第五十三回 续断弦（中）

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第五十三回贪礼金舒姑妈随意允婚请续断弦班洁如背怨嫁豪门（中）

卢嘉瑞和逢志骑马，聂嫂骑着驴儿领头，三人出了县城东门，来到一个热闹巷子里一座宅子前。聂嫂敲开宅门，守门的小厮问明了来意，带进到里边。但见宅院房舍却也不小，足有三进深，高檐漆门，青砖碧瓦，石板的地面，暗紫的梁柱，清净雅致。院内种有些花草，还摆放着不少盘景，虽已是寒冬腊月，草木尚是披绿，依然有些零星花儿在地种的草树和盘景的栽培中绽放，端的有些大户人家气象。

开门的小厮将聂嫂和卢嘉瑞、逢志领到客厅，推门进去，让到客位上坐定，便有丫头伺候上茶。聂嫂转进正房去了不一会，便引着一位楚楚动人的娘子出来。娘子向卢嘉瑞深深道个万福，说道

“霜妇班氏拜见公子！陋居腌臜，有辱公子贵步，不胜惶恐！”

“小生卢嘉瑞见过娘子！娘子雅居阔大清幽，甚得人意，可见家主布置打理得当，志趣高雅，小生冒然而来，正恐冒渎！”卢嘉瑞举目，看见女子衣着华丽，妆容秀美，环佩叮当，幽香阵阵，徐步款款而来，在灰暗房中，似是一簇亮光游移过来，宛若天仙临凡一般，竟与聂嫂说的不差分毫，甚至觉得其艳丽姿色更胜言语，便慌忙起身回礼，说道。

班洁如移步过来，偷瞄那卢嘉瑞，见他穿着富态贵气头戴貂绒大帽，身穿深紫色绣花锦缎长袍，套羊皮袄，披大绒氅，脚踏黑底皮皂靴。她更看见卢嘉瑞器宇轩昂，雄姿伟岸，举止潇洒，眉目清秀，言谈文雅，好一种风流倜傥姿态！如此这般，班洁如已经喜欢得要不得。间或两人四目相对，羞得班洁如脸颊霎时泛出红晕，心里都发颤！班洁如在主位上落座，镇定心情，就随口柔声问道

“公子请坐！公子何方人氏？年齿几何？究竟做何营生？”

“小生原籍本县城西北去三四十里地溪头镇上人家，迁居到城里已是多年。小生元祐元年生，丙寅年，属虎的，今年虚度二十有八载了——”卢嘉瑞坐回座位上，回答道。

“嗨，娘子您还不知道，这位是咱们聊城县赫赫有名的大财主卢嘉瑞，人都叫他卢老爷的。要说他干什么营生？说出来怕是吓着你聊城几间生药铺都是他家开的，叫什么‘瑞安大药铺’的，您要是抓药治病，只能到他家名号的药铺去，在全聊城，除他家的名号，别无二家；他家还有一家粮油食杂铺，叫‘瑞丰粮油食杂铺’的，就在桃李街，专卖米面粮食与各色油盐酱醋，还有烧卤摊儿，尤其是那杭州贩来的西湖龙井茶和福建路贩来的武夷山乌龙茶，都成了聊城县上等人家待客必备的名茶了！他家还开有绸布庄，叫‘瑞依绸布庄’的，就在铜锣街上，发卖的都是上等的杭州丝绸与湖州锦缎、染布，买卖好得很；他家还开有什么‘瑞恭荣筑造工坊’，专门修建宅院房舍，铺路筑桥，就在安正大街他家‘卢府’大院门口上。不单是有这许多的店铺买卖，卢老爷还替人说项解脱官司，放官吏债，每日收银子得有专人清点登账。要说他家的宅院，可是全聊城最大最华美的宅院，原来是当朝国舅的宅院，如今盘了给卢老爷。那宅院里房舍宽阔宏大，筑造精致华美，布局巧妙，还有个偌大的花园，花园里边草木茂盛，曲径幽深，实在是消闲玩耍的好去处！卢老爷真个是家业鼎盛，资财丰盈，屋宅庭院优美，厅堂辉煌，居室敞亮，婢仆环伺，好个钟鸣鼎食之家！卢老爷非但有钱财，也极有权势，州府县衙各级官员与卢老爷都深有往来。俗话说‘钱仗权势，权得钱聚’，这么个全聊城最显赫的府院，如若与娘子相看中意了，该说是娘子前几世修来的福气！”聂嫂不等卢嘉瑞说下去，抢过话头，连珠炮一般说道。

“那奴还比公子虚长两岁，元丰七年生，甲子年，属鼠的。”班洁如听毕聂嫂的一番话，心里已是十万个中意，心房鹿兔乱窜，却一意压低腔调，依然柔声说道。

“嗨，俗话说得好，‘女大两，黄金长；女大三，坐金山’嘛，卢老爷是做买卖的，正好有个大姐旺夫！”未等卢嘉瑞开口，聂嫂又抢话说道。

“未知聂嫂带公子去看过奴姑妈不曾？”洁如又问道，“姑妈是奴的长辈，再婚事须得她老人家首肯方好。”

“俗话说得好初嫁从父母，再嫁由自身。娘子如今是守寡再嫁，夫家公婆又没了，按说自己就可以做主。不过话虽这般说，如若娘子如今首肯了，回头小媳妇还带卢老爷到娘子姑妈家去说定过礼，想娘子姑妈定会欢喜成全的。”聂嫂依然抢话说道，在她想来，此桩婚事无有不成的理。

“敢问公子房中有人不曾？”班洁如又问道。

“卢老爷这高门大宅，亿万家资，人又风雅倜傥，怎会房中无人？只是有一房去年没了，媒人纷来沓至，欲与攀结，怎奈未曾见有看得上的，房中空虚已久，欲觅一可意人儿填充，圆满家室。小媳妇看娘子守寡，守丧之礼已尽，特来撮合这段佳偶良缘哩！”聂嫂只顾不停的抢话，替卢嘉瑞分辨说道。

“府中虽有两三房下，争奈资陋色平，又兼子嗣无出，正求娘子充实则个！”卢嘉瑞追这会也恳切说道，他觉得有必要正面明说一下。

“既如此，奴也不打诳语，奴应允就是了！”班洁如说罢，低下了头，脸上又泛出一阵红晕。卢嘉瑞趁便看去，班洁如显得格外可亲可爱。

于是，卢嘉瑞叫逢志递上礼盒，说道

“多谢娘子见允！些微礼物，略表心意，也算下定，请娘子收下！”

聂嫂代班洁如接过礼盒，揭开，将里边小盒和纸包打开，一项一项的指示给班洁如看，说道

“四方金丝锦帕，一对金头钗，一对金耳坠，两个金戒指，一个玉手镯，真是阔手好礼哩！”

聂嫂指示班洁如看毕，从新装盒，递给班洁如。

“那公子打算几时过礼？几时迎娶奴？”班洁如问道，如今她已经在想着怎么赶紧嫁过去了。

“过礼嫁娶，也需换过生辰八字，拣择一个黄道吉日方好。”卢嘉瑞说道。

“公子娶的是填房，奴也是守寡再嫁，倒不必那许多繁文缛节，反惹人笑话，奴看公子自己定个近些的日子就行。”班洁如低声说道，她都着急着嫁过去了，“奴家只小叔子是不妨事，倒有个舅舅魏果不时来搞扰，就怕他来耍横捣乱坏事！”

“娘子说得有理，老爷当下就定个日子好了。”聂嫂也附和说道。对她来说，早成事早拿谢媒钱。

“那就这样吧，十二月初十九过礼，二十六迎娶，准到我家府上过年节，如何？”卢嘉瑞想了一下，说道。

“奴听公子的！”班洁如说道。