24、入局

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薛晏站在芳菲院门口，看见院子上空的光亮，心里有些打鼓。

难道被发现了？

薛晏握紧了拳头给自己打气，而后轻轻去推门，刚推开一道细缝，就听见玉容惊喜的呼声：“小姐！”

既然被发现了，薛晏也就不多了，解开斗篷大大方方埋进门，问道：“我爹娘来了？”

玉容刚要回话，正屋里就冲出一道人影，“阿晏你跑哪里去啦？我等你好久了！”

薛晏郁卒，还以为是薛铭拿着鸡毛掸子杀过来了，一看是薛缨，就忍不住拧了他胳膊一下，恶声恶语地道：“大半夜不睡觉跑我院子里做什么！也不看看都什么时辰了，又什么事情不可以明天再说？”

“也没什么事儿。”薛缨神态自若，“刚刚爹校考我功课，说要我最近应该多读些兵书。我想你最爱看兵书，就过来拿几本，没想到你居然不在。快说，是不是又偷跑出去玩了？”

薛晏是何等了解薛缨，像读书这种事他从来没有这么积极过，怎么可能连夜就跑过来借书。一定是有什么事情他想单独跟自己又想掩人耳目。她绕过薛缨往屋子里走，边走边道：“我只是想出去放个花灯而已。我警告你，不许告诉爹娘！”

“那当然，我是那种随便告状的人么！”

“那就好。”薛晏又吩咐玉容，“玉容，你下去休息吧。这里不用你们伺候了。”

“可是……”

“好了没有什么可是了。玉容姐姐回去睡吧，我拿完书跟我姐说两句话就走。”薛缨抓着玉容的袖子推着她离开。

玉容嘴唇微翕，心道哪有主子不休息下人先睡觉的道理。可她对上薛缨灿烂却不容拒绝的笑容，原本的话压了回去，恭敬地道：“是。”话虽如此，玉容心底却决心要随时准备听吩咐。

打发了玉容和一众丫鬟，姐弟两进了屋子。薛缨把屋门关上，又开了一道门缝仔细朝门外观察。薛晏见他这一系列的动作心中更确信他要和自己谈论什么大不了的事情。

观望了片刻，见院子里都没有人，也没有人在门外，薛缨这才压下声音道：“阿晏，太子表哥出事了！”

“太子出事儿了？”薛晏心一沉。太子身上的毒基本已经解了，听说这几日已经开始处理政务，怎么好端端的会突然出事？她又问薛缨，“可知道是出了什么事？”

“我也不太清楚。”薛缨急得团团转，“本来爹在书房考我背书，就背了几句宫里就来人传旨要爹赶紧入宫，来人悄悄告诉爹好像是太子不好了，被我偷偷听到。现在爹已经进宫了。阿晏，你说太子怎么了？”

薛晏想到军队全城戒严，一股不安涌入心头，“现在外面全城戒严，只怕情况不妙。”

听薛晏这样说薛缨也意识到事情的严重性。薛缨直拿手捶桌子，不安地问道：“你说太子会有性命之忧吗？”

“会。”薛晏道，“如果不是危及性命不可能有这么大的阵仗。我担心是太子体内余毒未清，如今又复发了。”

“那个孟止不是很厉害吗，怎么治了个把月都还没治好？”

现在薛铭派去潭州的人还没有回来，薛晏暗下决定明天开始自己查，从孟止本人在京城的作为开始查。但是天还没亮，一个消息就炸得她猝不及防。

今晨寅初，太子殁。

薛晏多方打听才得知太子死于剧毒，但不是之前的那种毒。本来太子的身体恢复得差不多了，孟止也准备好了功成身退，谁料昨晚太子在用了一晚甜汤之后突然七窍流血，孟止与太医院一众太医治了一宿还是无能为力，太子最终撒手人寰。

但孟止也不是一无所获，他诊断出太子所受□□是秦宫秘药，似乎和当年文华太子之死还有牵扯。他啰啰嗦嗦跟皇帝皇后禀告了一大通话，主题只有一个，下毒者为秦人。虽然有线索很好，但是现在没有抓到下毒者，空口无凭没有证据也不能贸然对秦国进行讨伐，刑部办事效率太低，于是这缉拿真凶的任务又交给了薛铭。

接下来的两个月整个大夏都笼罩在悲凉的气氛中，等到太子入葬皇陵守完百日孝期之后，已是十月底。十一月初三，盛华城落下第一场雪，当夜，三皇子下天牢被赐鸩酒，沈家人满门抄斩，淑妃赐死，惠玉公主入济慈庵，从此青灯古佛长伴一生。

如意楼是盛华城最繁华的酒楼，在二楼最里面的包厢中，薛晏静静呆坐在圆桌前，茶水氤氲着热气，遮住了她憔悴的面容。

时光回到一个月前。