15、回京

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镂刻花开富贵图案的紫檀木罗汉床上端坐着年近四十的侯夫人曹氏。

她着一身深青色暗藏银线的圆领对襟长衫，胸前用样式简洁的宝相花玉纽扣系起，领部缀着金扣，露出里面雪白的里衣领子。

头戴金丝髻，当中嵌着金镶玉观音满池娇分心，额上戴祥云纹样镶宝石的头箍，耳缀金镶玉葫芦耳坠。饰物简洁，却贵气威重。

她静静坐在那里，缓缓捻着手中的小叶紫檀佛珠，保养得宜的白皙面容上，神情端严清冷，叫人不敢逼视。

窗下的圆高凳上，置一古拙的红木座错金银螭纹铜熏香炉，有浅淡的烟雾徐徐缭绕，一股子清冷的梅香在室内氤氲散开，闻之叫人的神志都清醒了几分。

屋角的丫鬟们个个屏息低头，下意识吸嗅着。

这时一身石青交领窄袖短衫、秋香色马面裙的曲妈妈掀开帘子快步走了进来。

她脚下无声地走到曹氏身旁，低声禀道：“回夫人，世子到了，侯爷叫各房各处都去前院。”

曹氏捻佛珠的手停下，缓缓睁开眼睛。

淡声道：“到底是独儿子，出个公差回来便要让满府的人都去迎他。”

曲妈妈忙伸出手臂叫曹氏搭上去，嘴里赔笑劝慰：“您且宽心些，再如何，他也得叫您一声母亲不是。再者，他此番毕竟肃清了南边的海盗，功劳甚赫，听说陛下也极是宽慰的，这才叫他一入京就被喊去面圣，想必官职又要往上升一升的。”

说着小心打量她寡淡的脸色，轻声道：“侯爷体弱，往后这侯府毕竟是他做主，这些面子上的事体，不过笑一笑就过去了，又能有什么妨碍？可您此番笑一笑，往后不光您，还有大姑娘的日子，也要舒畅许多不是？”

曹氏低垂的眼皮颤了颤，扶着曲妈妈的手下意识收紧了些，方走了两步，就觉着髻箍得头皮有些痛，可这会儿再换头面已经来不及了，却并不出声，脸色也无异，淡淡道：“我不过说了一句，倒引得你长篇大论起来。何须如此。”

曲妈妈赔笑：“夫人心中自有乾坤，可老奴眼皮子浅呀。眼见着那位愈发势威，老奴心中便忍不住担心。”

曹氏被丫鬟婆子们簇拥着出了院子，见府上下人行止都匆忙了许多，眸光愈发浅淡，语声平平道：“哪里就轮到你担心，这满府里要担心的人多了去了。”

曲妈妈想了想，终于露出了点笑模样，恭维道：“您说的是，如今侯爷膝下只他一子，所以这世子位便只能落到他头上。可他那样的出身，还有他母亲的事……又有二房三房，待往日……恐有他操心的，只怕那时，他也没心思顾及咱们这等妇孺了。”

曹氏对她的说辞不置可否，这会儿出了抄手游廊，一片广玉兰树便落入眼里，六月时节，正是广玉兰的花期，点点洁白初绽枝头，绿叶白花，极为清新素雅。

她打量一眼，手中佛珠转动，道：“雅儿不是最爱兰花，眼见着广玉兰也要开了，找个日子叫她来赏花吧。”

曲妈妈转头去看那比人还高的广玉兰树，虽也有个兰字，可这又算什么兰花。

她不由迟疑道：“夫人，才说那位往后的日子清静不了，当真要让表姑娘嫁进来？”

曹氏看她一眼：“这是父亲的决定，不如你去问问他？”

问丞相大人？曲妈妈硬生生打了个激灵，忙自扇一巴掌，白着脸道：“夫人恕罪，是老奴多嘴。”

曹氏收回目光，曲妈妈尽心服侍着，再不敢多说一字了。

又行了半刻才到了前院正房，进去一看，众人早到了。

曹氏行到主位，朝上座的临安侯行了一礼：“见过侯爷。”

临安侯四十出头，因久病缠绵的缘故，有些显老，形似五十多的模样。他肤色病白，脸颊颧骨凸出，眼窝深陷，眼下青黑，眼神却黑沉沉的。虽气息虚弱，但坐姿沉稳，气势深沉，这满堂人谁也不敢放肆。

便是曹氏此时也是深深屈膝，恭敬垂首，更别提随她进来的曲妈妈早匍匐在地。

临安侯看了曹氏一眼，朝一旁示意：“坐吧。”

“是。”曹氏起身坐了，满堂人忙又向她行礼，她也只是淡淡颔首，众人便复又坐下。

临安侯府是京城老牌世家，数代传下来虽有些底蕴，但到底锦绣膏粱中难出人才，到了上一代的临安侯时，已然显出颓败之势。

好在这一代出了个郁东正，不仅心思敏达，又在十几年前全力支持当时的张老丞相改革致新，将当时臃肿糜烂以致岌岌可危的大林朝从倒塌的边缘拉了回来。

他虽不是主事者，但从始至终顶着重重压力支持张丞相。三年后，大林朝不论经济、军事甚至民生等方方面面皆大有改观，早就被消耗一空的国库也重新充盈。虽过程极为艰难，但最后，主张并一力主持改革的张老丞相生前得赐蟒服，死后更名留史册，而他的支持者们也都收获不小。

当先便是张丞相的学生，时任户部尚书的曹德锡曹尚书，在张老丞相告老后，直接被圣上钦点为张老丞相的接班人，也就是如今权倾朝野的曹丞相。

而临安侯府再次跻身一流世家，临安侯的两位弟弟，二老爷郁东南、三老爷郁东北分别进了户部和詹士府。如今一个是正五品的户部郎中，一个是正四品的少詹事。

临安侯郁东正更是坐到了吏部侍郎一职。