10、第 10 章

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守夜的小吏有一搭没一搭地打着瞌睡，连脚步声都没听见，直到一行三人走到他跟前，他才被自家尚书略带怒意的声音唤醒，吓得“扑通”一下从椅子上滑落了下去。

这才注意到来人有三，除了两位尚书外，还有一身披裘衣，眉目皎皎的小娘子。她凫靥裘之上还是沾满了冻雪与水光，波光粼粼之下，翠羽泛出或蓝或绿的艳光，因此便显得那一张面无表情的脸冷厉似霜刀。

小吏急急忙忙地给女帝请安，女帝摆手免了，倒不难为他，只是似笑非笑地瞧了瞧一侧的唐夔，“唐尚书把刑部管得不错。”

唐夔：“……”

他觉得今天女帝可能不打算放过自己了。

还好有谢太傅救场，适时开口，“请唐大人带路。”

唐夔将女帝引至施龄的牢房前，想了想，没有打开牢门，躬身道：“方才太医为其施针，说是能让他镇定几个时辰，只是陛下万金之躯，还是莫要靠太近。”

女帝不置可否，只是盯着里头缩在稻草堆上的那一道人影，语气古怪地开口，“施龄？”

侧卧的施龄听见女帝的声音，险些以为是自己出现了幻觉，等到回头见到由人陪伴的女帝真的站在监牢之外，顿时激动起来，扑了过来，他口齿有几分不清楚，却凄切极了，“陛下！臣冤枉！”

苏凝绿面无表情地打量着他，忽然笑了笑，“施尚书不冤枉，怎么到现在还不清楚呢？”

施龄结结巴巴地为自己辩解，“臣……臣确无反意！也不知道那孽子会做出如此大逆不道之事！米囊子也是薛氏那贱妇哄骗我用下的，臣无辜！”

他说着，便砰砰地往地上磕头。

一侧谢淮和唐夔皆是侧身避让，不愿意瞧昔日同僚的笑话。

苏凝绿却站得稳稳当当，受了这大礼，由着他把自己身上的罪名推得一干二净。

她许久没有说话，让磕头的施龄有些忐忑，忍不住抬头去看她面色。女帝歪了外头，瞧着他，像是有几分疑惑，“朕很奇怪，你们这些大人，记性为何都这样差？”

施龄面色微变，“皇上？”

苏凝绿蹲身瞧着他，似笑非笑，“唉，施大人大概是忘了，东宫太后之前叫你发嫁走的顺义王妃了。”

顺义王妃柳郁青，本是亡将孤女，先帝怜悯她，召她进宫陪伴当时的皇太女。二人名为主仆，情同姐妹。

柳郁青心细如发，有她在侧，女帝并不如何亲近两位太后，两位太后也不那么好拿捏女帝。所以顺义王前来朝内求亲的时候，东宫太后随手一指，满口的“郁青姑娘伺候皇帝多年，最是个稳妥人，也该从出去享享福了”云云，把柳郁青送到漠南那苦寒之地“享福”去了。

此后，女帝性情愈发孤僻，可在太后眼里，孤家寡人的女帝实在是乖顺极了，是她们最喜欢的皇帝。

前不久才传来消息，柳郁青因着水土不服，缠绵病榻许久终是撒手人寰了。

为东宫太后办这件事儿的，恰恰就是当时的礼部尚书施龄。这个点子，其实也是他私下里向太后进的言。

谁也不知道，当年才八岁的女帝，能将一桩仇怨记到如今。

施龄愈发惶恐，砰砰往地上磕头，他想要说些什么，甚至供出背后的东宫太后，可他见到女帝面上的平静，忽然就心生死意。

他终是明白，那个他们曾经以为年幼可欺的小皇帝，从来都不曾存在过。她才是大周的主人，终有一日，那双细白柔嫩的手，会扼断他们这些反抗者的咽喉，独身一人站在权力的高峰。

苏凝绿慢慢腾腾地站起身，抖了抖大裘上自外头沾来的雪水，对着远远避开的两人道：“好了，过来问话吧。”

唐夔见到施龄惨状，觉得背后发白毛汗，忍不住悄咪咪地瞧了女帝一眼——难道是陛下刚才打他了？

随后就正对上了女帝略带几分戏谑的目光，她歪头笑道：“唐尚书？”

唐夔一个哆嗦。

可很快，吓人者就遭到了报应。

苏凝绿被突如其来的一只手掌捂住了脸，唔唔了两声，闻见清苦的草药味儿，闷闷地问：“太傅？”

“陛下，”谢淮无奈地道，“别那样笑了，唐尚书都被您吓坏了。”

“……”