23.前夜（三）

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“伯纳德殿下，卡斯蒂利亚不是圣伊斯特万王冠领，不是我国属地，是独立主权国家。”

“是的。首相阁下，我知道。”

不管是从法律还是政治现实角度来说，卡斯蒂利亚不是他国领土，不是属国或属地，更不是殖民地，而是受国际承认的独立主权国。其君主有权在其境内自由施政，别国不得干涉。

这是国际关系的基本准则，哪怕是教会影响力鼎盛时期，颐指气使的教廷也不得不顾忌这一点，行事留有一定余地。

“殿下，自‘七日战争’以来，诸国一直是用放大镜来紧盯我国一举一动的。”

“是的。首相，我知道。”

第二王子的回答依旧不冷不热，但怒气正随着回忆一点点凝聚。

七日战争。那是提坦斯组建后的首战。那一战不光获得了丰硕的战果，同时也极大地改变了世界格局，为各*事家和将领带来了一场头脑风暴。从那一日起，提坦斯就笼罩在“不败”、“无敌”的光环下，“提坦斯不可战胜”的神话在诸国之间广为流传。

那是本应是一段充满愉快的回忆，但伯纳德王子却不这么想。

——那个胜利本应更加完美，更加辉煌！！！

战争刚结束那会儿，伯纳德王子也和其他人一样，沉浸在巨大的欢乐中无法自拔，事后冷静下来仔细思考后，他又后悔起来。

就当时的大好局面，以提坦斯的战斗力和精锐武器乘胜追击的话，一口气吞并卡斯蒂利亚并不是没有机会。如果当时做成这件事的话。后来的王位之争将会非常轻松，以卡斯蒂利亚作为自己的领地根基，扩充提坦斯的实力，以这支军队为后盾，任何竞争者都不值一提。

然而当时摄于教皇的调停、以及诸国越来越大的压力。加上国王和首相的极力反对，最终只能草草收手，卡斯蒂利亚得以免于亡国的命运。

那原本是他的领土！是以上千名提坦斯军人的生命为代价，应该由他这位提坦斯总帅独自享受的美食！但现在，伯纳德王子只能看着卡斯蒂利亚流口水。

接下来，卡斯蒂利亚发生的每一件事都在不断羞辱他。先是菲利普二世对他的人身攻击。这很好理解。经历了那样的惨败，任何一个君主都会情绪失控。不过赠与一个比王太子“缺乏教养的恶少”更严厉的头衔——“脑袋里都是查理曼病、鸦片、酒精的小疯子”——还是让伯纳德王子勃然大怒。

“那个凸额头的哈布斯堡杂种，他就这么想死吗？”

听到那个评语后，伯纳德王子一边砸东西，一边喘着粗气骂到。

这是严重的羞辱。是冒犯，是亵渎。

一个差点想蛤蟆一样被提坦斯军靴踩死的无能之王，居然胆敢侮辱他这个胜利者！他和他的国家必须为此付出代价，提坦斯将狠狠地教训卡斯蒂利亚人，教教他们如何尊重强者，教教他们谁才是主子，最后从地图和实际上彻底抹掉羞辱了他的卡斯蒂利亚王国。

王子殿下是这么想的，也是这么干的。黎塞留首相那里有大把的证据证明提坦斯介入、甚至直接参与卡斯蒂利亚王国一系列政治斗争。并且有越搞越大的趋势。这些证据除了首相手下的密探们送来的，还有一些就是卡斯蒂利亚公使交给他的。其中有“卡斯蒂利亚的独立和繁荣，是需要建立在被先进国家殖民三百年基础之上的”之类奇谈怪论的印刷品。也有秘密交付给开化派的火枪和炸弹，每一样证据都直指伯纳德这个总后台。

对这件事，查理曼上下大多缄口不言。一方面是第二王子那孩子气的想法大家都有数，另一方面大家也不觉得这是个事儿。不过伯纳德王子有他的计划和时间表，首相也有他自己的。

“既然如此。”

首相眉头紧锁，一副叹息的样子。

“为什么殿下还要唆使贝拉米子爵擅自行动？您知道这意味着什么吗？”

伯纳德直视老首相。身穿红色法衣的老者语气、眼神除了冷静还是冷静，仿佛只是在提问。而不是前来质问。

压下嘲弄，伯纳德回答到：

“我当然知道。”

不会是别的什么。不过是一场与卡斯蒂利亚王国的战争。这是他早就期盼的东西，其实也是黎塞留期盼的东西。

查理曼想要真正统一人类阵营，而后对异教徒发动新的圣战，将异教徒一扫而空，最终实现“八纮一宇，天下布武”的夙愿，卡斯蒂利亚就是一个绕不过去的门槛。正是有了这个大陆第二强国的存在，阿尔比昂才得以从容施展他们那套“联合第二强国，打击第一强国”的搅屎棍战略。尽管眼下这对盟友因为一系列问题闹得很僵，但在查理曼日渐崛起的大背景下，菲利普二世及其后继者终究会向现实妥协，寻求加入阿尔比昂主导的反查理曼同盟，遏制这个共同的敌人。届时查理曼将不得不面对一张巨大的包围网，纵然国力强盛，也难以同时应对多条战线的挑战。一切雄心壮志将在这张大网面前碰得头破血流。

正是基于这个判断，加上北方战事已经结束，《海军军备控制协定》刚签署完不久，其它方向暂时无法进行扩张，剩下的唯有卡斯蒂利亚还有些许机会，举国上下才会对提坦斯的行动采取默许态度。

可事情总要有个轻重缓急，就算黎塞留也认同吞并卡斯蒂利亚是迟早的事情，可也要看清形式，按部就班才能成事。哪有堂堂一国公使带着一群和盗匪无异的军人，月黑风高，明火执仗，强闯王宫。杀人放火，焚尸灭迹——这是什么时代了？

贝拉米公使丧心病狂的行径第二天就通过通讯宝石捅到了各国高层，扩散到民间，引发舆论沸腾也只是个时间问题了。

“除了卡斯蒂利亚公使的抗议，每个国家都表达了不满。并要求他们允许驻查理曼的外交机构加强警备。阿尔比昂公使问我‘查理曼人是否能用现代人的思维思考问题；伊密尔公使宣称‘教皇猊下正在瞩目贵国；塞雷斯和拉普兰表示‘这种行为令人费解……”

黎塞留的语调依旧平淡，注视伯纳德的眼神渐渐严厉起来。

尽管这种勾当、甚至比这凶残的多的暴行在诸国历史上也是屡见不鲜，眼下列强惊讶于查理曼“手段凶残”，颇有些乌鸦笑黑猪之嫌。然而现在毕竟是人类自诩“文明”和“进步”的现代，一国公使敢亲自带人冲进他国王宫杀人放火，也实在是太叫人震撼了一些。也难怪友邦对此感到惊诧，陷入“到底能不能和查理曼一起愉快的玩耍”的自问之中。

眼下，查理曼完全陷入被动，抗议书几乎淹没首相的办公桌，驻外机构和在国外的查理曼人承受着异样、甚至可以称得上不友好的目光——假如这种程度的尴尬和困境可以换回实际控制卡斯蒂利亚。那也能算是赚到了，但让黎塞留生气的是，贝拉米和那票疯子把事情给办砸了。