127、第一百二十九章

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一曲《高山》奏毕,余音不绝，随湖风四散，更添悠远。几家姑娘们余兴未尽,悦然赞叹。还没说上两句,秋叶随水流，忽得南楼上弦声起，琴曲发。楼上飞过一鹤一鹭,仙姿归去,唳鸣相和。

水天空阔,黛玉闻声展颜而笑，听出这是《流水》，知晓此手法为周瑜所有，无限柔肠得知音体恤。不消多说，船中人也明了。此等精妙琴艺,放眼江东，为周郎独专。

《高山》《流水》,遥遥应和，一如文人墨客写诗两相酬赠,雅量高致,堪称佳话。当中有一高挑少女浮想联翩,眼神灼灼,轻叹：“姐姐真是羡煞我们了……”

这话说得黛玉微微窘迫,还未想出话来回答，身后蓦地响起一个妇人冷冰冰的声音，“贞儿，干站在那儿做什么？”

黛玉等人回身望去，裙裾翩翩,步摇曳曳，吴郡本地名门张家的夫人款步走来。张贞惧怕母亲，没了方才笑容，垂头细声作答：“母亲，我在听周夫人抚琴。”

“怎么？你在家还听得少吗？又不是没请先生教你。”张家夫人端着笑说了女儿两句，并未走近，绕过她们走到一旁桌案，对黛玉笑道，“要周夫人看笑话了。小女不懂事，只怕要别人说她没见识。”

这话说得没什么错处，可张夫人的端笑总让人觉得不大舒服。再说有长辈在，本就不能放开。几人热辣辣觉得气氛凝滞起来，互相瞟瞟，颇不自在。张贞不愿在外人面前叫人看她母亲摆架子，急走过去，想让母亲尽快带她回席，就算了了这事。

孰料张家老夫人好似对黛玉起了兴趣，顺势择了就近的桌案坐下，细长眼瞧不出情绪，还是挂着笑寒暄：“呵呵，周夫人不记得我了，你小时候我还见过你。”

张家在吴郡也是世家望族，同林家的确有过来往，倘或勉强称得上世交。江东四大姓，吴郡的顾、陆、朱、张四氏，世代在江南为官，声望比起别家更为不凡，当年都与林家有过交情。但细论起来，那是上一代，甚至是祖父辈的交情了。黛玉之父林如海娶的是京城荣国公家的女儿，后赴扬州任官，多年不在吴郡。黛玉是记不清她何时与这位张夫人打过照面了。

究竟有没有见过，时至今日，并不重要。黛玉微微一笑，颔首，得体回她：“我幼时便去了外祖母家。时隔多年，记得不大真切，还望夫人见谅。”

“不妨事。我见你那会儿，你才多大呢？”张老夫人轻轻笑两声，像要叙旧似的，长吁短叹，压低眉头感慨，“说起来……真是世事难料！令尊令堂过世得匆忙。如果他们得见你现在这样，不知该有多欣慰。”

几句话一笔带过数年艰辛，说得黛玉心口发酸。周珏跟着听得皱眉，却挑不出话驳回去。张贞兀自焦躁起来，多好的筵席，她母亲干嘛要说这丧气话，徒败人家兴致，连带她在友人当中都难做人。她母亲只知训斥她守礼懂事，不辱门楣，从不问她自己是否为儿女着想。

前几日是林如海的祭日，黛玉才刚同周瑜出城祭拜过没几日。本就余痛未过，再被张家夫人这一说，愈发酸楚难受。当着许多人面不好过分悲伤，却也无甚心力与她虚与委蛇，点点头，“多谢夫人还记着家父家母。”

“谢什么呢，孩子？”张老夫人面带同情地过去握起她的手，“这几年，不见你娘家人与我们有什么来往，不知还在不在吴郡。要是在，改日还请侄女和林家老友来我们家坐坐。要是不在了，侄女你来，我们也欢迎得很。”

这话说得周围鸦雀无声，连吴太夫人、周老夫人那头都觉得那头不对。吴太夫人望过来，发问：“张妹妹，怎么和姑娘们说到一处了？嫌我们老姐妹说话没意思了？”

张老夫人转过头，也看不出有没有泪，抽抽鼻子，高声道：“我同林家侄女，哦，同周夫人叙旧呢。”

周老夫人坐在吴太夫人身边，看看黛玉那边。都是妇人家，瞧出意思来。避开张夫人不看，转头对吴太夫人温声道：“我还不知道张夫人和我家孩子还有旧呢？聊些什么旧事，别是教我孩子，我这个婆婆不好相与吧？”

这话说得女客都笑了，话头自然牵到周老夫人身上来，女客调侃不迭。张老夫人脸色僵了僵，并不想把方才的话讲出来，又不甘心揭过去，走去再度岔开话题，花心思引回来，“周姐姐不知，你媳妇小时候，我还见过呢。也就才这么高吧！要不是她去了北方，我早就把她说给我家那小子了，哪里还能要周姐姐抢去。”

吴太夫人大笑，插话，“哎？还没见过你家的新媳妇呢？怎么不带来与我们瞧瞧？”

这一圈话又谈回吴太夫人、周老夫人还有几家夫人那里，张夫人无法。姑娘们顿感无趣，四散开来坐回各自桌旁。周珏挨着黛玉坐下，皱着眉头，说不出哪儿不痛快，不满地扫了张家夫人一眼，摸着自己手臂，嘟囔：“哪来的世家，说话说得人发怵……”

黛玉被方才那番话勾起父母早逝的伤感来，对着一桌佳肴再无胃口，暗暗叹了口气。周珏陪她随意吃了几筷子清淡小菜。那头老夫人们喝着菊花酒闲聊些家长里短。

顾家夫人像被张夫人勾起思绪来，“提起北方，这些年也变了样。我家堂兄堂嫂回南养老，就说了好些事。真是叫人感慨啊……”

黛玉渐觉坐立不安。说到北方，总惹她记挂荣府，偏又怕听到荣府的消息来。周老夫人想到这层，故而对张、顾两家夫人的话并不热切。吴太夫人想得周到，怕冷落了小辈，要她们陪坐着无趣，拍掌打趣：“哟！看我们几个老婆子聊，怪拘着她们的！来人！”

当即命后头小花船上的倡优乐伎择喜庆曲子敲打起来，对姑娘们道：“乏了往后头去坐坐，专是为你们预备的。小人儿爱热闹，别学我们窝在一处。”

周老夫人抬眼望向黛玉和周珏，两人过来，老夫人轻笑着嘱咐她们，“过去坐坐吧。”

周珏早倦了，巴不得拉黛玉去听曲子。黛玉知晓母亲是好意，点头依从。这边姑娘们走了大半，留下几个陪长辈坐着。

过去听了几支曲子，周珏倒专心听得入迷。黛玉心思不定，拉起紫鹃往船头靠窗边坐下。

“姑娘，风凉。”紫鹃抬手刚要关窗，被黛玉拦下。

黛玉有些气急地叹一口气，对着窗外残荷发呆，“船里头闷得慌。”

紫鹃担忧她是为了张家夫人的话心里难受，但不想再惹起话来给她添堵。两人相依作伴多年，此时不消许多话，紫鹃立在她身边静静陪她。

凉风丝丝，吹得水气拂面而来，还把前头船上过来的两三个少女的话吹到她们耳中。

“我们还不知周夫人的外祖家还有这等事呢……后来怎么了？”

“快休再言！让别人听去，传到我母亲那儿，又得罚我了！这不是咱们该议论的！”这个声音很是耳熟，是张贞无疑。

“哈哈哈……怕什么？你母亲不也说来着。”

随即一阵轻笑，复有人道：“那周夫人不是扬眉吐气了？她那什么王嫂子做了曹丞相的爱妾，沾亲带故的，她也是曹丞相妻妹了。”

“谁知道？七拐八拐的，哪有这么远的妻妹！”

黛玉和紫鹃初听她们提起“周夫人”时便觉不妙，如今得了这话，语藏讥讽，双双皱眉。王嫂子？那便是王熙凤了。曹丞相不就是曹操吗？

说话声越来越近，紫鹃机灵，侧过身挡住黛玉身影。

“不过你母亲方才说得好好的，怎么又不说了呢？还把咱们赶过来？”

张贞不愿多谈，“又不是什么好话……说多了不好看相。”

待她们走进内室和其他姑娘说笑，紫鹃才松了口气，好在没被发现。黛玉凝眉沉思，她离开长安几年，近来愈发思念姐妹们，可惜南北战事不断，少有音信。周瑜前些日子倒是答应过要为她打听荣府的情形，可迟迟未有下文。

紫鹃怕她一个人胡思乱想伤神，恳切劝：“姑娘，姑娘有什么事别闷在心里。等晚上回去问姑爷，莫听她们嘴里乱嚼！”

黛玉终是愁眉不展。但平心而论，不是为着有人在背后说闲话。一来，局势动荡，忧心亲友姊妹安危，怕老太太、凤姐、宝钗、湘云、探春姊妹有个万一。二来，她做了周家媳妇，不想因着自己的缘故，给周家招来口舌是非。这番担忧，越想越苦闷。紫鹃看出她又在为难自己，只恨劝不动她。

晚间宴罢归家。周瑜回来得晚些，喝得一身酒气，大醉而归，早早睡下。次日清早，周母惦记昨日黛玉受了些不大中听的话，恐她心思细，存在心里伤身。叫贴身丫鬟去他们院里问过黛玉情形，得知儿媳昨晚回来便不大高兴。用过早饭后，周母便把黛玉唤去她房里。

“瑜儿还没起？”周母爱花，园中栽种着四季花木，清晨玉簪花、菊花、秋芙蓉沾染露水，娇嫩可人，香气四溢。