1、第 1 章

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农历五月，麦收刚过。

早上八点钟的日头爬上了天空。

草叶子上的露水很快被晒干，天儿热起来。

今年是阳林县苗花河乡大于庄村实行家庭联产承包责任制的第二年。

此时，一望无际的田野里，夏粮刚刚收割完毕。

于满塘带着儿子于明军，从鸡叫头遍开始下地，到现在已经播种了两亩地的玉米了。

眼看着日头晃眼，小毛驴也累得腿子直打颤了，于满塘才喝住毛驴，收了工。

干了几个钟头的活儿，出了一身臭汗。

于明军帮老爹套上驴车，又把播种的耧子和剩下的玉米种都搬到车上，就要去河里冲凉。

于满塘连忙叮嘱，“军子，你早点回，别耽搁了今天的大事。”

“知道了。”

于明军瓮声瓮气地答应了一声，就下了河滩。

于满塘看着儿子高大沉默的背影，不由叹了一口气。

***

于家世世代代农民，几辈子没出过一个识文断字的人。

到了于满塘这一代，赶上好年代，穷苦百姓当家作主，儿子和闺女都念了书。

尤其是他的大儿子于明军，念完高中还入伍当了兵。

复员后被安排到县武装部下属的运输大队开大卡车，成了老于家几辈子出过的第一个吃皇粮的人。

军子还长得高大帅气，自从他复员回家，整个苗花河公社的姑娘一见到他，都恨不得把眼睛黏到他身上来。他家的门槛也都快被那些媒婆给踩断了。

千挑万选的，去年秋天，他终于给军子订下了姜家铺村大队长姜金海家的闺女姜新棉。

姜家闺女今年22了，长得俏生生白嫩嫩，花骨朵一般，尤其还有文化，是个高中生，一下学就在村小教书。

孩子们登对，两家也门当户对，难得的是双方父母还很对脾气。

今年春天，双方家长议定了婚期，好日子就定在了今年的三月初六。

聘礼也抬过去了，都是按照姜家闺女的意思置办的，三大件，32条腿，四季的衣裳，梅花牌的手表。

军子舍得为那闺女花钱。

整整十二抬的聘礼，可是把苗花河公社大姑娘小媳妇儿的眼睛都馋热了。

万事俱备，双方家长只等好日子一到就娶新媳妇儿过门了。

让于满塘万万没想到的是，头结婚前三天，姜家突然把聘礼都给退了回来，说姜新棉有病，不能嫁了。

这事闹的，这不是耍人玩吗？他家连摆酒席的猪都买好了。

于满塘气急了，非要去姜家讨个说法，后来经前邻大冲媳妇儿提醒才知道，姜家闺女不是有病，而是有了二心。

原来，人闺女早就喜欢上了来村里插队的苗知青，跟老于家定亲，那都是被父母逼的。

就在前几天，已经回城三年的苗知青突然给她来了一封信，说让她去省城找他，还许诺会给她安排工作，落实户口。

那闺女一听就吃了蜜儿了，一哭二闹三上吊，非逼着父母跟于家退婚。

父母不答应，她就趁人不注意，打了一张火车票就跑去省城找苗知青了。

于满塘一听，只能自认了倒霉，退就退吧，强扭的瓜不甜，这样的女人他老于家也不稀罕了。

让于满塘忍不了的是，那闺女为了不被人说闲话，竟然跟她的小姐妹们造谣，说军子受伤退伍，伤到的是那个地方，已经不是个正常男人了，她不想过门以后守活寡，所以才要退婚的。

在农村，风吹得不快，雨跑得不快，就数谣言传得最快。

这两个月，不仅自己村里，就连附近几个公社的人都在传，说大于庄老于家那个看起来很厉害的大儿子其实已经“不行了”。

这可不是小事啊，这让他家军子以后再怎么找媳妇儿啊？

于满塘急了眼，带了几个本族兄弟跑去姜家理论。

到了姜家才知道，姜金海和他兄弟姜金龙带着几个儿子和侄子跑去省城找闺女了。

姜家老爷子和老太太连急带气加心疼，双双病倒在炕上。

姜家大嫂一看见于满塘，一边抹眼泪一边不住地赔礼道歉。

一看这情况，于满塘是一句难听的话也说不出来，带着人就回来了。

这样一来，姜家的亲事黄了，军子的名声也坏了。

男人那地方不行了，可不是小毛病，只要是稍微会为孩子操点心的父母，都不愿意让自家闺女守一辈子活寡。

所以，现在给军子说的对象，不是娘家拖累大的，就是有残疾的，或者是名声不好的。

于满塘是做梦也没想到，自己的儿子竟然也会有难找媳妇儿的这一天。

军子这孩子话少，性子稳，每天还是安安稳稳地上他的班，跑他的车，回家来就帮着他料理庄稼，对自己的终身大事和外面的那些谣言，也不见他着急。

他不急，他这当爹的却不能不急啊！眼看着他都25了，人家前邻二婶子家大冲跟他同岁，儿子都抱仨了。

于满塘急得嘴巴上都起了泡，千求万告地才说动大冲家媳妇梁秋花，把她娘家叔叔家的妹子梁秋云说给军子。

梁家是梁寨村的，距离大于庄十里地。

秋云姑娘今年24，因为是个跛脚，所以一直也没能说上个好婆家。

这如果是在平时，于满塘根本就不会搭这个茬儿。他家儿子长得高高大大一表人才，怎么能娶个跛脚呢？

可是，今时不比往日，他们家现在已经不是可以挑别人家的时候了。

好在那姑娘很能干，虽然跛着脚，泥坯也会脱，牲口也会使，拖拉机也会开，潜水泵都能修。在生产队那会儿就是出了名的铁姑娘。

而且，听说还自学了高中文凭，文化水平一点不比姜家闺女差。

就因为脚上的那点毛病，才高不成低不就地把自己的婚事耽搁到现在。

这一次，于满塘费了好多嘴皮子，还搭上了一块军子孝敬给他的哔叽呢的料子，才说动了大冲家的，让她帮忙说合。

大冲家的往娘家跑了几趟，终于说动了秋云姑娘，相看的日子就定在了今儿个上午十点。