176、甚嚣尘上

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此起彼伏的尖叫声如锐器划破丝帛,在旅人城镇的夜幕留下无数道惊心动魄的刀痕。

最初的异变由贝拉·路易莎而起，却因种种缘故强压下来，留级会的选手们因而没有在意,仍旧沉溺于特里·班和那些药剂师们为她们编织的柔美的梦里。

初赛过去,包括贝拉在内的留级会选手们皆是名次靠前,人气爆棚,这歌舞升平的表象使她们逐渐忘却了贝拉事故所引发的一系列杞人忧天人心浮动,而真正的噩梦,便是从这一刻揭开了帷幕。

初赛次日,有数名选手请假,私底下离开旅馆寻找暗巷的药剂师和治愈师,彼时还只是风平浪静,偶有波澜生起,卷席着些微木片虾米，昙花一现之后，又将其上之物吞没回浩瀚无垠的海面。

初赛进行到第三天,请假的选手变多,旅馆的空气日渐沉闷而焦躁,仿佛是地底温泉的热气顺着树干飘至树顶,在树冠和云层之间时时滚动着,开始有山雨欲来风满楼的架势。

待到5月19日的复赛当日，已有不少选手一去不回,更有甚者退了赛,其中还有已通过初赛进入复赛的100人中的几名。退赛的选手们临走前在留级会中大闹一番，留级会里乱成一锅粥。

其实她们所遭遇的事情并不似黛丝或贝拉那样惨烈，她们只是一觉醒来，有若打了个喷嚏似的失去了被“天使之吻”所附加上的那些绝妙的buff,诸如细腻光滑，吹弹可破的脸蛋，更深刻的双眼皮，更小巧秀挺的鼻子，更形状优美不点而丹的嘴唇等等。

她们只是在某种温和的力量下变得平凡了，变回了以往每日揽镜自照时所见到的自己，却没有毁容。

少数本身就天生丽质，“天使之吻”只是对她们锦上添花的选手，就更是不痛不痒了。

可是，在这紧要关头失去了种种buff堆叠而出的美貌，对选手们而言无异于凄惨的梦碎，便如本就不属于自己的画皮一朝变霉发臭，能将自己照应成绝世美女的魔镜和那个梦一块儿粉身碎骨，散作比十万星辰还要零散的碎屑，再也拼接不回来。

悲痛。绝望。惊惶。

如同做了一场还没品出滋味来，就被轰轰雷声霸道地震醒的梦。

而这一切仓皇情绪的糅合体，在第一名叶莲娜·茱蒂丝失去联络的消息不胫而走后，被推向了濒临爆发的最高点，甚嚣尘上，一发不可收拾。

再无人能镇定自若，女性选手们歇斯底里聚成一起，哭喊着叫骂着叩开特里·班客房的大门，又被留级会的勇者们拦在了门外，以冰冷的契约书和化为数字的赔偿金潦草打发。

无情凉水兜头浇下，她们恍然想起，自己确实是签订了那样的契约，那纸契约证明了她们的愚蠢无谋，也将留级会从舆论讨伐的中心与最烂的局势里扯出。

即使她们想说，是留级会的人以装饰得异常华美的花言巧语诱骗了她们，用甜美芬芳的蜜糖蛋糕麻痹了她们，也没有人会相信。

总而言之，她们是自愿的。

这又不是什么非法人体试验，她们做了新药开发的试药人，在大致的规则程序上这是没有问题的，而她们所遭受的伤害其实微乎其微，不过是变美了，然后又变回了原样，还白蹭了一身选美大赛带来的名声与吹捧。留级会如诺赔偿了她们诊疗金，种种恩怨就该一笔勾销。

选手们想大呼自己是被骗的，但那又如何呢？

那只不过是再一次把她们的愚蠢无谋公之于众，供吃瓜人士们品评笑谈。

她们走投无路，便想到了贝拉·路易莎。

——那个女人为什么没有变回原样？

不，不对，她也曾变成比她们那般还令人厌憎的模样的，是什么魔力让她重归美貌了？

于是乎，就在这局势混乱不堪的同一时期，又有一则谣言逐渐流传于选美大赛的选手们之间，被人们口口相传，也于夜深人静时在各个论坛的角落秘密地刷新着回帖。

——黄昏的逢魔时刻，有使者会降临在受到留级会蒙骗的人的身边，向他们贩卖一种樱花粉色的药水，那是比“天使之吻”无害，也比“天使之吻”有效的药水，它能解“天使之吻”的毒，饮用了它，便可以重新回归选美大赛的赛道。

使者有时是黑发扎马尾的女子，有时是一身药剂师制服的褐发中年男子，有时还会是体型高大，灰发青眸的英俊青年。

受其惠益的选手们，怀着一种仿若信徒的心理，感恩不已地称呼那些使者为“夕阳下的天使”。

以局外人的眼光看来，在最应当出场的时机横空出世造福深受苦楚的苍生，这怎么想都是一场策划好的预谋，但当时深陷局中的选手们无一人察觉这点，她们只觉得这就是能救她们于水火之中的稻草，是把她们重新送回到舞台上的救世主。

就连一度失踪的叶莲娜·茱蒂丝都受了夕日天使们的恩惠，在复赛的第二日踩着高跟鞋春风满面地王者归来。

只是这一次，她不再是隶属于留级会的刀剑了，她的刀锋，她的锐芒，都将倒转向留级会那边，好好“报答”令她去地狱报了个道的特里·班阁下。

……

特里·班焦头烂额。

他没想到这群女人竟然如此难摆平。

他甚至感到莫名其妙。

不就是变回原样了吗？又没有缺胳膊断腿，至于一拥而上堵他门前喊着要找回公道吗？

真是一群毫无形象，聒噪至极的泼妇！泼妇！

看来先前那些温柔小意，优雅端庄的姿态，不过都是她们装出来用以迷惑男人的社交手段，当顾不上伪装的时候，她们就露出了那美人皮底下极其可憎的真面目。

哦，他忘了，她们这会儿也不再是美人了。

真是晦气。

特里·班啐了一口。

本是大好的局势，怎么就急转直下了呢？

他不由想到了满屏飘绿，持续跌停的股票。

好在，这群女人只是恢复了愚蠢的原样，而不是……

稍微回想起那一眼的梦魇，特里·班打了个寒噤。

“补救措施进度如何了？能不能拿出新品？”