「死者」

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“夏……”她的嘴巴被人捂着，只能吐出只字片语，猛地一把将他推开，再一转身，果然看见了夏笙寒。

“你怎么会在这里？”

“当然是阿哲告诉我的。”

“不可能，我出门时才跟他说了这件事。”傅茗渊不可置信地摇头，“他怎么告诉你的？”

夏笙寒耸了耸肩，似笑非笑道：“我为什么要告诉你？”

“……”

她狠狠瞪了他一眼，随即转过头，瞧见十几名将士正在迅速调查此地，遂问：“这些人是谁？你为什么到这里来？”

除了严吉之外，夏笙寒的府上不曾出现过其余部下，这点她可以确信。

“这些是乔将军的部下。”他波澜不惊地看向她，“你来这里作甚？”

“原来乔将军和你是一伙的！”她指着他脱口而出，却对他的问题感到疑惑，忙问：“你不是跟着我来的？”

夏笙寒摇了摇头；站在一旁的严吉走过来小声道：“傅大人，自作多情也是病。”

“……哼！”她懒得再搭理这主仆二人，一回头看见殷哲跑了回来，立即明白为何他方才如此放心地把她留在这里，没好气道，“阿哲，现在付你工钱的可是我。”

殷哲明白她的意思，只腼腆笑着抓了抓脑袋，随后与夏笙寒道：“王爷，人跑了，没抓到。”

傅茗渊一怔：“抓什么人？”

夏笙寒不答，举着火把缓缓垂下手，摇曳的火光照亮了黑暗的树林，而泥地之上赫然现出了一滩血迹，顺着小道延伸向远处。

“……！”傅茗渊捂住嘴巴，一阵恶寒，却还是壮着胆子跟着夏笙寒向前走，没走几步便瞧见一个个头矮小的男人倒在地上，腹部一刀，脖间一刀，当场毙命。

尽管当时在巷子里她没有认出对方，但她清楚地知晓眼前的尸体正是那个与她搭话的男人，甚至连衣着都没有变。

“这个人……”毕竟没怎么见过尸体，她下意识地后退一步，手不自觉地攀上了离她最近的一棵树，待紧紧抱着的时候才发觉——怎么这么软？！

她茫然转头，正巧迎上夏笙寒的笑脸，严吉和殷哲瞧见她像抱着救命稻草似的抱着夏笙寒的手臂，同时咳了一声，脸上的表情难以形容。

傅茗渊这下反应了过来，忙不迭将他松开，脸红得像个柿子，脱口解释道：“我以为你是树，是树！”

夏笙寒似笑非笑地瞥她一眼，“有句话叫……此地无银三百两。”他顿了顿，面色忽地转为肃穆，指着那具尸体问：“你认识这个人？”

“……也不算认识。”

她摇了摇头，心知骗不过去，遂将昨晚发生的事一五一十地说了，却省去了左军部署图一事。神奇的是，夏笙寒倒是没有惊讶，只道：“以后若再发生类似的事，第一时间告诉我。”

他虽然说的严肃，但傅茗渊的脸却更红，断断续续道：“凭、凭什么？！”

“不然我就吊死在你家门口。”

“……”算你狠！

傅茗渊用力搓揉了两下脸，看也不看他，而乔钰的部下也开始处理那具尸体。她心里总念着殷哲方才去追的人，遂问：“这个人和姚将军……有什么关系？”

严吉答道：“此人是姚将军之前的部下之一，在姚将军失踪后也离开了左军。”

“那……你们为何会来这里？”

严吉并未即刻回答，望了夏笙寒一眼，目光捉摸不定：“这个嘛，其实是老奴同王爷散步到这里，恰好遇上了乔府的一干将士，就来这里赏赏月，喝喝酒，又恰好遇到了傅大人，真是有缘分呐……”

傅茗渊凝视着他面不改色撒谎的样子，也算是明白了：这件事关系到失踪的姚将军，再加上那男人先前与她提过的“部署图”，只怕绝对不似表面那般简单。

她怀着心思回到博书斋，与阿尘交代了两句话，随后便倒头睡了过去。

她虽看着镇定，但到底心中惴惴不安，想着那个昨天还同她说话的男人如今就这么死了，还死的如此之惨，一夜翻来覆去都没有睡好觉。

次日清晨，天亮得早，阿尘一大早就把傅茗渊给拎了起来，与她道：“礼部的何大人来了，问你对于殿试一事有何想法，说是汤丞相的意思。”

迷迷糊糊的傅茗渊打了个哈欠，愣了一会儿才反应过来：原来已经到了这个日子了。

殿试是在六月中举办的，但对这一届来说却是非比寻常。眼看着五省试点已经进展了快一年，官员们个个都盯着这五个省，想看看首辅大人上任后的第一次改革会有什么成效。

何昙与她是打过照面的，此时端坐在偏厅候着，一见她来，笑容满面道：“傅大人决策素来英明，所以汤丞相拜托下官来问问，你对殿试有何想法。”