0327 马尾驿

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当事人都这么说了，萧文明自然也没什么好再犹豫的。

于是萧文明下令所有的船全部靠岸，船上的萧家军全部下船，步行向洛阳进发。

直到看见萧家军整齐严整的队伍，船工这才意识到自己的船上坐的是一只怎样的军队。

其中有不少船工籍贯就是苏州府的人，知道自己载运的乃是临海屯的萧家军，说什么也不肯收船费，说是自己一家老小的命，都是萧家军从倭寇手里救出来的，要是收了船费心都黑了！

有这样的心意，萧文明就相当感动了，不过船费萧文明还是照给不误，毕竟也出不了几两银子，用来收买一下人心，是十分划算的。

然而一下船，众人就后悔了，不但是萧文明后悔了，就连桑淳元也后悔了。

江北中原这一代，怎么萧条到了这种程度，着实不是一个安宁的所在，出事恐怕已经在所难免了。

原来江北这一带，远不及江南那样的繁华富庶，再加上近几年的年景不是很好，一眼望去，就是看不到边的黄土地，地上都是长得稀稀拉拉的庄稼，与赤地千里恐怕只有一线之隔而已。

脚下的官道也是年久失修，到处都是坑坑洼洼的，许多地方已经看不出道路的痕迹，只能一边向着老乡或者驿丞打听，一边往西边洛阳城的方向走去。

按照通常的规律，越是繁华的地方，社会治安就越好；反过来，而越是萧条的地方，除非能够做到荒无人烟，否则通常治安都是比较差的。

萧文明押送着重要的人犯，当然是希望一路太平无事；桑淳元一心想要临死拉个垫背的，也不想半路莫名其妙丢了性命。

他们当然不喜欢在这种人生地不熟的荒凉地方长时间的行动，然而既然已经下船了，他说什么都没用了，只能硬着头皮向前赶路，只求这一路平平安安的，能够快速顺利的抵达洛阳城。

萧文明率领着四百人马，人数说多不多、说少不少，却都是刀砍斧剁一般整齐的萧家军的弟兄，并且还推着十几辆大车的辎重，这样大队人马的行动，肯定是异常的引人注目，想要隐藏行动，根本就不可能。

萧文明向来不喜欢做那种半吊子的事情，既然不可能隐藏行踪，那么干脆就把萧家军的大旗打出来，就算是有人要同萧文明为难，至少也能让他们知道——萧家军已经全副武装，已经做好了应对任何长期的准备，你们敢来就来吧，你们敢死，老子就敢埋！

只可惜“萧”字大旗刚刚打出来，就让萧文明感到失望了。

萧家军在江南虽然如雷贯耳，在江北却是声名不显，沿途的百姓虽然惊异于这么一支大军的出现，却并不知道他们的来历，自然也就不知道这支队伍立下过怎样的功绩。

因此，在这一路之上敬畏者固然有之，但是想要凭借萧家军的声望，就可以掌握沿途的情况，那就难以做到了。

这还只是在陌生的地方行动

的困难之一。

更加困难的是，长江以北远不如江南的繁华富庶，人口稀疏了许多、

原本在江南，像这样的大平原上，虽不说是城池延绵不绝，但是可以借来过夜住宿的小村庄，肯定是星罗棋布、鳞次栉比的。

中国农民大多数老实勤恳，因此之前萧文明行军也都乐于住在这些平静祥和的村庄里，并且趁此机会可以给村民一些好处，这样也可以收买人心扩大萧家军的影响力。

但是北方的乡村，却是异常交臂，往往走上一天半天的，都看不见一个村子，就是遇到了村子，村子里的村民也最多不过十几二十户人家，更不可能像洋湖边上的何家村那样，村子里祠堂、私塾等公用设施一应俱全。

就北方这些小村庄的规模，根本就容不下萧文明，四百人的萧家军留宿。

而在这人生地不熟的地方，萧文明又不愿意冒险在野外宿营，于是朝廷办的驿站，就成了他唯一的选择。

江南和江北的驿站，既有相同点又有不同点。

相同的是，经过了两百年的运行，原本是作为大齐朝交通和情报节点的各地驿站，无论南北都已变得残破不堪了。

但不同点是，江南因为人口众多、城镇密集，所以往来的交通对于驿站的依赖性已然大大降低了，过路的官员大多舍弃驿站不住，而住在各地城池里那些条件更好的客栈，或者官府衙门里头。