16、第十六章

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暮云点点，清潭倒影，池边落花随水流，散作满天飞香影。

林黛玉和周尚女儿周珏在池边水亭消磨光阴。黛玉捧卷读诗，周珏倚在水边，有一搭没一搭把花瓣撕碎顺风抛进水里。

黛玉秀眉颦蹙，心里叹息，她何尝不是一页诗半天不曾读完。春日和暖，是踏青斗草的好日子。周尚的病日渐沉重。寿春城里的名医，来来往往，几乎请遍，仍不见效。

周尚为人慈爱，林黛玉虽是外客，几月来得他关心照拂，犹自担忧，何况周尚的子女，还有周瑜。一月来，周瑜同两个堂兄轮番侍疾，人也消瘦许多。

黛玉索性放下书，平复心绪，远远就见紫鹃领着侍从朝水亭走来，顿感烦闷。

“林姑娘……”周家侍从把手里捧的锦盒放在石桌上，恨不得拔腿就跑，生怕自己受连累，“这……袁……那头又送东西过来了……”

黛玉一眼都懒得瞧，“我说得再清楚不过，凭他送什么来，我只不收！你若给我，便是有意坏我清白！”

侍从心里暗骂袁耀涎皮赖脸、不知好歹。周家上下不敢表露，但对袁氏父子的冷意也不难看出。这位袁公子还三天两头送珠宝珍玉上门讨嫌，拒了一次又一次，守门僮仆夜夜烧香拜佛、日日晨起看黄历，求爷爷告奶奶望他识相别来，叫他们做下人的左右为难，夹在中间受气。不收，他们推不掉，周家也不敢次次拒绝。收，袁术已是气倒了周老爷，再来几次，恐怕周家遭不住他们这礼。

黛玉怒气未消，周珏撑不住，“哇”地哭出声来，一行哭，一行闹：“非要逼死我们不成！爹爹眼见着不好了，他们不放过公瑾哥哥，不放过林姐姐，何苦来钝刀子割肉！既看不惯我们，干脆一刀杀了，我还要谢他大恩大德！”

黛玉看她哭得面白气喘，拉她坐下劝解，可根本插不进去话。

周珏哭得帕子湿了两三块，越发口不择言，“寿春城里谁不知道他家威风！占着汉家的地，夺了汉家的玺，巴望哪天再夺汉家的位！”

紫鹃和侍从如遭霹雳，膝头似坠了秤砣，急忙跪倒，“姑娘慎言！”

周珏被他们吓得不轻，泪珠在眼眶里打转，不知所措。黛玉打量那锦盒，着实碍眼，也不发作，拿起盒子，扭开搭扣，也不管里面装的何物，走到水边，扬起手“嚯啷”尽数倒进水里，把锦盒丢到脚下，行云流水，一气呵成。

杏眼里满是不屑，黛玉讽刺：“你们推不掉，我不为难。他只管送，我从今儿起倒要看看他袁家有多少金银珠宝让我倒的。”

紫鹃上去收拾了盒子，扶黛玉坐下，“姑娘和珏姑娘别气坏了身子！紫鹃多句嘴，他父子二人一样，周公子这几日也不安生。”

“琮儿、璜儿……咳咳！咳咳！瑜儿呢？”周尚陷在榻上，气息奄奄，眼睛也几乎看不太清了。

长子周琮啜泣，语带哭腔，“瑜弟在外间，父亲可要他进来？”

“嗯……”周尚病入膏肓，好在意识清明，“袁术……那狗贼……为难他了？”

周琮缄默不言，次子周璜泪流满面，“瑜堂哥不愿为袁术所用，但袁术三天两头送东西过来，还召堂哥赴宴……”

“伯父千万保重！”周瑜从外间疾步赶到床前，跪在榻旁，“瑜自会处理妥当。”

“唉……”周尚嗽了几声，颤巍巍伸手去摸周瑜的手臂，要他起身，“袁术小人……背孙坚，兄弟阋墙，居心叵测……”

周瑜听后，不禁攥紧袖中书信，孙策刚送信于他，言进攻山越受阻，此战不易。

周尚扫视床前，周家三男，个个出类拔萃，周瑜尤为突出，昆山片玉一般，眼眶湿润，吐气笑道：“好……好……”

“扶我……出去……”

周瑜三人大惊失色，“伯父，您的身体……”

周尚挣扎着要起来，“去院里，我……要看你们、射箭……”

周琮和周璜跪伏在地抽噎不止，周瑜流着泪上去把周尚扶到藤椅里，三人抬出房，将他安置在廊下。

家中女眷围聚过来，抹泪噤声。周珏哭得要昏过去，林黛玉在一旁看护她。

“瑜儿，过来。”周尚不放心，握着侄儿的手嘱咐，“袁术势大，切记自保……还有你堂兄弟、妹妹……还要托你……”

周瑜泣不成声，“伯父放心！”

院内烈烈火把燃烧，暖风拂面，周瑜同堂兄弟张弓搭箭，“嗖嗖嗖”三下，正中靶心。

“好！”周尚回光返照，面颊生红，提气喝彩，话音刚落，头猛地砸下去，气息断绝，脸上笑意凝固。

“爹——”二子扑过去，嚎啕大哭。

周瑜满面泪痕，持弓向天，“嘣嘣嘣”拉了三下空弦，祭奠伯父亡魂，送亲人上路。

周府一夜缟素。黛玉感念周尚恩情，同周家小辈一道换了孝服。天色微明，周瑜一声不吭回了房间，黛玉见他神色异样，起来跟去。

架上银甲寒光凛凛，周瑜立在甲前，背对门外，堂外风气，银甲孤影，分外凄清。

黛玉倚门细看，周瑜松了肩膀，慢慢回身转头，望见黛玉。