62、062

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戚展白快马从京郊赶至皇城,时已近黄昏，天边点燃了橙红的霞光，流云飞浮,好似敲碎在碗底的鸡蛋清。

桂殿兰宫沉在日暮云霞下，内侍们高举着手里的纸捻,沿墙根碎步向前，依次给石亭子燃灯。朱红的墙门廊柱被光照得鲜焕,远远瞧去，有种别样的深邃壮阔。

这样的场景,戚展白不是第一次见，却是第一次真切地感受到，这样一座辉煌的百年宫阙,也有冷清的时候。

一场浩劫，像是一双无形的手,掏空了所有妆蟒堆绣。短短几个月，青砖地上就钻出了茸茸枯草,最长的甚至快要淹没他脚踝。御书房还是他离开前的模样，可殿门上的朱漆却已剥落。

而殿内那位正捧着奏折翻阅的帝王，也再不复之前面对他时精神抖擞的模样。

囚禁的日子并不好受，苏含章几乎是无节制地将自己过去二十年所受的苦,在这短短数月之内,全都报复回了他身上。

洗衣、劈柴、生火......稍稍出一点儿差错就鞭刑针扎地伺候。

昔日龙骧虎步、金尊玉贵的天子，终是被折磨成了一把枯柴,同田埂间一捧烂泥无异,眼下就算披上龙袍，也显得格格不入。风一吹，明黄的衣角空荡荡地飘起来,他整个人仿佛也能飘起来。

戚展白跪下，向他行君臣之礼。

“起来吧。”

天佑帝木讷地从奏折上抬起视线，定定看向他，从上大下，格外细致地打量。一双老眸沉静又悲切，目光中似有万千情绪涌动，却是一点也无法宣之于口。

良久良久，他才用沙哑的声音说：“这些年，你过得可好？”

有意思的问题，戚展白很想笑，这些年自己就活在他眼皮子底下，过得好不好，他都知道，又有什么好问的？

天佑帝也觉察到自己话里的可笑之处，讪讪咳嗽了声，转而望向窗外的宫灯，有些艰难地开口：“朕今日召你过来，是想同你商议大邺后继之人的事。”

“同样的问题，在你出发前往西凉之前，朕曾在这里问过你一遍，当时你说你不敢妄言，朕也就没继续。而今你勤王有功，又是......”

抿唇沉默了下，他沉声接上，“又是朕的儿子，完全有资格过问。朕再问你一遍，这山河社稷的重任，你可愿意担？”

他转头直直盯着戚展白，终于不再躲闪。眼神里沉淀着希冀的光，像是野火焚烧过后的草原，在苦苦等待春风。

戚展白也睨着他，神色平静，不复之前的敬畏。如此对视片刻，他的声线在殿内冷冷地荡响，还是那句：“微臣，不敢妄言。”

弦外之音，不言而喻——

即便知道自己是皇子，也是如今唯一一个能继承大统之人，他也不愿认回这个父亲。

天佑帝目光中露出一丝狼狈，唇瓣剧烈颤抖，喉咙窒住，久久无法言语，只能用枯瘦如柴的手紧紧攥着紫檀桌案一角，指甲快要折断，他也毫无感觉。

窗外宫灯在风中极速飞旋，明明暗暗的光，深深浅浅的影，斑驳交织在两人之间那相隔仅数尺的距离内，牵扯出过往无数寂静而苍白的流年，恍若凝固。

“倘若陛下没有别的事，微臣就先告退。”戚展白躬身行了一礼，转身要走。

“站住！你给朕站住！”

天佑帝神情忽然激动起来，快步绕过桌案追去，宽袖“哗哗”甩落一沓奏疏，打翻一砚新墨，他也顾不上收拾。

奈何戚展白健步如飞，天佑帝如何也追不上，眼见他快要出门，他急火攻心，朗声冲他背影大呵：

“你不要这天下，难道是想让昭昭再过回朝不保夕的日子，像在柳州湖边那样？她身子不好，你当真忍心让她跟着你吃苦？”

戚展白脚步一下顿住，怔了半晌，霍然转头，怒道：“你派人跟踪我？”

天佑帝叫他眼底的火气灼了下，眼神微有躲闪，但也仅是一瞬，他便端出帝王高高在上的威严，郑重道：“你是朕的儿子，朕是关心你，怕你出事，才派人暗中保护。”

“关心我？”

戚展白仿佛听见了人生中最大的笑话，不禁牵唇冷笑连连。

“关心我，还把我丢在戚家不闻不问，一丢就是二十年？倘若不是今年不慎捅破这层窗户纸，你还打算瞒几个二十年？”

他眼底渐渐闪烁一抹带着血色的泪光，声音逐渐失控，尾音近乎咆哮。每一句问话都似从他心肺中挤出来，饱含二十年的心酸和不甘，字字都滴着心头血。

天佑帝垂眸不敢看他，浑身血液像是骤然凝固，胸口发闷，一时竟无法呼吸。

御书房的气氛沉凝下去，许久许久，天佑帝才重获勇气，抬起一双毫无生气的眼睛，奄奄地看着戚展白。

“朕知道错了，这二十年，朕无一日不在煎熬之中，夜里都无法安眠。好不容易睡着，梦里也全都是你和你母亲的身影。”

“你每日戴着面具上朝，朕都心疼不已。后来看见你终于把面具摘了，朕知道不是因为朕，而是昭昭的功劳，朕也是开心的......”

他声音极是怯懦，不再是高高在上的帝王，就只是一个寻常人家的父亲，一个饱经风霜的老人，犯了错，虔诚地在向自己的孩子忏悔。

说着说着，他情不自禁陷入回忆，自言自语一般，试图从苍白的过往中扣出一丝温馨，却发现这些温馨其实都与他无关，他自嘲地苦笑了下，“都是报应。”

都是报应！

当初淑妃案东窗事发后，沈岸把孩子从戚家带回来，苦劝他莫要因淑妃的事而牵连于无辜，毕竟这是皇嗣，是他第一个孩子，血浓于水。

彼时他正在气头上，非要较那一股劲，觉得自己正当壮年，将来还会有很多更加健全的孩子，舍了这一个生而有残的，并不打紧。

可偏偏，老天爷真就断了他的父子缘，让他之后再无所出。

仅有的三位皇子，也一个比一个不成气候，他费尽心血也扶不起来。反倒是这位早早被他视为弃子的孩子，凭着自己的努力，磕磕绊绊攀至了他所能企及的权势最巅峰。

当真讽刺。

外间天色完全暗淡下来，夜风骤急，宫灯的光急速摇晃，在天佑帝脸上一层层晕开，映出一种诡异的扭曲。

此刻的他，帝王威仪尽失，仿佛被无常勾走了魂魄，成了一具傀儡，愧疚和悲伤摆在脸上，几欲决堤。

戚展白冷眼睨着，眉宇间怒气燃尽，只余漠然的灰烬，寒声道了句“微臣告退”，便再次踅身离开。

“等......等一下！”

天佑帝瞬间从回忆中抽离，跌跌撞撞急追上去，却只能看见戚展白越走越远。

夜风吹得满屋帐幔飞卷，宫灯光芒已尽，光线变得昏暗，仿佛一下回到了二十年前——

沈岸将尚在襁褓中的他抱走，彼时的他还不知事，却哭得极是悲伤，仿佛知道自己要被抛弃，努力从被子里抻出小手，不住向后头的他挥舞，一双眼哭得通红，小嗓子都快哑了。他却视若无睹，眼睁睁看着他离去，同今日一模一样。

心情却截然不同。

都是报应......

泪水模糊了眼眶，也模糊了那段浸满哀致的父子情，天佑帝愈发看不清他的背影，像是挨了一闷棍，背脊不禁佝偻下去，噗通，冲着前头直直跪了下去。

清脆的膝盖叩地声，响彻这间只属于九五至尊的御书房。帝王冠冕从头顶萎落，滚至那滩打翻的墨汁上，被染得黢黑难看。

天佑帝却不顾不上捡，只近乎哀求地凄声唤道：“展白，你难道甘愿看着大邺万里山河，就此断送沉沦吗！”

戚展白一脚已迈过门槛，身影陡然凝住。

“你我今生做不成父子，是朕福薄，朕也不再强求。但你也知，朕非寿考之人，而今除你之外，朕膝下再无得力子嗣。阂朝上下，也再寻不出第二个比你更能肩负这天下兴亡之人。于公于私，这位子都该属于你。也唯有传位于你，才是大邺之幸，更是百姓之幸。”

“就算是为了大邺，为了泱泱天下，你就不能舍弃一点私情，答应朕这一回？”

说罢，他在满室凌乱的光影中，深深叩首，额头抵在自己紧贴地面的手背上。泪水顺着指缝流出，涓涓滴滴，不可抑制，渐渐，又混沌于皇城静谧而冷清的夜色中。

戚展白始终没有回头，也始终没有再迈出另外一只脚，扶着门框，仰目望着穹顶缓缓转移的星辰，眼神茫然没有焦距。

良久良久，他都只是这般站着，像一樽美玉雕成的塑像。

眉梢鬓角叫夜露打湿，结了层薄霜，他也不知道。

*

夜渐渐深了，戚展白还是没有回来。

沈黛坐在院中边看书边等他，春纤和春信过来催过好几回，她才心不甘情不愿地回房安置，却也只是浅浅而眠，不能熟睡。

半梦半醒间，门外响起细碎的踱步声。

沈黛认得这声音，是戚展白回来了！

困意顿消，她“唰”的睁开眼睛，连灯都来不及亮，便迫不及待地披衣下床，飞奔出去开门。

戚展白坐在门外的一道石阶之上，下弦月的光自廊外枝叶间筛下，在他衣上描摹出千枝万叶，背影萧索落寞。

听见开门声，他回头，冲她微微一笑，“我吵醒你了？”

声音有些沙哑，神情隐在淡月后，眼底隐约覆了层疲倦的血丝。

沈黛心里被牵扯了下，摇摇头，“没有。”走过去坐在他身旁，靠上他的肩。

戚展白将她抱坐在自己怀中，脱下风氅仔细裹在她身上。月色幽幽，两道身影在月下重合成了一团。

他不说话，沈黛也便不说话，就这么窝在他怀里，脑袋侧靠着他胸膛，安静地陪他。

其实就算他不说，沈黛也能猜出，陛下今日寻他做什么。

大邺的江山，总得有人继承。无论血脉还是才干，这世上都再没有人比戚展白更合适。

她甚至都能猜到，他拿什么威胁戚展白，无非就是她和大邺千万子民。

多么恶心啊。

当初他抛弃戚展白，没有半分犹豫，甚至二十年都不闻不问，眼下见自己偌大的家业无人可传，又眼巴巴地要把人认回来。如此招之即来，挥之即去，他到底当戚展白是什么？

可她很清楚，他是放不下的。

就像这回，他们明明都已经决定好归隐山林，再不问世事，可帝京有难，百姓有难，大邺有难，他还是义无反顾地站出来了。

那日在营地亲眼看见他调兵遣将的模样，风发的意气直冲云霄，跟任何时候都不一样，不禁让她生出一种错觉——

便是再过个十年、二十年，乃至三十年、四十年......他也依旧会是今日这个少年。

怒马鲜衣，恣意飞扬。

这样很好，她的小白就该是这样鲜活的存在。既是雄鹰，就当展翅搏击长空，放他回归山林平淡一生，才是对他最大的折辱和锉磨。

“小白。”沈黛勾住他脖子，仰头凝视着他在星月光辉中显得幽微的面容，“你不是为了他去做皇帝，也不是为了这个天下，你是为了你自己。”

为了这双羽翼丈量长空时，能再无遮拦。

戚展白颤了颤眼睫，垂眸。漆黑的眼瞳中，她的倒影在轻轻摇晃，冉冉涌起些微的光，又逐渐被一种复杂的情愫遮掩。

“可是昭昭，之前我对你承诺的，要陪你走遍大邺河山，看遍世间风景，如此......便要食言了......”

这话他说得十分艰难，像是费尽全力才勉强从喉咙里挤出来似的。

他平素最不喜的，便是不信守承诺之人。可眼下他却要做这样的人，毁掉的还是对她的许诺。

当真比千刀万剐还叫他难受。

忽地一只柔软的指腹轻抵在他唇边，将他所有狼狈和自责都堵了回去。

“昭昭此生所愿并不在此，无论过去、现在，抑或是将来，昭昭都只希望小白能平安欢喜。居庙堂之高也罢，处江湖之远也罢，我心永恒，绝无改变。”

月牙涣漫过层云，散开疏淡的光。

她在那团朦胧里深深凝望着他的，眼里似藏匿着世间最明亮的一双星子，照得他眼前的一切流光溢彩。眉眼弯弯笑起来的时候，星子也跟着轻轻摇曳。

心口血潮狂乱地涌动，戚展白低头吻上她的额，无限爱怜，慢慢地，一寸寸收紧双臂将她抱紧，“昭昭，我前世究竟修了什么福，此生竟能得你相伴......”

沈黛眼梢掠起一抹狡黠，亲昵地在他颈窝磨蹭，“你上辈子救过我，你不记得，但我还记得，牢牢记得，所以这辈子缠着你报恩来了。”

戚展白一愣，只当她在说笑，宠溺地捏捏她鼻子。

这个丫头啊，真就是一团光。

初见时便乍然惊艳了他单调沉闷的世界，年少所有的绮梦都因此有了颜色。眼下经岁月洗礼，那光芒不曾削减半分，反而越燃越烈，便是在这寒冷萧条的冬夜，亦能灼灼温暖他的心。

昭昭，昭昭......

他默念着，唇角不由自主地露出一个微笑，将她抱得更紧，脸埋在她发间深深呼吸着。

浅淡而柔软的香气充盈心田，没有实质，却更胜药石，让他心头最后一丝忧虑也同这枝头的积雪一般，渐渐融化为空白。

*

动乱之后的新年，总是格外令人期盼。

从皇城到宣德门，帝京四处张灯结彩，喧闹不绝。舟桥一应商铺重开，丰乐楼更是搬出了窖中深藏百年的数种佳酿，香飘万里，三日不散，引得众人趋之若鹜，终成万人空巷之势。

而令满朝文武争论了许久的皇嗣之虑，也随随陛下的一道禅位的诏书，终于水落石出，一锤定音：

“夫大道之行，选贤与能，尽四海而乐推，非一人而独有。

邺德将尽，祸难既积，降及朕躬，群凶四起，寰宇颠覆。赖湘东王神武，薄伐不庭，扶倾颓构之下，拯溺逝川之中，一匡社稷，保绥庙宇。加以龙颜英华，天授殊姿，湛若日月，乃君人之表。故五灵呈祥，人神告祉，天之命数，实有所归。

朕虽昏蔽，暗于大道，永鉴废兴，为日已久。予其逊位别宫，敬禅于戚，一依唐虞、晋宋之故事。”

诏书一出，朝堂上下俱都震惊。

大邺开国两百余年，兴衰起伏无常，还从未出现过禅位之说。一时间众说纷纭，反对之声甚嚣尘上。

可天佑帝一问：“众爱卿还有更好的人选？”

大家就都哑巴了。

宫里那几个皇子是何德行，大家都心知肚明。唯一一个成才的，偏偏还误入歧途，学别人造/反，陛下禅位于旁人是迟早的事。

放眼大邺，也只有一个戚展白，文治武功兼备，能担大任，尤其这回帝京之难，也是他解的，朝中许多人的性命，还是他救的。是以众人嗷嗷叫唤了几天，渐渐也就都不做声了。

与这道禅位诏书一块颁布的，还有一道赐婚的旨意，出自新帝戚展白——

他将沈家与湘东王府原来的婚事又亲赐了一遍，聘礼翻了数倍，不是让沈黛做湘东王妃，而是直接册封皇后，待新帝登基，便行封后大典。

消息传开后，有人欢喜有人愁。

当初沈家放弃皇室联姻，同戚家结亲，笑话沈黛有眼无珠的人不在少数。可谁能想到，最后一半瞎之人竟然做了皇帝？

现在他们是真笑不出来了，一张嘴，眼泪就“哗哗”直流。更有人巴巴跑来登门道贺，言辞极尽阿谀奉承之势，妄图结交攀附。

沈黛只推说身子不适，便全躲了去，同苏清和一道坐在院子里翻看尚衣司新送来的嫁衣图纸。

“这些可都是戚展白亲自设计描画的，熬了好几个日夜呢。登基这么大的事，他都忙不过来，竟还有功夫操心这个，画得还挺好。”

苏清和翻着画纸不住咋舌，眼里满是欣羨。