67、溺亡

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后日转眼就至。

辞辞一早便往宴请的倚梅园做一应的安排。园中冬景正浓,湖渠始冻，亭台楼榭顶头儿皆附着冰雪,大片的梅花凌寒而开,于幽冷中牵出暗香阵阵。

叶大人也一早来了，借了此处的外书房办公，陆陆续续地接见来客。

冰湖在太阳底下闪着光亮，好些鸟儿在其上盘旋低飞，足尖轻盈地触碰冰面。

廊桥曲折,没走几步便捕捉到熟悉的人影。辞辞快步走上前：“流珠姐姐！”

阮流珠亦笑着赶过来,握过她的手：“呀！妹妹的手好冰呀！”她说着,一定要将自己的暖炉塞给她。

辞辞推着不要,称自己一会儿是去陪女眷们,天冷大家都愿意待在室内,室内烧着地龙，委实用不着这好意。

阮流珠收回手,看清她头上的那支银镂花包红玛瑙的簪子,夸了句好看，轻轻晃她的手臂：“为着我们的事,辛苦妹妹了。”

辞辞笑着摇摇头：“没有的事,我不过做些微不足道的事。力所能及，不值得提的。”

“妹妹到底将要大一岁,时时不忘谦虚的品格。”阮家娘子与她玩笑一回，转而兴致勃勃地托付一件小事，“我听说今日楚州祥云班来,记得给我留一出好戏，我一定到。”

她说话时眼里亮晶晶的，闪着希冀的光。

辞辞赶紧应了。

二人约定过，便各走各的路。

今日并不十分的冷。

辞辞转进玉簇轩抱厦时，里头已经见了好几个女眷，有平辈有长辈。她们或坐或站，闲聊品茗或是极有兴致地观景。

见到来人，她们不约而同地停了各自的动作，迎过来打招呼，当中依稀有两三位熟人的影子。

辞辞将披风递给身后的小丫头收着，紧急逼着自己回想一遍。

“辞辞姑娘，我是舒月，记得我么？咱们之前在一块玩过的。”为首的姑娘冲她眨眼睛，胸前依旧挂着鸡心项链。

“怎会不记得？”辞辞笑盈盈地回礼，“谢谢舒月姐姐记得我。”说着又把目光转了向，道：“同思姐姐。”

“香盈姐姐。”

蔡同思和柳香盈两位赶忙回礼。

这三位都是八月中旬在万柳园晤过的。

门开启又合上，微微的风灌进来。木质楼梯发出咯哒咯哒的声响，又有女客赶来见礼。

杨舒月趁机拉了小姐妹站在辞辞左右，压低声音道：“辞辞妹妹别怕，流珠交代过，叫我们照应你呢！”

“你只当我们是朋友的朋友……”

辞辞心里一暖，郑重地道了谢，含笑同她们漫谈几句。

这三位闺秀打小儿耳濡目染，见惯了场合，做人做事熨帖，绝口不提在万柳园之事，热情地替她引荐在场的夫人和女郎们。

“这位是城北景兰坊严员外的夫人，身后藏着的是他们家的独女儿水荷。”

“水荷还小，总是这样怕生。”众人笑嘻嘻地过来凑热闹，逗小姑娘给糖吃。

水荷小姑娘看了母亲一眼，收到鼓励怯生生地伸出手接了，攥在手里却不吃，犹豫后奶声奶气道：“太，太甜了，留着，留着喝药的时候吃……”

这也太乖了。大家纷纷围过来，紧着这位可爱的小辈送见面礼。

这时有两位穿礼服的妇人下到地面来，蔡同思在旁做介绍：“这是县学王教谕的夫人，旁边的是谭助教的夫人……”

辞辞走过去一一见礼。

嘎吱嘎吱，门又开启。

看清来人，杨舒月面上的笑容变了变，凑到辞辞耳边道：“这是冯府台家的大娘和二娘，云珠和绿珠。”

冯府台指的是那位从州府退下来的冯道安冯大人，之前敢于到县衙做下荒唐事的冯家瑞珠的祖父。

辞辞抬眼望过去，大娘云珠梳着端庄的妇人头，二娘绿珠仍是烂漫的少女模样。

“这位想必是县尊大人的妹妹。”云珠领着绿珠步履雍容地走过来，抚了抚蛾眉，“沈姑娘别怕，那不晓事的瑞珠被爷爷拘在家里待嫁呢！翻不出风浪来！”

一旁的绿珠也冷哼一声：“瑞珠那丫头胡作非为惯了，早该得这样的教训！”

浑然不怕在场诸位议论她们家的私事。

场上窃窃私语渐起，显然是在谈及此事。