66、春露秋霜

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汴陵岁末的这一场雪,下了五天五夜，眼见着暖阁外的青松被日日积雪压得弯了腰,转眼便是腊月二十九。汴陵百姓有的回乡下过年，留在城里的多半也都忙于家中岁事，城中繁华街道纷纷闭户，一时倒冷清得像个孤城。

长孙府内张灯结彩，家人洒扫门户，布置香花祭祀供礼，厨房里烹羊宰牛,浣豆酿茶,各司其职,人人忙得脚不沾地。

严衍是客,又是伤病号，日日只在暖阁里看书看账，但窗外的热闹喜庆多少沾染了几分。先是有裁缝给他量体做了两身新衣,又有厨子来让他定两道除夜的菜，钱庄的小章送了干净桃木牌让他写桃符，扰得严衍烦不胜烦。但有些不耐烦,对方便理直气壮地告诉他,这是长孙家的规矩。

除夕对严衍而言并无特殊意义。

他父母早逝，祖父亦修无为之道，向来寡言少欲。往年除夜,都是祖父与他两两相对,除了命厨房加两个菜，便是考校他修为学识。一待亥时，祖孙二人祭过祖先亡者，相对一揖,回房休息。

严衍当然知道，别家府内都不似他家这样寡淡。但看长孙家的态度，也未免过于隆重了。

巡夜的刚敲过二更，暖阁的门扇“嘭”地被撞开，一股寒风卷着细密雪花扑进来。

书案上的烛火疯狂躲闪，长孙石渠跟头流水地撞了进来，一见他随意披衣坐在案前看书，不由得大惊：

“严先生，你怎么还没穿戴好？”

严衍皱眉：

“石渠兄有事？”

石渠怔愣地看着他，半晌一拍脑袋：“哎呀，我都忘了，你不知道我们长孙家的规矩。”

“……”严衍露出一丝苦笑，“这几日已学了许多贵府的规矩。”

石渠嘿嘿一笑：“别的我不管，今夜这个可是最有意思的规矩。春花和我去‘散金银’，你去不去？”

散金银，是汴陵一带富商祖辈留下的习俗。在年节之前，大雪之日，有德行的富商会前往城中最孤苦艰难的穷困人家，暗中以破碎金银或纸钞藏于贫家门户。这些贫家次日展门见了金银，不知何人，还以为是菩萨显灵，于是便可以这小小财富团圆家人，过个好年。

如今盛世藏富于民，贫家渐少，况且行善不留名，于善人生意并无益处，故而这传统失传已久。严衍没有想到，身为汴陵首富的长孙家竟还保留这习俗。

两人穿戴整齐到了门庭，一眼望见长孙春花抱着个沉沉的锦匣，立在大红灯笼之下。

她今日不欲招摇，穿了一身莹白斗篷，边缘亦是纯白绒毛，眉眼如墨涌，发上一枝嫩黄腊梅。于这幽幽雪夜之中，不似往日金尊玉贵的女财神，倒像是一只天然懵懂的梅花精。

听见踏雪之声，她回过头来一笑，仿佛春风化开了雪色。

“哥哥。”

见严衍跟在身后，春花微微一愣，面露责怪：

“外面这样冷，你把他拉出来做什么？”

石渠也不示弱：“你把他养在暖阁里，都快发霉了，金屋藏娇也不是这个藏法儿。”

“……”春花被他怼得一愣，一时竟找不到话语反击。

只得偷觑一眼严衍，见他没有恼怒之色，这才放心。

“这本是我家的习俗，雪夜劳累，严先生不必勉强同行的。”她歉意地解释。

严衍淡淡睨她：“出去走走甚好，倒也不勉强。”

“……”

春花瞪一眼得意洋洋的石渠：“那就同去吧。”

严衍踏前两步，行至灯火中。他面色虽苍白，但五官凌厉清冷，更有一股沉着气势，身着墨色大氅，衣袂绣着数株老松，正是春花特地让布庄的裁缝为他赶制的年节新衣。

这颜色孤高端正，果然很适合他。春花心中暗暗地想，有细碎的愉悦浮上心头。

西郊的方家巷子，是整个汴陵最贫穷的片区。除夜将至，别处都是一片欢腾热闹，张灯挂彩，只有此处一片沉寂晦暗。只有两三户人家的窗户透着暗淡的灯火，间或有女人孩子的哭声，有时又有连续的男人怒骂的声音，惊起远远近近的狗吠。

路上几乎无人，家家紧闭门户。三人涉雪而行，身后跟着的正是已经还俗回家的李奔。他回复了护院的装扮，看起来颇为孔武有力。有个醉醺醺的汉子路过，见这几人穿着考究，想上来蹭些便宜，见李奔往旁边一挡，也就讪讪退去了。

路边一只枯瘦的老猫惊叫了一声，飞快蹿进了树丛。

严衍道：“世人都道汴陵富庶甲天下，没想到，还有这样破落潦倒的地方。”

春花道：“汴陵能人众多，人人都想做人上之人，总有些争不过别人被挤下来，挤得毫无希望。此处房屋老旧失修，许多都已无主，或收着十分便宜的租子。因此居住的多是无处可去的流浪者，有因身有残疾而被抛弃的，有家中人口太多无力赡养的，也有那些烂赌成性不事生产的地痞流氓。他们远离繁华闹市，多是靠打些零工为生，往往吃了上顿没有下顿。若是走投无路犯了法纪，官府只管往狱里一扔了事，平日很少管他们的生死。”

她让石渠托着锦匣，自己从匣中拿出一颗碎银，以一张黄纸包了，亲自塞在一户人家的门扇底下。沿街沿户，都是如此，竟也不厌其烦。

严衍看见那黄纸上带着墨迹，于是另抽了一张来看。只见上头画着一幅小画：一个高高的匾额上画着一朵重瓣小花，底下是一个小人儿挑担执锄，咧着笑脸，小人儿的一只手上拿着个闪亮的金元宝。

他问石渠：“这画是何意？”

“这都看不明白？”石渠眉毛一振，终于抓着一个展露自己非凡智慧的时机，“这是我们长孙家铺子的招牌，底下这人在干活，拿了不少工钱，所以特别开心。”