十六章

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“这事就说来话长，我从部队回来，我父亲就不想让我再做侍卫了，按照我父亲的吩咐，我去跟皇上请求去了兵部。因为我父亲想让我做个文官，去兵部这是为了了却我父亲的夙愿。你知道我心里一直想做个带兵打仗的武官的。所以我跟皇上商量，只是在兵部挂个职，应付一下我父亲。主业还是在带兵打仗上，后来又上过几次战场，封号就是那时得的。其实，文官、武官倒都还好，但锦衣卫……”叶勋摇摇头，“那就是皇权的一个工具。多跟严刑酷法、残害忠良联系到一起，口碑很差的。而不像做官，不管是文官还是武官，是可以有自己的政治主张的，你是忠是奸还是取决于你自己想做什么样的人。我父亲说，只有通过科举做官才是正途。要不也不会逼着我考取了功名。另外，他觉得在皇上身边做近侍，不是长久之计。所以，一而再再而三逼我辞去侍卫的职务。我都听我父亲的，就跟皇上请辞了。”

文度略一思忖，沉声道，“我觉得你对锦衣卫有偏见！你也说锦衣卫只是个工具，它的好坏忠奸主要取决于用这个工具的人。皇上要巩固他的政权，没有这么一帮为他马首是瞻的人行吗？”

“也许吧。但终归还是不够光明磊落。我还是更愿意坦坦荡荡、无愧于心。所以我愿意听我父亲的。他对我可谓一片良苦用心呀！我怎能辜负？”

文度看着他，突然问道，“你执意要离开皇上时，皇上为难你了吗？他会不会有些伤心啊？”

文度会这么问，叶勋有些意外，“应该不会吧？咱们皇上可是勤政爱民的好皇帝，何况我只是他身边微不足道的小人物，他不会太在意的。”

文度摇摇头，“你可知道，能在皇上身边做一个让他亲近信任的人，是多少人求之不得的事儿？”

叶勋嬉笑道，“这个我只能说‘人各有志’，我不做，正好把机会给想做的那些人呀！”

“这个可不是谁想去做就能去做的。得有本事，得合皇上的眼缘，得让皇上信任……”

“这个我承认，人和人之间还真的是有眼缘这回事。比如你吧。”叶勋会心一笑，“我见第一眼就觉特别顺眼，倍感亲切。有什么话都想跟你说。小虎总是说我偏心，我扪心自问好像还真是有点儿。反正，你在我身边，我就会觉得特别踏实。”

文度有些不好意思地低头抿嘴笑了。

饭桌上，叶勋突然放下饭碗，低头抠起指甲来。若莲察觉到他不对，便问道，“你有事？”

叶勋点点头，“父亲，夫人，我年纪不小了……我觉得应该考虑一下终身大事了？”

“什么终身大事？”若莲追问。“你是说……你的婚事？”

“正是。我都二十三岁了。”叶勋低头嗫嚅道。

“你的婚事……先不着急的。”若莲竟有些慌乱。

“可是像我这么大年纪的，很多人都儿女成群了。”

“我不是说过吗？如果你忍不了了，就先收了桃儿做通房。以后等你成亲了，再把她抬为姨娘。亲事可以先放放。”若莲敷衍道。

“怎么又说桃儿？她是我妹妹！这跟她有什么关系？我现在说的是我娶亲的事儿……”

“你娶亲的事，你就不用操心了！”

叶勋心想我不操心，也没见你们谁替我操心呀！“夫人，我已经到了可以谈婚论嫁的年纪了，而且……现在我已经有了心仪的姑娘，并且想与她相伴一生。”

“什么？”若莲‘霍地’站起来，“婚姻大事，都是父母之命媒妁之言，岂能容你私定终身？”

若莲反应如此之强烈是叶勋没有想到的，叶勋支吾道，“我们……还没到私定终身的地步，这不是跟……家人商量吗？”

若莲望向叶时清，像是征询他的意见，见叶时清木木的，没有反应。若莲只得说道，“不是说，皇上有意把公主嫁给你吗？你这私下里自己就找了，皇上能答应吗？”

“那只是坊间传说，皇上从没正式跟我提过。况且，咱们这个家世，怎能娶公主进门？我反正是绝计不同意的。”

“那你就跟皇上说去，他同意了再跟我们说。”若莲推脱道。

见若莲有意阻止，叶勋只得点点头。

若莲突然问道，“你和那个姑娘发展到什么地步了？”

“就……见了几面。”

“以后少见面！”

叶勋皱着眉欲言又止，只得又点点头。

叶勋一走，若莲急忙转向叶时清，“老爷，这怎么办？”

“慌什么慌？兵来将挡水来土掩，没事的。”叶时清不慌不忙道。

“可是，万一……看得出来叶勋真的是对那个姑娘上心了。”

“以不变应万变，静待时机。”叶时清说完就走了，留下一脸迷茫和困惑的若莲在那里发呆……

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