22、第二十二章

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岳停云虽兵权在握，但终究只是个普通王爷，而“太子”的储君名号却在岳停风头上。如今老皇帝病重，顺理成章摄政的便是岳停风，如若老皇帝不幸驾崩，继位的也理应是太子，总也轮不到陇西王。

除非老皇帝能突然恢复神识，改变成命，废了岳停风的太子之位。

可这难度简直堪比登天，宋青时叹了口气，心如死灰。

岳停云在深宫中反复试探，宋青时在府邸里劳心费神，二人便这样怀着同样的心思，直到八月十五中秋节。

秋风送爽，花好月圆，金桂飘香，中秋佳节一向是宣宁国人民最为期盼的节庆。月下饮酒，阖家团圆，宫内宫外皆是一副喜气洋洋的气氛。

恰好老皇帝病重，苏皇后欲图借着节日的欢快氛围，宴请些京城世家大族的公子小姐们入宫赴宴观月，以示“冲喜”，心道兴许有了欢声笑语，老皇帝的病情便能好转起来。

宋青时已订了婚事，又在京城中是个不太光彩的笑柄，原本是想推脱掉此事的。但一是因为宋阁老病已有所好转，她实在找不出不赴宴的理由；二是因为宴会毕竟打着“为陛下冲喜”的名号，执意不去未免惹人诟病，再加上苏皇后与宋家尚未翻脸，宋青时只得心不甘情不愿地接了邀请。

好歹是宫中盛宴，曲璟言不至于不顾皇后脸面当着众人的面拿她开涮，宋青时一边这般解释着，一边同满面愁云的父亲母亲道了别，带着芙蕖踏上了离府的马车。

宫宴设在月华宫，极尽奢华。

大体的流程还是老样子，先是歌舞表演再是集体用膳，最后各家公子小姐们对月饮食、把酒言欢，宋青时听着便觉繁琐又无趣，想找个机会偷摸溜了去。

苏皇后一袭金色华服高高在上说着客套话，带着一群刚及笄的千金小姐们拘着礼赏着戏曲歌舞。宋青时于年纪上已是最长，外加有关宋家的传闻被传得满城风雨，不到一柱香的时间，她便感觉自己被四周传来的目光盯了许多次了，简直比皇后娘娘还惹眼。

宋青时哭笑不得，又觉闷得慌，不过半个时辰就借口不胜酒力，拽着芙蕖出去透气了。

不料她前脚刚踏出月华宫大门，岳停云后脚便跟了出来。

宋青时若装作没看见，岳停云便一直跟着她，宋青时若拔腿就跑，又未免太不合规矩。

宋青时无奈，只得快步寻了片僻静的竹林，宫里人多口杂，她好歹不能叫旁人瞧见“许将军的未婚妻子与陇西王深夜单独幽会”。

树影婆娑，清冷的月光透过斑驳的竹叶照在竹林深处的大理石桌上，若是宋青时能有兴致在此林中抚琴清歌一曲，倒是能映了古诗中那句“深林人不知，明月来相照”的幽景。

宋青时低眉，望向一地月光。

她犹记得三年前，百花宴那次，她被曲璟言挤兑，岳停云替她蒙眼投壶出了气。尔后也是悄悄摸摸跟着她，溜到竹林深处，故意调皮地偷她的点心吃，死皮赖脸地迫她叫他“停云”。

庭前花谢了，行云散后，物是人非。

远处笙歌阵阵，耳畔蝉鸣嘒嘒。

宋青时抬眼，微笑道:

“陇西王大人何事？”

三年未正面交流，上次在宋府相见，宋青时还哭着鼻子失了仪态，如今再如昔日年少时一般私会竹林，难免气氛有些尴尬。

岳停云却淡定地有些非同寻常，一举一动不见丝毫逾越，也不问宋青时近况，仅是关切道:

“宋伯父的伤势可有好转？”

“回陇西王大人，家父无恙。只是成年累月积劳成疾，身子本就弱了些，想必还需再修养几月才能上朝。”

岳停云点点头道:

“宋阁老为国效忠，乃是忠义之臣，本王佩服。若是令尊病中有何所需，皆可告知本王，本王自当尽力满足。”

“多谢陇西王大人挂念。臣女也替父亲谢过大人救命之恩，大人恩情，臣女没齿难忘。”

岳停云似乎被宋青时这句“没齿难忘”逗得有些想笑，可终究是守住了规矩，客套道:

“令尊为何而伤，想必聪慧如宋姑娘，心里应当有数。天子病重，朝中奸人当道，本王望宋阁老能慧眼识珠，认清局势，莫要站错了队，误了数十年来的荣华威名。”

宋青时莞尔一笑，她父亲宋阁老早就对岳停风有了疏远之心，更何况出了山崖被害一事。她们宋家有意依附陇西王，岳停云也有心拉拢，岂不正是两情皆愿，一拍即合。

“绕树三匝，有枝可依。”宋青时俯身跪下，向岳停云行了个大礼。

岳停云将她扶起，清了清嗓子，继续道:

“既然宋姑娘有心与本王一道，本王也自然愿意相信姑娘。本王这里有一样东西，想交给宋姑娘帮忙瞧瞧。”

“王爷请讲，臣女愿为王爷效劳。”

岳停云从腰间的箭囊里取出一副包裹起来手帕，缓缓将其打开，递给了宋青时。

手帕一凑近，宋青时便能闻出一股浓浓的中药味，她借着皎洁的月光细看轻嗅辩识了片刻，疑惑问道:

“这是何物？”

“是父皇用过的药渣，是本王昨日去父皇宫中探望，偶然在枕边拾得的。宫中太医皆唯太子之命是从，本王怕他们起了疑心，走漏了风声，故此才找来熟悉草药的宋姑娘询问一二。”岳停云回答道。

“蜜丸、薄荷、梧子、苦参……应当是祛热的药物，并无不妥。”宋青时轻捻手中的药渣，仔细道。

“仅是祛热的药物？”岳停云似乎有些失望，眉头紧锁。

蜜丸、薄荷、梧子、苦参……苦参！宋青时闭眼悉心回想医书中的只言片语，忽地一惊。

“陇西王殿下，臣女冒昧问一句，陛下久病不起，可是因为传闻中的江南歌妓，狐媚惑主……”

岳停云皱眉，无奈说:“事发当时我身在辽东，对京城之事知之甚少。父皇之事乃是御前的姑姑们传出的消息，说太子殿下不知收敛，送去多名美妾纵容陛下纵欲过度，从而在寻欢作乐时因力尽而一病不起……宋姑娘可觉得有所蹊跷？”

宋青时犹豫地点点头，答道:“苦参乃是抑精之物，如若陛下之病当真是脱阳所致，服用苦参，非旦无益，反倒会越发严重。”

岳停云听到此言便更纳闷了，老皇帝所用的御前太医在宫中当差多年，乃是忠贞之士，一向只听陛下本人吩咐，与岳停风并无勾结，应当不至于冒着被株连九族的风险谋害天子。

如此看来，便只有两种可能。

要么是宋青时判断有误，此药物并无抑精之效，乃是治疗老皇帝病情的绝佳方子。

要么便是老皇帝此病，并非是纵欲过度脱阳所致，或者说……

宋青时不由得脊背发凉，回忆起重生前的点滴来。

上一世，宋青时十九岁这年，老皇帝的身体日渐衰弱，但尚未到卧床不起神志不清的地步。纵使重生以来她的所作所为在一定程度上影响了事情发展的走向，但不至于连老皇帝的寿命也有所波及。

按理说，前一世的宋青时被赐婚给了岳停云，而许牧只是岳停云手下的一名良将，岳停云与许牧之间并无过节，岳停云回京应当也是带了许牧一并。铁骑铿锵，良将辅佐，前世岳停云对岳停风的威胁也自然更大些。

而此时此刻，岳停云因为缺了许牧在侧，其权势还无法对岳停风呈完全碾压之态。朝中仍是岳停风风头最盛，最有可能心怀不轨甚至威胁到老皇帝的，只有岳停风一人而已。

老皇帝这般狡诈之人，怎会看不清岳停风的心思。

老皇帝身居天子之位二十余年，历经了多少奸人暗算、勾心斗角。天家父子本就请薄意浅、各怀鬼胎，他如何放心得下日渐放肆的岳停风？他如何能不担心这个羽翼丰满的儿子会为了他的皇位丧尽天良、做出杀父弑君的举动？

如果换作宋青时，她一定会在岳停风彻底得势之前，试探清楚此人，弄清他是否真能尽忠孝之道，为来日之君。

很明显，老皇帝思虑的不会不如宋青时周全。

因此，有没有可能，这位在朝中摸爬滚打二十余年的老狐狸压根并未一病不起，而是装作病重的样子，观察几位皇子的作态，伺机而动。

天子之心难测啊。

可纵然此事疑点颇多，宋青时和岳停云亦没有足够的证据。

老皇帝既然布下此局，就一定是步步精心设计，轻易不得露出破绽。而且即便他们二人有心查证，也只能暗中行动，避免让人察觉蹊跷。

宋青时的头更痛了。

“既然宋姑娘有所疑虑，本王自当多加小心，每日且毕恭毕敬尽孝于床前，在朝中也会低调行事，避免太过显眼。”

韬光养晦、隐忍不发乃是岳停云最擅长之事，宋青时对此并不担心，她微微颔首，以表同意。

中秋夜宴，宋青时四处闲逛到无所谓，但岳停云身为王爷离席太久则有些不妥，两人商量完正事，岳停云也该起身回月华宫了。

“月色正好，宋姑娘可愿送本王走一段，也当陪本王共度这中秋佳节、良辰美景。”

宋青时有些无奈地看着岳停云，若是三年以前，他们共处一室、灯下闲读都尚且怡然自若，可如今向，比肩信步闲庭却满满都是疏离。宋青时轻叹一口气，应道:

“陇西王大人相邀，臣女不敢拒绝，但还请王爷三思。御花园夜深人静倒也无妨，到了月华宫，人多口杂，若让旁人瞧见了臣女与王爷私自离席赏月，难免留下话柄。”

“既然如此，那就烦请宋姑娘送本王到御花园门口罢。”岳停云起身，温和道。

宋青时跟在他身旁，不远不近，不至于失了分寸，也没流露出疏远的味道。

岳停云望向头顶的皎皎明月，幽然道:

“古人云:千里共婵娟。宋姑娘与郎君相隔千里，如此佳节良辰却无法团聚，可有满腹相思，托书相寄？”

岳停云自己都觉得自己这话酸溜溜的，许牧中秋佳节不能回京，皆因他陇西王寻了个“镇守辽东”的混账由头。如今作为“罪魁祸首”的他竟还厚着脸皮询问宋青时是否思念郎君，当真是又当又立，厚颜无耻。

可宋青时倒是泰然自若的样子，无波无澜道:

“臣女与许将军分隔两地，书信确实从来未断过。”

“本王知晓。”岳停云哼哼道:“宋姑娘非旦思念郎君，还分外关心本王的安危，每每托人送信过来，皆要问起本王是否安好，可有生病，可有受伤……读得本王甚是感动。”

宋青时哪里晓得许牧竟把她送去的书信老实“上交”给了陇西王大人，叫岳停云把她的担忧瞧了个真真切切、实实在在。

想到这些，脸皮薄的宋青时未免有些心急，狡辩道:

“臣女担心陇西王大人的安危，是在尽守为人臣子的本分。”

岳停云瞧她进了圈套，忍不住借着月色狡黠一笑:

“那父皇病重，本王怎得未见宋姑娘每日上一封请安折子，尽您应尽的本分？”

“陛下的身子自有家父尽力关心，轮不到臣女逾越。”

若问陇西王大人最喜欢怎样的宋青时，那定是她佯装镇定的时候。正如此刻，她分明又急又羞，脸颊上都不自觉渡上了一阵薄红，在月光下衬得楚楚可爱，惹人心动。可“端庄优雅”的宋姑娘又偏偏要揣着那副大小姐的架子，心里再焦急也故作镇定轻松，以为岳停云察觉不出，其实她早被自己的眼神和脸色给卖了。

岳停云笑了，这次他没有故意忍着，而是真正地笑出声来，快活道:

“好，宋姑娘说得对。本王多谢宋姑娘挂心，改日本王若得陛下欢心，定上书父皇为宋姑娘定个忠良的封号，不为别的，就为你三年来矜矜业业为本王尽‘臣子之道’。”

说着，岳停云便很不规矩地伸手去，掐了掐宋青时越发红润的脸颊，转身扬长而出御花园，回月华宫的宴会去了。

留宋青时独自一人站在花丛前、月光下，呆若木鸡。

岳停云……居然捏她的脸？

这小兔崽子，她可是长辈，她可是别人的未婚妻，岳停云身为堂堂正正的陇西王，居然会趁她不备捏她的脸？

宋青时又气又羞，还非常地急不可耐。她忿忿地拽紧衣角的布料，几乎想要跳起来狠狠地跺两下这御花园的青石板砖。

她生气，她怪许牧竟把信笺直接叫岳停云看了去，她也气岳停云，竟随意失礼于大臣之女，当真是纨绔放纵、无法无天。

宋青时捂着脸，心道她活了两世尚未这般失态过，只觉脸颊上火辣辣的，比被曲璟言打过还难受。

不知分寸的许牧、不识好歹的岳停云……宋青时在硕大的御花园内来回踱着步，思绪万千。

依稀是那些独守深闺的日子，轩窗明月，长夜灯枯，她一袭素衣白裙，望着窗外院内的杏花春水，提笔挥毫，工笔细楷，相思暗藏。她在信中写着“许将军亲启”，脑海里心心念念想着的，却皆是岳停云。

她想矢口否认，她想狡辩力争。

可内心那个声音却坚定地告诉她，她宋青时日思夜想的那个人，确实只有岳停云。

恐他夜长惊梦多，恐他天寒未添衣，恐他负伤不自顾，恐他病中无汤药。

红笺寄与添烦恼，细写相思多少。

宋青时骗得了父母，骗得了京城众人，甚至骗得过天子慧眼，却依旧骗不过她自己。

相隔千里，三年岁月，她从未担心过许牧身体是否有恙，却一次又一次梦到岳停云满身伤痕狰狞，心悸不已，觉来已湿了锦被。

许牧，她名义上的未婚夫，又何尝不知晓此事呢。许牧并未少在回信中提及“宋姑娘是枝头凤凰，当嫁与天家”，也有意无意道了许多次，若是宋姑娘心有他属，不妨上书陛下请求取消赐婚，各自安好。

是她宋青时自己太过想当然，以为寻得了最两全其美的法子，误了明月当时，误了三年光阴。

终归是她太执迷不悟，竟连自己的一片真心也参破不透。

是她太傻，重生以来，总把岳停云当做供她们宋家保全荣华富贵的参天大树，妄想着依附他、辅佐他，做他的臣子为他出谋划策。可她却未曾想过，岳停云也是凡人，他们二人相伴相依，又怎会只有利益之交，而毫无真心？

第一次在雪地里给他衣裳，也许是利用接近，第二次陪他罚抄《孝经》，也许是刻意讨好，但后来呢？她一次次的为他出头，他也无时不刻的护着她，谁说不是真心实意？怎会没有真心实意？

宋青时浑身颤抖，瘫靠在御花园的朱红色大门外，泪如雨下。

追悔莫及，追悔莫及。

事已至此，她已不知如何挽回。许牧也好，岳停云也好，皆因她一厢情愿的愚蠢无知被搅得一团糟，她不知该弥补这些大错，也不知如何开口去说与他们听，是不是一切都已经晚了，上天不再留给她后悔的余地。

又或许，等到他们势力稳固，等到岳停云顺利登基，等到岳停风再无能力陷害他们……她宋青时才还有机会，将未说出口的话说与岳停云听呢？

帘影碧桃人已去，屧痕苍藓径空留。

宋青时轻叹一口气，果然，当务之急还是得扳倒岳停风这只老狐狸。

宋青时的脑袋里一团浆糊，一会想着信笺，一会想着岳停云登基，直到远处的歌舞声息了，中秋夜宴到了尾声，她才缓慢起身，拂去身上的露水。

从御花园出去，左边是月华宫，而右边，是东宫的方向。

东宫……岳停风……信笺……

信笺！

昔日里，她也曾给太子岳停风，留下过不少信笺。

她曾仗着自己有前世的记忆，向他预言过凌北的蝗灾，透露过老皇帝抽背的篇目……还有很多无关紧要但对岳停风有利的小事，岳停风也基本都按着她的指示去做了。

虽然与许牧定下亲事后，宋青时入宫次数少了，信笺也断了许久，可或许，岳停风尚未忘记曾有过这样一位“神助者”。

云开月明，宋青时豁然开朗。

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