24、第 24 章

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不想她成婚吗？

顾长钧从来没有想过这件事。

他凝眸望着她。

为什么她会说出这样奇怪的话。

而更奇怪的是自己为何没有呵斥她，而是顺着她这句话开始思考？

不想她成婚,没她宽慰照拂,老夫人的病情会反复吧？

陈氏管着内宅，需要信得过的帮手,她已是做的很熟了，算账管事，打理内院,迎来送往，宴客参会。她走了，这些事就落到陈氏一人头上，顾麟还小,陈氏又要分心照顾,也会很累的吧？

而那些夜里送来的醒酒汤，餐席上种种精巧的菜式点心，他外袍里头那件柔软合身的中衣，也都将随着她离开,而消失在这个家。

家宴上那些欢声笑语，花园里那荡秋千的影子,柏影堂里红着眼圈瑟缩不敢与他争辩的女孩儿……

顾长钧抿唇，已经止不住思绪朝着诡异的方向奔去。

面前的这个姑娘，将再也不能被他随意喊来柏影堂任他申斥。

除此外，还有什么？

心里头那一点怅然若失的感慨是什么？

顾长钧不敢再往下想去。

可薄唇不受控制的轻启，他听见自己低柔的嗓音。

“不想。”

话音一落，两个人都吓了一跳。

屋中静极了,只闻细雨打在窗格上那轻微的声响。

周莺满腔委屈还未诉尽，她张口结舌，连自己要说什么都忘了。

顾长钧垂下眼，轻轻叹了声。

话已出口，无法收回，他该用什么表情面对她？又如何面对这样疯张的自己。

“你若成婚，”他艰难地续道，“老夫人没有你在旁宽慰，只怕病情又有反复。”

他随意扯了理由。

周莺反应了一会儿，这才松了口气：“我也舍不得祖母。”

她垂下头，低声道，“其实我知道，我给三叔添了许多麻烦。若不是为我议亲，三叔不必得罪那么多人。”

叶家，宁家，陆家，甚至陈家，若不是为她，顾长钧何苦下重手？

“我以为三叔不想为我的事烦……”

她绞着袖子，不自在地道。

这时才觉适才失言，问得那是什么话。亏得三叔肯给个台阶下，说是不想她离开祖母，若他当真脱口而出是不耐烦理会她的事，她又该有多尴尬。

周莺心底小小的感激起来，偷眼去瞧顾长钧，见他垂眸立在那，似乎想什么事情出了神。

周莺抹了把眼睛，将差点就掉出来的眼泪逼了回去。

罢了，顾长钧舒了口气。

他对上周莺湿漉漉的眼睛，阴沉的面色稍稍和缓，压低了声音道：“你无需小心太过。”

又补了一句：“我并没有那样想。”

周莺心脏扑通扑通跳，三叔解释，这样和气的宽慰她？

这未免太不真实了吧？

再回想，上回他主动要桂花糕；几番喊她过来，也不都为了训斥她；她为之前误食那药的事自苦，三叔还扯谎安她的心。

后来林太医上门，她暗自找他核实过，三叔瞒着她，不想她为不能孕嗣之事灰心，不想她为了因药失态而挂怀。

今天来此，是她自己先觉得婚事议得太麻烦了，而后便如此的猜疑他。

三叔没有发脾气，还好言好语的解释。

周莺心跳快得呼吸都不顺畅了。

她试探地，跨越某道看不见的鸿沟，瞧着他道：“那我，不成亲行不行？”

顾长钧蹙了下眉，四目相对，他清楚读懂了女孩儿眼底的雀跃。

“我不成亲，不嫁人，就在祖母身边守着，照顾她……”也照顾三叔您，

“行吗？”

顾长钧觉得这个问题有点僭越，他不过稍稍和颜悦色一点儿，她就立即顺杆往上爬。他甚至有点怀疑，过去她的安分谨慎，羞涩守礼是不是都是假象。

顾长钧淡淡瞥她一眼，心底那点不自在的感受刹那去了。他又恢复清冷模样，板起了叔父的架子，负手越过她，在桌案后的椅中坐了。

擦肩而过，那淡淡的馨香，萦在鼻端，极淡，却久久不散。

顾长钧把玩着那只长方形的盒子：“理由呢？”

他靠后抱臂倚在椅背上：“总不能叫我去说，为了多一个人服侍老太太，就阻止小辈成亲。”

这不可能是真实的理由。

周莺有种被人看穿的窘迫，脸颊蓦地一红，顾长钧说的是句活话，是不是只要理由充分，她就不用嫁给苏远之？

三叔在朝为官，识人最准，她没什么把握能瞒得住。

周莺盘算了一会儿，深深吸了口气，觉得还是真诚地说出自己的想法比较好，毕竟过了这个村，错过这个店，三叔可就没这么好说话了。“我……我觉着和苏世子不合适。”

顾长钧像听见了什么笑话一样，嗤笑了一声：“那你和谁合适？”

“我……”毕竟当着男性长辈的面儿，周莺窘得脸蛋发烫，“苏世子在昌平侯夫人跟前，甚为乖巧，为人圆滑，讨人喜欢。我在家里只是跟着二婶打打下手，太复杂的人事我处理不来，将来若在昌平侯府，说不准要闹笑话，依苏世子的性子，他未必愿意跟我一头……”

“昌平侯夫人现在喜欢我，将来，不好说，若她将来嫌弃我，不喜我，苏世子，也必会站在昌平侯夫人那方，我……”周莺想到自己不能生养，登时有些泄气，苏世子是昌平侯唯一的嫡子，自己不能为他生育子嗣，被厌弃只是迟早的事。

顾长钧也想到了这种可能。

既要结亲，周莺这个身体状况，不该瞒着对方，否则就是骗婚。可她脸皮薄，说出去若给苏家退了婚，旁的人家便肯娶她也多半只是为了利益。或是苏家勉勉强强的接受，日后也难免要诸多抱怨，她下半辈子要受的痛苦更多。

顾长钧眉头蹙紧了，第一回觉得这次和苏家议亲议的太过草率。

倒是他想当然了，觉得自己府里的姑娘要嫁人，对方是个门户相当的人家，与他关系也不错，嫁便嫁了。便是他家的姑娘有缺陷，旁人也当感恩戴德的受着。他原本是这样认为。

他唯独没想到，嫁过去以后，那姑娘会如何。

她会过着什么样的日子，看着什么样的脸色，听着什么样的讥讽。为了相士的一句不吉利，苏家冒着得罪他的风险也要延迟定亲，在苏家眼里，那苏远之简直是宝贝得不得了的人物。他们完全有可能因为周莺的缺陷而怨怼。

他没想过。

此刻一想到，他浑身难受，周莺便只是他的便宜侄女儿，也不当给人这般作践。

他也恍然明白了她为何抗拒亲事。

与其给人施舍般的赐予一段婚姻，她宁可就这样活着。

或者可以理解成，她愿意在顾家瞧人脸色，因为她觉得自己欠了顾家，但她不欠别人，所以也就不想再叫自己陷入那难堪的境地。

顾长钧长久的沉默着。周莺悄悄地瞧他脸色，刚刚升起的那点勇气也像落地的烟花星火般陨灭了。

三叔会不会觉得她不自量力。苏家肯娶，她还不要嫁，有这么个冤大头愿意聘她做世子夫人，她该感恩戴德才是吧？

这念头才蹿上心间，那边的顾长钧就开口了。

“好。”

周莺顿了下，抬眼看他。

听他缓声道：“这件事交给我。你不必管了。”

周莺呼吸滞住，瞪大了眼睛。这件事交给他？

三叔的意思是？

“三、三叔？”

“我会先和苏侯爷碰个面，漏个口风。”

“可是，”周莺很快从巨大的惊喜中回过神，她甚至笑容还未来得及绽开就想到了别的可能，“若是祖母知道，知道我……会伤心吧？”

顾长钧道：“交给我了，这些事，你不必理会。”

“可是……”

“别可是了。”顾长钧冷笑，“你还是先考虑考虑，若是今后再没人来提亲，你该怎么办吧。”

揶揄的话语，充满玩笑的意味，今天之前，周莺甚至不知道顾长钧也是个会开玩笑的人。

顾长钧瞧瞧天色，不早了，乌云那么厚，只怕这雨就要下得大了。

他摆摆手：“行了，你回去吧。今晚你我谈过什么，不要透漏给第三个人，知道？”

周莺重重地点了点头，觉得还不够表达自己的心意，她深深地福了一礼：“三叔，我保证，这次以后，再也不会给您添麻烦了，我定会好生伺候祖母，好生孝敬二婶和您。”

顾长钧似笑非笑：“去吧。”

**

那晚过后，周莺忐忑了几日，顾长钧那边没动静，老夫人也没说什么。

就在她以为顾长钧要反悔的时候，昌平侯夫人带着苏远之上了门。

锦华堂里，老夫人、陈氏陪昌平侯夫人坐着，屋外檐下，苏远之和周莺并肩立在阶上。

院中葱茏的花树中传来阵阵虫鸣，六月末了，这半年周莺恍惚的过着，在顾家的日子很慢很慢，日复一日的照顾人，学做事，倒少有时间想自己的将来。

今天昌平侯夫人带苏世子上门，周莺心里期待又恐惧。期待顾长钧果真践行诺言解决了这件事，恐惧他不过当她是个小孩子随意哄哄罢了。

苏远之格外沉默，她不说话，他就静静的在旁陪着。

侍婢们来往穿梭，偶有那年纪不大的小丫头偷偷瞧他们一眼。

苏远之生得秀美挺拔，家世又好，周身自带一种叫人无法轻忽的光环。

可周莺不喜欢。

脑中有个朦胧的影子，她的夫君，该是那样伟岸的，是那样强大的。是那个能护她周全，叫她安心的人。

他定然不会在意她不能生养，不会在意她出身是怎样的。

那样一个人，不知这一生，何时才能寻觅到。

身侧的苏远之开了口。

“顾姑娘。”

周莺思绪被打断，仰头瞥向苏远之。

他俊朗的面容有些灰败，适才不曾瞧他，她都未曾发觉。

“你知道，今天我娘带我，是来做什么吗？”

周莺缓缓摇了摇头。隐约的，她觉得自己期待的那件事，大抵是有着落了。

“江南有个术士，近来进了京城。他是个传奇人物，据闻过去的罗国公，就是在他指点下才冒死请战去了南疆，后来才有了如今的家兴业旺。”

周莺轻轻地“哦”了声，“那个术士，指点了公子吗？”

周莺几乎就要笑出来了。

她强忍着，不叫自己的表情发生变化。

苏远之开了个头，她就明白过来，这突然出现的术士，只怕来历有些蹊跷。恐怕这就是三叔的手笔。

不想瞒着对方，又不想她的私事被全世界知道，他用一个莫名的术士，说些模棱两可的话，叫苏家就此打了退堂鼓。便真是为了她不能生养而悔婚，苏家揣着愧意，也必不会大张旗鼓的扬出来。

苏远之见面前的少女，那本就绝美的面庞忽然明媚起来。他注视着她晶亮的眉眼，恍惚中只以为自己瞧错了。

姑娘很快垂下头去，杏眼中的光芒他瞧不见了。

巨大的失落汹涌地扑过来。

苏远之的手在袖下攥紧了。

他这辈子，都不可能拥有这个容色倾城的佳人了。

他怎能不难过？

“我是不信的……”他这样说着，想让自己那抓心挠肺的挫败感得到几丝缓解，也求得她能瞧在他身不由己的份上不要记恨。

这样一个美人儿若是厌恶他，可多叫他心痛。

“我不信相师，也不信术士，我只信自己。”他声音沉痛，眉眼酸涩地望着周莺，“可我拗不过我娘，我爹，我祖父、祖母。他们信。只要有丁点于我不利的可能，他们都会迅速的将那可能扑灭，掐断，永不许复生。”

苏远之难过的心口发酸。但当着一个未婚的姑娘面前，自己又要悔婚于她了，给她留有最后的尊重，就是不当着她面前说有违规矩的话。

他没提婚事，也没提悔婚，他什么都没说，其实又什么都说了。

周莺懂。若这件事不是她事先所求的，她也许不明白。可此刻，她有什么不明白。不知缘何，她特别的想去柏影堂，在顾长钧跟前重重磕个头，跟他说无数遍谢谢。

苏家为着术士的一句话，甚至不曾求证，就决定撕毁婚约，周莺觉得自己的直觉没有错，苏远之不会站在她这边，不会为她与全世界抗争，感情没深厚到那个程度，她也不值得他为她与长辈争执。

早些清算，于她于他，都是好事。

何必耽搁他更好的姻缘。

屋里，昌平侯夫人抬手抹了眼睛，帕子已经沾湿了，捏在手里，紧紧的，一直不曾松开。

“真是对不起，是远之他没福气……我这心里头，过意不去，对不起莺丫头。可若是强行结亲，真的害了莺丫头性命，不是我们的罪过？我们怎么能明知对丫头不利，还非要死皮赖脸地结亲呢？这孩子与我自己的孩子一般，我心里疼得不行，老太太，您别恨我，实在是我不忍心。”

昌平侯夫人没提术士定言周莺不能承嗣，而是对顾老夫人道，若是结亲，会对周莺的性命安危有碍，为着周莺着想，才忍痛了了婚事。

顾老夫人叹了声：“就没有旁的破解法子吗？这婚事一波三折，真真是不吉利。那术士若真如此神通，我们多使些钱供着，求他解了这祸，成不成？”

昌平侯夫人抹泪道：“不成的，术士说了，这是他俩的命数，不是妨着远之，就是碍着莺娘，这劫没法子解，当真没法子。”

顾老夫人在听见她说“不成的”三字时，面容就微微沉了下来。

昌平侯夫人出尔反尔，先是推迟定亲，接着又闹了这一出，究竟是有多嫌弃莺娘？

当初说要定亲的是他们，如今频频反悔的又是他们。

顾老夫人如何听不出，这一切都是借口，昌平侯夫人突然悔婚的原因定然不是什么为了周莺着想。只要能结了这门亲，两家就是打不散的联盟，就算亲事真对周莺性命不利，哪怕周莺过门当天就死了，将来牌位也供在苏家祠堂，也一样是苏家上族谱的少夫人，顾家就得永远都认苏家这门亲。

说到底还是不想结亲吧。

顾老夫人精明一辈子，会做人，自不会当面拆穿，更没表现出对苏家所作所为的不屑，昌平侯安平侯一朝为官，朝堂上还要共事，没道理因着后宅的事而结仇。

“苏夫人为我们莺娘着想，是我们丫头的福气。”顾老夫人客气了两句，“夫人不必放在心上，本就没定亲事，不过就是咱们长辈之间说过几回话儿，连莺丫头自己都不知道合八字的事儿，您瞧……”

话外之意，是想昌平侯夫人在外不要提及议过亲。女孩子家要脸面，叫外头知道议亲又没成，保不齐要怀疑是女孩子有什么不妥。世人总是对男人更宽容些，男人家便是有些明显的错处也不会给人责难，而女孩儿不同，女孩儿要小心谨慎得多。

昌平侯夫人一叠声道：“可不是？老太太，是我自个儿喜欢莺丫头，觉着投缘。大爷大太太都不在了，我托大，想认丫头做个干亲。我几番上门，不就是瞧瞧干女儿？哪里就有什么亲事不亲事的了？”

两人都肯装糊涂，自然话题谈得很顺畅。

结亲不成，结个干亲，两家的亲密也不会受影响，昌平侯夫人打算得很周到，虽自己做了恶人，但好处仍不想失去。认干亲对女方也没什么损失，名头摆在那儿，就是私下不来往也没人较真，为了名节不损，也算得宜。

就是心里头膈应，太膈应了。

被人嫌弃，还得挤出笑脸喊一声干娘。

想到周莺的委屈，老夫人气得心口疼，拿茶盏的手都不稳了。

老夫人端了茶，昌平侯夫人就告辞了。出来一眼瞧见儿子呆呆望着一片灌木，魂不守舍的样子。

昌平侯夫人上前扯了苏远之一把。