14、第十四回

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姜涉瞧他一眼，眸光微微严厉起来，“你说呢？”

姜延立刻挺直脊背，“知道了，不去，在家反省。”

姜涉这才微微点头，收敛了眸光中的寒意，三人一路说着话，一路齐步向里行去。走不得一阵，身着长袍微微发福的中年男人便从回廊后转出，迎上前来，躬身一礼道：“少爷。”

姜涉点头还礼，“瑞叔。”

姜延与姜沅一般恭敬地唤道：“爹。”“姜总管。”

姜瑞不露痕迹地多瞧了姜延一眼，随之望向姜涉，微微低头道：“老爷在书房等您。”

姜涉沉静点头，“我知道了。”

*

将军府的书房里，最多的不过也是兵书，竹简书册胡乱摆了一室，窗框上甚至都钉了两本。墙上挂一张行军图，朱笔圈出边境轮廓，山川起伏，只手可握。

护国将军姜祁今年五十出头，威严赫赫，闲时亦穿一套劲装，宝剑搁在手边，随时可得出鞘。此时这戎马半生的中年男人正背门而立，瞧着屋子正中搭起的一副沙盘，凝神细思。

姜涉小心推门而入，恭敬唤一声：“父亲。”

姜祁并未回头，“来了？”

发声的同时，宝剑铮然出鞘。姜祁身手未老，那一剑带了雷霆万钧气势，倒像是索命而去，眨眼间已逼至少年人面前。

姜涉却早已预料到一般，动也不动，只将剑一抬。

两剑相交，铿然一响。

姜祁哈哈大笑，“好，功夫没有落下。”

姜涉微微一笑，“父亲亦然。”

“自然，也不看看是谁的老子。”姜祁收了剑，转到书桌前，一面说着话一面翻出一卷黄帛，看都不看地朝后扔去。

姜涉眼疾手快地接住，目露疑惑道：“这是？”

姜祁道：“自己看。”

姜涉依言展开，那竟是一封圣旨。短短三五行，很快便得看完，不禁微微吃惊，“皇上要孩儿与母亲进京？”

姜祁道：“是啊，说是太后思念阿姊侄儿，但……”他转过身来，锐利的眼睛瞧住少年人，“阿泠，你该当明白，这不过是托词。圣上是怕咱们啊，拥兵自重。”

姜涉心头雪亮，“质子？”

姜祁轻轻颔首。

姜涉有所不解，“可是今上即位已有四年，为何偏偏在这个关口……”

姜祁抬手制止姜涉说下去，轻轻叹道：“一朝天子一朝臣啊。”他自嘲地笑了笑，“只是圣意难违，为父已着姜瑞为你与你母亲打点行装，三日后便得出发。”

姜涉颔首，“孩儿明白。”

“你一向懂事。”姜祁叹了口气，“今日入京，为父没什么可教你的，就送你八个字罢：静观其变，顺势而为。”

“孩儿记下了。”姜涉心里虽有不解，可也明白圣命难违的道理，因此只安然受之。

姜祁看着恭顺的少年人，“你母亲……”见姜涉抬起头来，他却不禁欲言又止，话题一转道，“今晚有庆功宴是么？好好玩去吧。”

姜涉点头，“多谢父亲。”告辞退出，自回院子先去换衣。

姜沅早已换好衣裳，等在卧房门前，帮着姜涉将盔甲卸下。

换过便装，姜涉望着镜子里的自己，恍惚了半晌，才起身出门，“阿沅，时候还早，咱们先去瞧瞧母亲。”

姜沅点头应是，面容依然沉静。

两人到姜母院子时，却被告知姜母已然睡下。

姜涉轻轻应个好字，再没多说什么。

去庆功宴也只不过是露个脸，少将军这个身份摆着，总给将士们多一层拘束。姜涉敬过杯酒，便告辞出来。

姜延本想至少拉住姜沅，但哪里拉的住，眼睁睁瞧着两个人出门而去，有一点悻悻地抓过酒坛，吆喝着喝酒，欢声笑语，在风中渐远。

凉州偏北，纵在夏日，夜风也有几分透骨寒意。

姜沅默不作声跟在姜涉身后，随着少年登上城楼。

姜涉负手看着城外荒凉夜色，倏尔一叹，“人家说原来荒漠直连凉州，出城便无人烟，幽并一带本来更是一片荒芜，是先人刀耕火种，才得一片繁华。只可惜蛮夷的一把火烧过，又归于无。阿沅你看，沧海桑田，原来不过百年。”

姜沅道：“少将军无须沮丧，总有一日，我大兴铁骑会驱逐鞑虏，重拓疆土。”

姜涉轻轻一笑，“可是父亲说，三日后，我便要启程前往京城。”

姜沅微微一愣。

姜涉轻轻一叹，“阿沅，你……”

多年相随，姜沅一眼便得看出姜涉何意，立时翻身欲拜。姜涉眼疾手快拉住少年，“这又是做什么？”

姜沅决然道：“阿沅誓死追随少爷左右。”

“那好。”姜涉轻声一笑，又转过头去，望着无边莽原，“但是阿沅你信我，总有一日，咱们会再回来，亲眼瞧着那些蛮荒之地，都灯火璀然。”