24.黑森林南部

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我们沿着黑森林里自然出现的小路向南行走，贾斯特斯骑着马走在最前面带路，他在马上的身体摇摇晃晃，看上去随时都有可能一头栽下来，他双手抓着缰绳，看上去有些昏昏欲睡。

森林里充满了一股腐木的味道，茂密的树冠看上去密不透风，让行走在丛林里的战士们感觉有些气闷。

气温并不算高，但是却冒出了一身的汗水，身上有一种黏糊糊的感觉。

那种腐烂的味道像是渗进身体里，仿佛我自己也是一根腐烂的木头。

赢黎骑在古博来马的马背上，她的脸蛋变得红扑扑的，不停掏出手帕擦拭着脸上的汗水，与海伦娜、贝姬三人骑马并行在林间路上，千言轻笑地聊天。

蝶骑着马跟在赢黎身后，她的骑术很棒，双手几乎不用抓着缰绳，眼睛不时地透过茂密的树林向天空仰望，她的那头亚龙伙伴就徘徊与这片林区的上空，即使这样，乐蝶也要每隔半小时向天空吹响一只哨子，尖锐的哨音可以传出很远，每次都哨子吹响之后，就会听见天空中隐约传来一声龙吟，那头亚龙始终跟随在乐蝶的身边。

这条林间路上没有横生的树枝，没有荆棘与灌木丛，也没有七零八落从树冠上垂下来的树藤，没有泥泞的沼泽地，也没有横在路上的倒塌枯木，就好像是被无数人踩出来的。

当我们队伍经过之后，那条路上又慢慢恢复成原本的样子，纵横交错的藤曼，低矮的蔓越莓树丛，贴着地面还会长出一层湿滑的苔藓。

不知道尘泥沼泽那棵战争古树的领主光环还能帮助我们走出多远，也许早就不在那棵战争古树的领主光环笼罩范围之内了，现在帮助我们一路前行的也有可能是黑森林里的那些树精，我伸手摸了摸怀里的那片叶子，这是战争古树交给我的信物，据说带着它去找绝谷中的那棵战争古树，才有可能获得那家伙的信任。

我坐在牛头人鲁卡的肩膀上，鲁卡一路上跟我说了许许多多在坦顿城发生的故事，牛头人告诉我比起比利先生那间旅馆，他更愿意呆在特鲁姆营地里。

贾斯特斯带着四百五十名野蛮人奴隶走在前面，雷兹伯爵和贾森骑士带着他们的构装骑士小队走在队伍的中间，我和赢黎跟在他们队伍的后面，卡兰措带领着兽人构装战士则是在队伍最后面，整支队伍在丛林里延伸出很远。

雷兹伯爵骑着马故意放缓步伐，与我在林间路上并行，他问我：“吉嘉伯爵，你是怎么获得这支野蛮人奴隶步兵团的？”

我和鲁卡听到他这么问，不约而同哈哈一笑。

雷兹伯爵有些诧异，但是却依然很耐心的扭头看着我。

我对雷兹伯爵说：“他们都是我在埃尔城郊外抓回来的。”

“额……”雷兹伯爵没想过我居然给了他这样一个答案。

我将目光落在远处，对雷兹伯爵说：“我的家乡是史洛伊特省的一座叫做埃尔城的边境城市，那里西面紧邻着帕伊高原，乌鲁图河从帕伊高原的东部山麓的圣雪山一路穿过北麓荒原，叶连山脉，再流经古鲁丁镇一路向东奔流到百瀑崖，进入格林帝国的版图之后，这条河被我们北境人称之为奔马河，埃尔城就在史洛伊特省西部的奔马河南岸。”

“每年冬天，在奔马河的河面冰封之后，凯尔特部落的野蛮人都会跨过奔马河来到史洛伊特省捕奴，他们会抓走村庄里的男人们，这些野蛮人会将北境的男人们带回冰雪苔原上，丢进矿洞里面挖矿。”

“我年轻的时候曾经游历过格林帝国北部的城市，那里的民风粗犷，热情好客，那里的人们都喜欢喝金苹果酒，视野蛮人为一生之死敌。”

“每座北境的城市里都会有民间自发组织反抗野蛮人捕奴的团体，在埃尔城里，这些勇士被人们称之为猎鹰。”

我像是在讲述一个与自己无关的故事，雷兹伯爵听到‘猎鹰’，忍不住说道：“哇呜，听起来这个名字很酷！所以……”

我知道他想听下去，于是继续说道：“在离开埃尔城之前，我也曾是猎鹰小队中的一员，这些野蛮人奴隶都是我在这三年之中抓到的，我认为单纯的杀掉他们不足以洗掉他们所犯下的罪过，所以我与他们签下奴隶契约，让成为了我的奴隶。”

雷兹伯爵并非对野蛮人战士一无所知，他问我：“听说野蛮人性格暴躁，而且并不怕死，大多数都不肯轻易屈服，你是怎么让他们屈服的？”

“那些不肯屈服的野蛮人，现在都躺在了泥土里。”牛头人鲁卡说完，有看了他一眼，不明白这么简单的道理，雷兹伯爵为什么没想明白。

雷兹伯爵转移了话题，对我说：“纳克玛人的黑铁重装铠甲，还真适合这些野蛮人奴隶穿啊！”

跟在雷兹伯爵身后的贾森骑士这时候开口说道：“当初我们骑士团在肯达位面上也收获了一些精良的纳克玛人铠甲，可惜返回帝都之后并没有领主愿意收藏这东西，最后那些重装铠甲都卖给铁匠铺重铸武器了。”

雷兹伯爵指着野蛮人奴隶身上的黑铁裤甲，对身后的贾森骑士说道：“贾森，你看那些野蛮人奴隶下身穿的黑铁裤甲，很可能就是在铁匠铺里重铸出来的。”

贾森骑士望着那些野蛮人奴隶，满是感慨地说道：“我参军十几年了，第一次见到床弩居然还能这么用……”

随后，雷兹伯爵又与我聊起了身后那些兽人构装战士，他问我：“吉嘉伯爵，那您的这些兽人构装战士又是从哪里招募的？”

“九年前，帕伊高原遭受了百年难遇的大雪灾，那个冬天，那片荒原不知道饿死了多少兽人，当时一些兽人为了生存，不得不背井离乡，沿着西部山麓的死亡之路走下高原来到史洛伊特省流浪，这些帕伊高原上的兽人在北境省是一群身份卑微的流浪者，他们在北境城市里做着最苦最累最低贱的工作，却依然无法获得温饱。”

“四年之前，我在一个偶然的机会里，在埃尔城外的煤场里看到这些贫苦的兽人，于是便有了一个初步的想法，我把他们召集起来，让他们成为我的追随者，这几年也正因为用了他们的帮助，我才会有捕获数量如此众多的野蛮人奴隶。至于这些魔纹构装和黑鳞马，我在帝都魔法研究院的导师是著名的铭文大师耶基斯学者，而我的一位好友恰好来至于杜尔瓦省，他帮我弄到了一百匹战马，于是我拥有了这支百人构装战士团。”

卡兰措跟在我的身边，眼中的目光是如此的温柔而坚定。