谁会相信王常与刘家反目？”

王常抽出佩剑，“请收回计谋，不然王常血溅于此，万不可败坏刘家名声。”

佩剑剑锋冰凉，王常脖下已显露一丝红线。

关必惠摇摇头，“我没有其他办法。”

无病站起身来，“娘，只要见利忘义即可，人之本性，为财死，鸟之本性，为食亡。只要让我大哥，醉后辱骂王常见利忘义，做假账，私自侵吞财产即可。这自污的计策便可行。”

王常长舒一口气，“这样还好些，最好是争斗起来，我被打断一条胳膊或几根肋骨，这样才像。”

关必惠闻言，与无病齐齐深深鞠躬，“王大哥受罪了。”

计策敲定，旬日后，王常蒙骗三家店铺入股的刘家、罗家、朱家、侯家等家族，签了退股的协议，刘演趁机依计行事，大骂王常忘恩负义，王常与刘演大打出手，王常被打断一条胳膊，自此王常与刘演及刘家宾客决裂，然三家店铺彻底归在了王常名下。

王常一不做二不休，手下豢养的游侠出力，抢夺了希贤居，自此刘演与王常彻底决裂。王常手下的正直人士，遽然离去，不与王常为伍，自此王常手下多小人、地痞。

王常仁义，卧薪尝胆、忍辱负重，保护了刘家家业，担负了舂陵人的骂名，刘演放出话来，“当年王常不顾生命安危，冒死钻入火海，救助刘家人，刘家永世不忘，如此三家店铺只当偿还恩情，谁也不要找王常寻衅，王常走王常的阳关道，刘演走刘演的独木桥。”

刘家产业没有了，刘演自污，只顾喝酒打猎，不事生产，与刘仲及宾客好友一味挥霍，比之往常更是严重，倒也符合刘演好交往、轻财货的习惯。

然刘家花费很大，只靠庄稼收成并不能满足生活，于是一个月后，刘家被逼无奈开了香喷喷小吃店，刘黄和刘元抛头露面售卖臭豆腐、咸菜、腌制的各色肉食，维持家庭用度生活。

小店门前一边一副字，“可与松花相比美，敢同虾酱做竞争。”门楹上四个大字，“臭名远扬”。

卓茂、彭宣、邬先生都来捧场，写文赋宣传，一时臭豆腐打出了名声，生意火爆。

这年秋天，王莽限制刘氏特权的诏令终于下来了，只有刘演家的产业做了金蝉脱壳，才没有被王莽夺走，其他各郡刘氏都受到了不同程度的打击，敢怒不敢言。

王莽深谙人性，打一巴掌便给一颗红枣，限制了刘氏的权利，同时却给了爵位的虚名，丝毫不增加对应的俸禄，温水煮青蛙，刘氏接受了这一切。

卓茂、彭宣二人上书反对王莽剥夺刘氏宗亲的特权，王莽想起了他们之间的不快，下令卓茂、彭宣各自回归祖籍。

一声令下，卓茂、彭宣只得离开舂陵。然秋后蝗灾出现，舂陵城外流民渐多，一场危机即将爆发。