第五十七章

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皇上怒吼道，“都这个时候了，你跟朕说这个！现在来不及了！我们不能回不来头了！明天开始每天给他灌一碗老参汤，应该不用再坚持多久了。朕已经命腾将军再办军务交接了。”

文度听有人通报，这两日发现有人在北镇抚司大门外徘徊，那人衣着简朴，看打扮像一名农妇。文度站在大门口望去，果然见到不远处有一名妇女，见到文度便向他走来，“文度！”

那人走近，文度才发现是若莲，文度上下打量着她，发现她整个人都瘦了，也憔悴了。“夫人！您怎么这身打扮？”

“我想见你，又怕给你惹麻烦。”

“您…找我什么事？”文度明知故问道。

“叶勋现在怎么样了？”若莲急切地问。

“嗯……”文度不知怎么回答。

“他还活着吗？”

文度点点头。

若莲稍感欣慰，“那能让我见见他吗？”

文度摇摇头，“叶勋他嘱咐过我，一定不能让你去看他。他……怕你心疼。”

“叶勋现在是不是……”若莲捂着嘴不让自己哭出来“很惨？”

文度点点头，不敢看若莲的眼睛。

出乎文度意料的是，若莲竟含着泪说，“那就别折磨他了，让他去吧。我……不忍心让他再受苦了。”

“夫人，这些事是你我决定不了的。里面有很多事情，很复杂。”

“文度，虽然很多人跟我说你变了，还说你和叶勋反目，你处处为难他。但我不信。你们两个以前好得跟一个人似的。叶勋他这个人就是有点倔，但是因为他在乎你才这样的。你不要怪他。”若莲目光柔和地望着文度说。

文度摇摇头，眼泪也忍不住掉落下来，“夫人，我……”

“我相信你一直在帮他，只是有时候你也无能为力。叶勋现在在你的地方，你照顾好他，让他尽量少受点苦。我去求皇上，让皇上放过他。”

“夫人，你别冲动，没有用的。皇上他有他的考虑和难处。”

“那我就去求太后，求公主。总不能什么都不做，看着他一个人受苦吧？文度，叶勋拜托你了。”

文度痛哭起来，“夫人，我也想好好护住他，可是我做不到。叶勋现在这个样子，我也特别难受。”

若莲感觉自己的心被什么刺着，很疼，却依然努力克制自己，很平静地说，“实在做不到，也不用内疚，你只要尽力就好。”

“夫人，您自己也要保重身体。”

若莲点了点头，离开了。

叶勋全身已经动不了了，但眼睛还闪着光，说话声音也没有看上去那么虚弱，“你这两天给我喝的什么？”

“参汤。”文度淡淡地说。

“哼，怪不得。这么好的东西我以前从来都没喝过，别再给我喝了，太浪费了。”

“这是皇上吩咐的。”文度语气冷冷的，强迫自己不参杂一丝情绪。说着，他把参汤放到他嘴边，叶勋使劲闭上嘴。文度劝道，“喝了吧，要不你撑不下来的。”

“我可以！我现在连晚上都闭不了眼。每时每刻都在忍受着、煎熬着，真的生不如死！你们就算行行好，给我片刻昏迷的时间也好？”叶勋近乎绝望地哀求道。

文度终于坚持不下去，吼道，“你现在水米不进，怎么撑？”

“撑不下去就不撑！反正，我不喝了。”叶勋一字一顿狠狠地说。

文度不听他的，还要喂他。叶勋使尽全力用那只还能动的手将碗打翻。文度看着他，对外面的人吩咐道，“再拿一碗参汤来！”

参汤拿来，文度回避他的眼神，一手捏着他的脸一手将参汤生生灌了进去。接着依然不去看叶勋愤恨哀怨的眼神，什么也没说，径直离去了。

皇上一下朝，刚回到书房，就有通报太后、公主、驸马求见。

太后和公主、驸马风风火火赶来。一进门太后就问，“叶勋他现在什么样了？他的案子皇儿打算怎么判？”

驸马爷则跪在地上哀求道，“皇上，您救救我大哥……”

皇上本来就事情就千头万绪，不胜其烦，他们又跑这儿来闹，皇上彻底怒了，不便对母后和妹妹发火，皇上只得冲着驸马喊道，“叶勋犯了这么大的事，怎么？你们还想求朕饶过他不成？”

驸马嗫嚅道，“皇上，臣当然希望皇上能从轻发落我大哥，但叶夫人昨天来府上求我，想让皇上准他少受些折磨，早登极乐。”

“不行。我不让天宇哥哥死！”公主哭道。

“你们这是想让他死还是活呀？”皇上不耐烦地说。

太后缓缓地道，“叶夫人觉得他无生还可能，想让他少受点苦。哀家听说，每隔几日便有清远侯的家人去牢里折磨他，已经不成人样了。怕是叶夫人也知道了。”

婧琳吃了一惊，哭喊道，“皇兄！咱们和天宇哥哥从小一起玩大的，您怎么可以这样对待他！”

“皇上，您怎么可以让他们如此对待我大哥！”驸马梁宏斌也难掩怨恨道。

“朕也有难处。现在朝廷里局面很紧张，胜败就在这个关键时刻，朕也是不得已。”皇上神情黯淡道。

“那么，就随了叶夫人的意，让叶勋少受点苦。”太后道。

“可是已经坚持道现在了！再坚持一下，局势稳定了，说不定朕还能保住他的命。”

“皇儿，婧琳他们不知道怎么回事，但哀家知道！叶勋为什么会无缘无故杀了清远侯？他是为谁杀的？你现在又想用他拖住他的那些子侄和属下，这样做是不是太过残忍了！”

“母后，本来计划不是这样的，是他任意妄为，才导致现在的后果。朕也没有办法。朕已经在全力挽救局面，您现在在给朕三天。朕一定给你们一个交代。”

两名锦衣卫将一个人架上大殿上，那人已不能站立，甚至坐起来都很困难，只能趴坐在地上。顿时朝堂上的百官开始议论纷纷。此人没有束发，一头乌黑的长发垂着，看起来很顺，显然是刚梳理过。囚衣也是簇新的，但又被鲜艳的血浸红了。此人脸上横七竖八、纵横交错着大大小小的伤口，已经辩不出原来的样子。

驸马都尉梁宏斌上前，跪在那人身边，忍不住哭出来，喊道，“哥！哥！是您吗？”

吕衡也直愣愣地走过来，颤颤巍巍地问，“你是谁？是叶勋吗？”

“老师，是我。”声音是叶勋的，虽没有以前洪亮却也是中气十足。怎么看都不像从那副血肉模糊的躯体里发出来的。

“你…怎么成这样了？”吕衡声音哽咽道。

“老师，没关系，您不要难过。我很快就要解脱了。”声音里竟然带着笑意。

“殿下是何人？”大殿上传来皇上的声音，殿下立刻鸦雀无声。

“臣叶勋叩见皇上！因为臣身上的骨骼已断了大半，请恕臣不能行跪拜大礼。”

“不用拜了。朕听你的声音……感觉你精神状态还不错呀？”

“皇上，因为臣知道今天是个重要日子，所以臣今天早上喝了两碗浓浓的参汤，比平时多喝了一碗。要说这参汤可真是好东西，臣已经几日进不了水米，却依然可以精神抖擞。若不是有它，怕是臣也挺不到现在。”

皇上听出了他话中有嘲讽之意，便轻哼一声，“不说其他的了。现在朕问你，清远侯是你杀的吗？”

“是我杀的。”叶勋很干脆地回答。

“你为何要杀他？”

“因为他该死！”

“该死？世上该死之人多了去了，为何你偏要杀他？”

“臣觉得他过于嚣张，看不顺眼。”

“哼，你这理由太过牵强。要说嚣张，你当着满朝文武满口胡言，现在岂不比他还嚣张？朕早已派人调查了整个过程，你跟清远侯有些积怨，江湖恩怨江湖了，你原本是要找他比武决斗的，却在比武过程中，将其杀死……”

皇上话音刚落，堂下又开始议论纷纷。叶勋也很惊讶，但他没说话。

皇上等殿下议论差不多才说，“叶勋，你可知罪？”

“臣知罪！杀人偿命，臣愿意接受国法的制裁。”

皇上瞥了旁边的兴旺一眼道，“宣旨！”

兴旺展开一卷黄陵，当着文武百官朗声读起来，“兵部副使叶勋与清远侯朱晋荣因比武斗殴，失手将其杀害。清远侯历经三朝、劳苦功高，却死于非命，朕深表痛心。本应重罚叶勋，已慰侯爷在天之灵。但念及叶勋实属失手误杀，又曾屡立战功，特判其——充军！”

一时间，殿下人等都惊呆了，整个朝廷没有一丝声音。只有清远侯的一个家人有些不服，嘟囔道，“怎么才判了一个充军呀？这是不是太轻了？”

另一个清远侯的人向他使眼色，并阻止道，“你不懂，皇上这是在帮我们。”

“臣不同意！”喊话的竟是叶勋。“臣不愿充军，只求一死！”叶勋挣扎着想起来，但怎么也动不了。

“哥，你要干什么？”旁边的梁宏斌发现叶勋全身都在用力，便问道。

“扶我起来！”叶勋喘着粗气喊道。

梁宏斌连忙站起来使劲去扶叶勋，叶勋忍着身上的剧痛终于勉强站立起来。

皇上看了他一眼，他摇摇晃晃站在殿上的样子让他百感交集。皇上顿了顿接着说，“就这么定了。三日后启程。”

“皇上！朱瞻基！”叶勋顿时觉得血液上涌，‘噗’地喷出一大口血，然后轰然倒地……

皇上身后的文度和兴旺一直揪着心，看得心急如焚。叶勋倒地的一瞬间，文度急得要奔下去。皇上一把抓住他的手，接着用凌厉的目光制止了他。文度只得低头诺诺退后。

殿下一片混乱，驸马都尉在喊叫，更多大臣围上来嘈杂的议论……

皇上冲着殿下大喊，“来人！将人抬下去！”

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