2、第 2 章

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对方以为她是害怕被骗，当下摆出长辈的面孔：“这话说得可见外了，我跟你们家可是几十年的老邻居。以前你妈妈出生的时候……”

南棠眼神攸然一冷。

她五官长得很艳，笑起来时有种上世纪女明星特有的曼丽风情，可一旦收敛笑意，淡漠矜贵的劲就从骨子里钻了出来。

邻居自知说错了话，干咳两声转移话题：“那你外婆的房子，记得找人来看看。否则哪天再下场大雪，不是又要砸坏我家的墙么。或者你去把手续办好，我找人帮你一起修了？绝对不会多收你钱。”

“不用了。”

南棠听出对方心里的小心思，懒得揭穿，“我这次假期蛮长的，自己来吧。”

对方自讨没趣，张开嘴想说什么，最后还是没再出声。

·

出了巷口，南棠在路边抽了支烟。

烟头燃尽之后，她沉思片刻，拿出手机打了一个电话，接着又上了一辆出租车。

“去宁平公安局。”

南棠下车时，何凯已经等在公安局大门外。

他是个五十多岁的老民警，托宁平县治安不错的福，两鬓还保持着乌黑的颜色，只有眼角几道极深的皱褶，出卖了他的真实年龄。

南棠远远看见何凯，走过去寒暄了几句，才笑着问：“找个地方坐坐？”

何凯神色复杂地看了她几秒，然后指向马路对面的餐馆：“都中午了，一起吃饭吧。”

正是饭点，店里食客不少。

何凯轻车熟路带南棠上了二楼，找到一个人少的安静角落。

略显油腻的木桌上，摆放着一张塑封过的菜单。

南棠大方地把点菜权交给何凯，让他点了几样家常菜。

服务员麻利地记好菜名就下楼，给两人留出放心交谈的空间。

何凯给她倒了杯茶水，又搓了搓手问：“什么时候过来的？”

南棠端着杯子暖手：“昨晚刚到。”

“哦。”

何凯不是善于言辞的人，沉默半晌后总算想到新话题，“你做的那部电影我看了，特别精彩。”

南棠勾了下唇角，没再说话，只用漆黑的瞳孔看着他。

她眼神非常平静，却看得何凯心里泛起一阵说不出的滋味。

被她这样看着，何凯也装不下去了。

他下意识拿筷子敲着杯沿，声音有些发闷：“我知道你想问什么，你妈那案子没有新的进展。”

“这几年，你们还在查吗？”南棠问。

何凯摇了摇头，再开口时语气里带着友善的劝慰：“姑娘啊，听叔叔一句劝，往前看吧。案子已经结案了，凶手已经自杀了，没有新的证据谁也没办法申请重新调查。”

南棠深吸一口气，手伸进包里摸到烟盒，忍了忍没拿出来。

她把手藏在别人看不见的地方，任由它止不住地颤抖。

五年前的冬天，南棠随父母回乡探亲，同行的还有祖籍也在宁平县的池星远一家四口。

某天晚上，南棠的母亲杨春晓彻夜未归，所有人到处寻找，直到第四天下午，才在宁平县郊外的草丛里发现了杨春晓的尸体。

当时春节将近，这桩凶杀案轰动了整个宁平县。

而更为轰动的事，则发生在一周以后——警方抽丝剥茧总算锁定犯罪嫌疑人钟顺荣，但等他们赶到的时候，钟顺荣已经身亡。他在家里放了一封遗书，说明自己是畏罪自杀。

最后种种证据表明，钟顺荣的确是杀害杨春晓的凶手。

但许多疑团却因为钟顺荣的死，而愈发无法解开。

其中最重要的，就是无人知晓的杀人动机。

杨春晓的身体没有遭受性侵的痕迹、随身携带的手机和钱包都在草丛里被找到、她们一家和钟顺荣素不相识，无论从哪个角度分析，都想不出钟顺荣为何无故杀死一个陌生女人。

何凯叹了声气：“我知道，你妈妈的死很蹊跷。这些年我私底下也在查找线索，但……”

南棠转头看向窗外，平日里的开朗温和都从她身上迅速褪去，只留下一层寂寥的影。

她轻声打断：“不是还有可疑人物吗？我记得有证人作证，说钟顺荣自杀前一天，看见他和一个男人在街边争执。”

“我们当时把宁平县都快翻了个底朝天，也没找到那个男人的踪迹。”

何凯露出无计可施的颓丧表情，“说到底，那人是不是真的存在都不知道。说不定是那孩子看错了，甚至为了出风头乱说话骗警察。”

类似的对话，以前也发生过几次。

可这一次，南棠却不想再草草结束对话。

修缮祖屋花不了太长时间，她之所以请长假回宁平，就是想借此机会寻找新的线索。

如果能有收获，她便能了却心中大事。

倘若没有，她也许只能像其他人劝说的那样，接受现实。

她想了想，下定决心：“你可以把证人的联系方式给我吗？”

“什么？”何凯一愣。

南棠说：“我亲自去问他，说不定他会想起些别的细节。”

何凯被她的态度弄糊涂了：“他没跟你提过？”

南棠困惑地看着他。

楼下的食客忽然发出一阵吵闹的喧哗，嘈杂声响刺得她耳膜发疼。

可即便如此，也没有盖过何凯的声音。

他说：“那个证人，是池焰。”