99、第一百零一章

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却说关羽一路过五关、斩六将,护送两位嫂子，收留贾迎春，在卧牛山收周仓做手下,往汝南进发。途经古城,得知三弟张飞占住山城，招兵买马，独当一面。谁料张飞误会关羽背主降曹,不肯相认。关羽斩了曹将蔡阳,力证真心,兄弟二人破解误会，相拥而泣。

关羽将甘、糜二位夫人和迎春安置在城内，派周仓去卧牛山招揽人马，自己与刘备幕僚孙乾领二十余骑去往河北寻找刘备。刘备假言去带关羽来投奔袁绍，携亲信离开河北。从此逃脱袁绍束缚,同关羽会合，纵马赶回古城。

花开两朵,各表一枝。正所谓有缘千里来相会，如今风云起,龙虎会,英豪重聚,还有一桩缘分,须得从头说起。

开春前,久居常山下的赵云终于打听到刘备镇守徐州的消息，多番思考下，决意报刘备赏识情谊，前去投奔。安顿好家事，恐湘云非要跟来,于是不告而别，留书给她。殊不知，湘云天性洒脱，接到信后并不哭闹埋怨，收拾好行李，辞别老爹和婆婆，南下去徐州寻觅赵云踪迹，重拾自己游历四方的计划。

然则时运不济，春暖花开时烽烟又起。曹操举兵攻打徐州，一战大捷，刘备实难抵挡，与家人部下失散，生死不知。

赵云勒马，停在高岗上，遥望徐州城头城旗变幻，老城易主。自己苦等数年，多方打听刘备所在和处境。终于盼得消息，以为天时地利，能得一见。没想到刘使君近在眼前，不过几天的工夫，就遇上曹兵的铁蹄踏破城池。

长风茫茫，野草茫茫，心也茫茫，胸中愤慨难平，眺望许久，终是无法力挽狂澜。赵云仰天长叹。而后驾马下山，奔入春烟中，继续打听刘备的下落。

一打听就是一月，尽是些说不清真假的传言。赵云难免泄气，无奈只得北归。入夏时才从流民口中得知，刘皇叔去青州投奔袁本初去了。赵云大喜，庆幸刘备尚在人间。

这日行至一处山间茶棚，头顶烈日高悬，停下买碗凉茶解暑。茶还没来，就觉棚中暗藏杀气。确认不是冲着自己而来之后，赵云不动声色，移坐到角落里，借机察看草棚里的情势。果见对面角落里坐了三个脸上带疤的大汉，粗布草鞋，扮成来往的脚夫模样。腰间别着短刀，双目阴狠，或半埋着头，或侧着身子，眼睛却锁定棚门口的来客们。

赵云游走四方，一望便知这几人定是埋伏于此、看人下手的劫匪强盗之流。便有意耗在这里，阻止他们生害。

三匪徒先是相中了棚里一对商贩父子，赵云看在眼里，悄悄出门，避开人，眼疾手快解开商贩拴好的运货马车，朝马屁股上狠狠一拍，那马嘶吼着跑出去，商贩父子见状，急得撂下茶碗就追了出去，立刻不见踪影，正好搅乱了匪徒的预谋。

如此又两次，盗贼不耐烦起来，隐约瞧出古怪，对赵云有所提防。赵云倒不是怕这三人，只恐在茶棚开打，连累店家遭殃。

日将西落，这会儿，远远走来一年轻人，把老马拴在棚外，步履沉重，气喘吁吁进来，拉住伙计，像见着救星似的，揩揩汗，“小哥，去给我倒三碗茶来……记住了！一定、一定要凉凉的！”

赵云当场愣在原地，这年轻人如此面善，正是他的“云弟”。赵云慌忙埋头下去，端起茶碗遮住脸，暗叹这丫头真是不听人劝，竟一路追了过来。

再看去时，史湘云拣了靠门口的小桌坐下，脸色苍白，趴在桌上，还在气喘。赵云陡然皱眉，看她模样，多半是天热赶路，中了暑气。叹息一声，心内焦急，恨不得立刻过去带她下山看郎中。可转念一想，自己出面，这丫头肯定要跟着自己，不回常山。如此一来，他前番不告而别的努力就付之东流了。

赵云犹豫间，湘云已饮牛般灌下三碗茶，抬眼看看天色，拉过伙计来，“小哥，再问你一声，这里哪儿有歇脚的客栈啊？”

“哟，客官，这您可为难我了！小店荒僻，山里还真没有客栈。要找啊，也得赶个四五十里的路，去县城那边。”伙计脑子灵，见湘云为难，出主意，“这天快黑了，去城里是赶不上了！客官还是尽早下山，去村子里寻个人家借宿看看吧。”

“哎……多谢了！”湘云此时已是连说话的力气也无，双手撑着桌子，跌跌撞撞出门要下山。

那伙强盗干坐半日，被赵云搅局，本就着急，如今看送上来这么一个落单的肥羊，自然不肯放过，起身尾随出去。他们一走，赵云二话不说，起身，把茶钱拍在桌上，快步在后跟过去。

史湘云挣扎着上马，只觉心口直跳，喘不上气，眼前模糊，勉强驾马沿路下山去。强盗尾随其后转到一条无人的小路，四周绿荫浓密，蝉声阵阵。见地势大好，欣喜若狂，抽出刀来伺机下手。不妨身后杀出一匹白马，马上汉子一枪下去，便扎透一人。另外两人拍马来救，赵云挥枪扫去，将他二人尽数打落在地，摔得不省人事。

湘云在前，耳中嗡鸣一片，就觉背后嘈杂，无力回头。意识越来越模糊，身子一歪，就要倒下去，却稳稳倒在一人怀里，一只手伸来扶住她的肩头。

“云弟！云弟！”

“嗯？”湘云被这声音唤得清醒点，睁开眼看了片刻，才懵懵认出是赵云，虚弱笑笑，“大哥怎么来了？”

“唉……”赵云看她样子不妙，牵过她的缰绳，索性一把将她抱到自己马上，圈在怀里，咬牙说了一声，“得罪了！”

言罢，快马下山，急匆匆求救，他找了一户农家将湘云安置好，又托人出去找了村里的游方郎中来开了解暑药，熬了给她喂下去。

次日清早，湘云才悠悠转醒，睁眼望见土屋草舍，陌生得很，还不知身在何处。坐起身来，看见墙角处，赵云盘腿而坐，怀中抱枪，睡得正熟。心忽得放下来，原来恍惚中看见大哥来了，不是做梦。

湘云迫不及待下床，头还昏昏，轻手轻脚过去，想看看分别已久的赵云。还未近身，赵云猛然睁眼望过来，见她醒了，睡意还未消，就先笑开，“云弟醒了？”

湘云反倒不好意思起来，抿嘴一笑，点点头。赵云揉揉睡眼，一个劲问：“你觉得怎么样？还难受吗？”

湘云摇摇头，低头站在一边，玩着手指。赵云站起来活动身子，捂着酸软的脖子，正想发难，话还没出口，就见她脸色还未恢复，比原先也黑瘦些，语气便强硬不起来，责怪她：“我不是要你不要跟来吗？若我没遇上你，还不知要出什么乱子！”

“谁说我是来找你的？天下之大，非是你一人的。你走得，我就走不得？”湘云与他玩笑起来，丝毫不知自己昨日差点做了强盗的刀下鬼，“我乔装打扮，小心谨慎，能有什么乱子？”

赵云吸气，一时语塞，简直无从说起。待要与她仔细分辨，又嫌婆妈啰嗦。再说眼下平安无事，不忍心说出来吓唬她。叹气摇头，觉得无力，请她回去歇着，自己坐在一旁，“等你恢复，我送你回去。回家还是回常山，你选一个告诉我。”

湘云一听这话便不答应，“什么话？你不是出来找刘使君的吗？现在他人呢？怎么就要送我回去了！我可不要拖你后腿！”

“唉……”赵云憋闷许久，碰上她，干脆诉诉苦，“你去了徐州？”

“没有。我到徐州前，就从难民口中打听到徐州城破，刘使君不知去向了。”湘云机灵，说起这事还有些得意，“我想着你肯定要去找他，就一路打听使君的下落。找到他，往后不就能等到你了！”

赵云瞅她，忍俊不禁，笑道：“那还是云弟神机妙算了。”

湘云见他展颜，觉得劝服他有门，越性讨好他，抱拳道：“不敢！不敢！大哥看在小弟一心赤诚的份上，就别赶走小弟了。如何？”

赵云素来是个精细人，可偏偏吃她这套。思来想去，湘云是个管束不住的脾气，自己强行送她回去，她能偷跑出来一次，便有第二次，不如先让她跟着，自己也好保护她。等找到刘使君后，再以征战的理由劝她回去，那时她不情愿也没办法。

赵云无奈笑问，“就是留下，等找到刘使君，你又该怎样？”

湘云当真苦恼起来，眼珠来回转转，“嗯……我同大哥一道参军，在你手下做个副将，岂不两便？”

赵云简直怀疑自己听错，眨眨眼睛，扬眉反问：“你要参军？”

“嗯？不成吗？”湘云一脸疑惑，咬唇思索，当是赵云对她的身手信不过，自己掂量掂量的确不行，“副将是勉强了哦……好吧，做个给你扛旗的小卒也行！”

赵云已数不清自打昨日遇见她以来，自己叹了几回气，斟酌言语，“早知今日，真不该叫你‘云弟’，看把你都叫魔怔了！”

“哼！”湘云翻了个白眼，冲他嗔道，“嫌弃我是个女孩直说就是！话里有话的！军中还没个女兵让我做吗？我听说曹营里就有女兵呢！”

赵云无言反驳，这话再争执下去也无意义，暂且不谈，要她先好好养病。

“哎，我忘记问了，刘使君的下落，你打听到了吗？”湘云扯扯他衣角，关切问。她知道，这才是眼下赵云心头的要紧事。

“刘使君在青州袁本初那里。”赵云替她倒茶过来。

“袁本初？袁绍？”湘云接过茶，惊喜，“青州不远，我们明天就去吧！”

“不急。”赵云温声笑笑，怕她误会，先解释，“我曾是公孙瓒手下，袁绍攻破公孙瓒，逼他自尽。我担心袁绍介意我出身，见怪于我。况且，使君是寄身在他帐下，我现专奔着使君前去投奔，未免给他增添麻烦。”

湘云不曾想到这些，听他解释，点头同意，“还是你想得周到！大哥，你可真不是一般的武人！”