15、第 15 章

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南棠简短的几个字,宛如寂静冬夜的一声闷雷，劈头而下。

池焰绷紧下颌，唇角抿得很紧，试图寻找可以躲避的角落,却不知该逃向哪里。他收回手,抽走南棠拿着的棉签，闷声给自己上药。

动作有些暴躁,好像那几道口子不是划在自己手上。

南棠哪知道弟弟这么不禁逗,她勾起唇角,借着朦胧的光线观察池焰的脸。

他眉眼都算凌厉的类型，会让人联想到许多与暴力和攻击性相关的词。但他这会儿白净的皮肤从耳朵红到了脖子，看上去莫名有些奶气。

非常矛盾的气质,却在半明半暗的灯光下糅合得接近完美。

南棠等他擦完药，才笑盈盈地问：“所以是没有女朋友？”

话音刚落,她的视野突然陷入一片漆黑。

停电了。

南棠听见池焰松了口气，随后是他摸黑站起身的衣服摩擦声。她感觉到他从床边站了起来，腿贴着她的膝盖擦过,然后往阳台走去。

这一晚没有月光。

她坐在黑暗之中，终于等到他说：“好像是一条街都停电,不过酒店应该有备用电源。”

南棠在心里回了一声“哦”。

池焰的声音从阳台传来：“南棠？”

她还是没出声。

池焰从阳台走回来，问：“你是不是怕黑？”

“你就当我怕吧。”南棠淡声开口,“坐回来。”

池焰不知是听出她根本不怕,还是担心又被追问女朋友的事，总之站在离她几步之遥的地方踌躇几秒才开始动。

很快他“啊”了一声：“我好像踩到你的衣服了。”

南棠倒在沙发里笑：“别踩坏你送我的羊就行。”

池焰不知道她在高兴什么,弯腰摸索着把衣服捡起来挂到衣帽架上，然后才走回来坐到她对面的床上。

两人之间维持着不可言说的默契，谁也没有提出用手机照明。

浓稠的夜色从室外延伸到室内,南棠的眼睛逐渐适应了黑暗，视野范围内出现了池焰模糊的身影。

她往后靠着沙发，问：“你为什么会回姚家？”

男人的身影微微一晃，静了半晌才低声回答：“我爸死了。”

南棠收敛了笑意，慢慢往前探出身，形成想要握住他的手却又停在半途的姿势。

按理来说，这时候她应该安慰几句，可她不知该从何说起，也不确定池焰是否需要安慰。

她见过池焰的亲生父亲，而且在看见那个男人的第一眼，她就可以确定，那人和池焰绝对有非常亲近的血缘关系。

因为池焰长得太像他了，白净瘦削的脸庞，浅棕色的瞳孔，还有线条薄而清晰的嘴唇。

南棠当时就想，再过二十年，池焰一定就和那个男人一模一样。

但肯定有一点不同。

她相信池焰到了中年的时候，不会病怏怏地坐在轮椅上。

池焰从口袋里摸出烟，点燃吸了一口：“他甩了我妈之后，身边不断在换新的人。最后一个女人跟了他三年，在车上被他提出分手。她一时想不开，就去抢方向盘想同归于尽。”

高速行速的车辆撞上高架桥墩。

女人当场死亡，池焰的生父高位截瘫，从此别说再睡女人，连基本的生活自理都无法完成。

池焰语气很平静：“四年前，照顾他的护工不小心没拉住，他坐着轮椅从长坡上摔下去就死了。我爷爷只有他一个儿子，他没了之后，姚家就只剩下我一个后人。”

他自嘲地笑了笑，“被你撞见那次，就是他知道自己生不出孩子了，才想叫我回去。”

南棠心里有些酸涩。

她不太理解这种一定要有个继承人的想法，更不能理解池焰的父亲明知有孩子流落在外，却非要等到自己残疾，才动了接他回家的念头。

“除了我遇见的那次，他们后来找过你很多次吗？”她轻声问。

池焰说：“每年都会来吧。”

南棠盯着他指尖猩红色的烟头：“我居然一直不知道。”

“我也没想告诉你，”池焰不知想到什么，声音变得冷淡，“你后来不是忙着跟池星远谈恋爱么。”

“……”

南棠哽了一下，莫名觉得池焰这语气听起来，好像在指责她当了叛徒似的。

她重新靠上沙发，轻哼一声，说：“你不也说过打死都不回姚家。”

池焰低声笑着说：“姐姐，人是会变的。”

这话听上去有理有据。

更何况南棠并没有任何理由，要求池焰放着姚家唯一的大少爷不做，而是继续留在池家当一个备受忽视的养子。

不管从哪个角度来说，现在的结果对于池焰而言，理应都是最优的选择。

南棠问出最后一个问题：“那姚家对你好不好？”

“还不错。”

池焰回了几句，见床头手机屏幕亮起，便伸手拿过来看了眼，回完消息放下手机时有点无语地说，“彭和安想过来找我。”

南棠：“嗯？”

池焰说：“他怕黑，又不好意思去找女生。”

南棠噗嗤一声笑出来，站起身说：“那我先回房间了，免得被人看见不好。”

池焰说：“我送你过去。”

两人走到门边，南棠边开门边说：“其实你也不用……”

剩下的半句话被她咽回嗓子里，换成了一声短促的尖叫。

黑漆漆的门口居然站着一个人！

池焰一把将她护在身后，冲上前扼住那人的喉咙，然后拧住对方的胳膊直接往墙上用力一撞。

那人痛得惨叫连连，与此同时，灯亮了起来。

南棠诧异地喊道：“彭和安？！”

“是我是我，啊你快放手——”

彭和安整张脸的五官全皱在一起，声音从嗓子眼里痛苦地挤出来，“池焰，是我！”

池焰看清他的脸，眼中的狠厉淡去。

他松开手，在彭和安止不住的干咳声中，冷冰冰地问：“你站在门外做什么。”

彭和安气得要死，又不敢跟他吵，咳了足足有半分钟，才直起腰来委屈巴巴地说：“我说了怕黑要来找你，你不是同意了吗？”

几句话的工夫，南棠全听明白了。

估计彭和安发消息的时候就已经出了房间，收到池焰的回复后就过来打算敲门，不料刚好遇上她开门，才搞出这么一场乌龙。

池焰抿了下唇：“不好意思。”

彭和安总算缓过来了，摆手道：“算了，也没什么……”

他清清嗓子，手指颤悠悠地碰了下脖子，立刻缩回去，“好痛啊。”

南棠抬眸，看见他脖子上留着几个清晰的手指印，明天起来肯定会淤青，便说：“我那儿有药，你拿去用吧。”

池焰之前给她买的喷雾还没用完，南棠很快回房间找到那瓶喷雾。

再出去时，她听见了彭和安困惑的声音。

他愣愣地问：“咦，棠棠姐怎么会从你房里出来？”

“因为我也怕黑啊。”南棠自然而然地接话，把喷雾递给他，“剩下没多少了，全部给你好了，不用还了。”

池焰不满地看她一眼。

似乎不高兴她把他买的药擅自送给别人。

南棠全当没看见，笑着对彭和安说：“对了，傍晚的时候，刘婷婷说你们有事找池焰？”

彭和安想起来：“对，有拍摄的事。”

“那你们慢慢聊。”南棠挥手回房间，“我就不打扰了。”

回到房间，南棠便皱了皱眉，回忆起灯光亮起前那几秒钟的情况。

开门的那一瞬间，池焰出手太快了，不仅彭和安毫无防备，站在他身边的南棠自己也没反应过来。他就像一柄出鞘的刀，当你看见他的时候，就已经无处可逃。

这不对劲，南棠想。

她以前见过池焰和人打架的样子，虽然凶狠得像只狼崽，但能看出他打架完全是凭借本能在出手。

可从他刚才的反应来看，这几年里，他明显接受一些专业的训练。

·

隔天清晨，南棠一大早被温语冬的电话吵醒。

她工作这些年，早已习惯随时有人找的状态。听到手机响后，睁眼也只叹了声气，看见是温语冬打来的，以为有工作方面的正事，便清清嗓子按下接听。

开口时吐词清晰，半点不含睡意：“温总，什么事？”

温语冬在那头神神秘秘的：“你猜，我中午要和谁吃饭？”

南棠听他这语气就不像有正事，干脆把手机放在枕边，人在被子里缩成一团，敷衍地问：“和谁？”

温语冬一字一顿：“池星远。”

南棠困顿的神经瞬间清醒了。

她盯着从窗帘缝隙处透进来的一点光线，静了会儿才淡声问：“所以你特意吵醒我，就是想炫耀能和我初恋男友吃饭？”

温语冬：“……”

这话听起来好像哪里怪怪的。

他纳闷地问：“不是，你就一点不好奇吗？比如池星远为什么跟我吃饭、他有没有新女朋友、对你是不是旧情难忘……”

南棠打断他：“池星远和我分手前就在帮公司做影视投资，他能跟你搭上线不奇怪。至于他的私事，我没必要关心。”

温语冬笑了几声。

他们几个熟识的人都知道，南棠喜欢的就是池星远那款。朋友间私底下还打过赌，说别看南棠谈过几次恋爱，但她最爱的绝对是池星远。

“我跟你说，机不可失失不再来啊。”

温语冬语气欠得慌，“你要真有什么想问他的，我可以帮你旁敲侧击一下。”

南棠暗骂一句无聊，正想找借口把电话挂断，却忽然想起一件事：“对了，帮我打听打听他弟弟的情况。”

“你关心他弟弟干嘛？”

“具体的一时半会儿说不清。你就告诉他，说听我提过他有个弟弟，剩下的你自己编，我相信你的实力。”

“……行吧，等我消息。”

南棠把手机扔到一旁，原想睡个回笼觉，却再也找不回睡意。

她在心里把温语冬翻来覆去骂了一遍，才慢吞吞地下了床洗漱。

仔细想想，温语冬这人真挺八卦的。

南棠一边涂面霜，一边后悔不该把初恋故事告诉温语冬，除了平白给人增添谈资以外，一点用处都没有。

毕竟她和池星远，根本不可能复合。

一来，是她从不吃回头草。

二来，现在的南家早已大不如从前，池家不需要再殚精竭虑地讨好他们。

杨春晓遇害对南棠她爸造成了很大的打击。

他迅速从一个意气风发的生意人，变成了整日关在家里发呆的失意鳏夫。每日除了一日三餐会出现，其余时间都把自己锁在房间里，翻看杨春晓留下的遗物。

公司很快就乱成一团粥。

各路人马背地里的小心思全摆到了台面上，经历一阵兵荒马乱的争斗后，所有人又逼着南棠她爸出来发话，公司今后到底要怎么办。

最后南家卖掉手里的股份，彻底淡出众人的视野。

如今想想，南棠一方面感激池星远陪她熬过最难的那段岁月，另一方面也很清楚，池家夫妻对她的态度，也是在那时开始变得疏远。

当时她大学刚毕业，加入上一家影视公司不久。

每天除了担心她爸想不开以外，还要听从领导的安排处理数不清的杂事。股份卖掉后，她以为了却心头一件大事，却不想池星远这边却变得异常忙碌，十次有九次都约不出来。

他总会满怀歉意地哄她：“对不起，前段时间堆积了太多工作。现在你情况好些了，我需要加倍加班把它们补回来。”

南棠信以为真，并因此更加愧疚。

她认为自己在家中遭遇变故后消沉太久，以至于忽略了池星远的感受，也忘记了他是个充满野心热衷于挑战的人。

她想，这半年里，池星远一定为她放弃了许多机会。

于是某天下班后，南棠专程去池星远喜欢的饭店，打包了几样他爱吃的菜。

然后那天，她在他的公司楼下，看见一个女孩踮起脚尖亲池星远。

池星远没有躲开。

后来南棠才知道，那女孩是池星远公司老总的女儿，和池星远在同一个部门工作。

当池星远屡次因为南棠请假的时候，是她帮忙顶住公司的压力，才让池星远不至于被辞退。

不仅如此，女孩将来还能助他步步高升。

分手是南棠提出来的。

如果说母亲去世前，她还保留几分富家小姐的天真的话，那么之后所经历的人情冷暖，则早就把她那颗心脏放进石子里打磨过一遍。

池家的疏远和池星远的背叛，她看得明明白白。

分手时池星远在她面前哭红了眼，南棠却一滴眼泪也没有掉。

她不明白池星远有什么可哭的，她念及这几年的感情和照顾，主动退出一步，给他和新女友留出长相厮守的空间，难道做得还不对吗？

只是之后许许多多个难以入眠的深夜。

南棠会情不自禁地想，当年奋不顾身把她从湍急的河流中救起来的少年，到底去哪儿了呢？

或许就像池焰昨晚所说的那样，人总是会变的。

思及于此，南棠定了定心神，把用过的化妆绵扔进垃圾桶。

出来时看见昨天那件弄脏的大衣还搭在椅背上，想了想便准备随手也扔掉，还好松开手之前想起里面还装着一只木雕小羊，便把它从口袋里救了出来。

南棠盯着小羊看了一会儿，不自觉地想起池焰昨晚的种种神态。

等到回过神来，她才意识到自己脸上带着自然的微笑。

“……”

南棠拍拍脸，面无表情地把小羊放在床头，随后拉开窗帘，想看看外面的天气。

结果这一看，眼睛差点被外面的白雪闪瞎。

昨晚的雪不知下得有多大，视野里只剩一片白皑皑的色彩。

远处的山脉，近处的屋顶，全都失去了它们原本的颜色，隐藏在重重厚雪之下，看不出彼此的差距。

南棠看了眼时间，决定今天的午餐就在酒店里解决。

酒店餐厅就在一楼大堂左侧。

今天外面还在下大雪，餐厅里客人比平时要多一些。南棠还在找位置，就听见几声“棠棠姐”。