3.纵使天堂陨落（五）

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舰桥内最先察觉到异常的，是雷达操作员。

人类魔法师为了能在能见度低下的环境中前进做出过不少努力，其中不乏模仿蝙蝠和海豚用声音进行定位及环境探查的尝试。但以肉眼视物的人类终究难以想象和理解用音波感知的世界，在感知音波后必须进行换算、构图等作业才能转换为可以理解的图形，耗费的时间太过漫长，精度也差强人意。目不能视的盲人倒是可以快速感知声音带来的讯息，但要如何把直观的感觉翻译成视力完好之人也能理解的字句是迄今也难以解决的课题。今时今日，能见度低下环境中的航行依旧被视为绝对禁忌。

有了雷达后，情况就完全不一样了。

电波可以轻松穿透能见度不足10公尺的浓雾，前方左右漂浮的岩石位置、漂移方向和速度尽在掌握，只要追寻脉冲信号描绘出的安全航道，被视为禁忌的空域也与自家后花园无异。

之前听到自己要驾船驶入被视为舰船坟墓场的雾礁空域，米歇尔.阿德里安松.德.鲁伊特海军中校差点忘了矜持和礼仪，被黎塞留和麦勒.布雷泽评价为“一生将在闪耀在无暇的荣誉中”、“阿尔比昂王家海军未来的噩梦”的海军新秀当即决心终止这趟疯狂的旅行，就算死谏也在所不惜。直到亲眼目睹了雷达的效果，加上总督与王女的软磨硬泡，中校才勉强同意此次航行。

鲁伊特海军中校是一位相当开明的海军军官，尽管最终屈服于上级压力，但他对新技术的包容态度也是重要因素。同时他也很清楚，此次航行的关键就在于雷达，与舰桥相连的“独角兽”的雷达仅能提供大约25公里内的讯息。但对于身形小巧的奋进号来说，也已经足够，截至目前的航行也证明了其有效性。听到操作员通报发生异常时，舰长的脸孔立即变得铁青。

“怎么回事？是出故障了吗？立即检查！”

“正在检查，可到处都是杂讯，完全无法定位。”

“全车疾停！”

车令被传令兵大声复诵。四组高速运转的螺旋桨降低转速最终停止，细长的战舰在惯性作用下滑行了一段距离后静静漂浮在浓雾之中，瞭望手一脸忐忑的张望四周，视线所及除了茫茫白雾，就只有偶尔露出峥嵘一角的浮岩阴影。

在这种连上下左右都无法分辨的环境里，一旦失去雷达的指引，接下来就只剩下触礁或漂流到死的命运。

鲁伊特的肩膀缩了一下，随即用压抑着感情的冰冷语调朝操作员大喊：

“到底是怎么回事？”

“这个……屏幕上到处都是电波信号，完全是一片雪花。根本无法观测。”

“所以我问你这到底是怎么回事！用我听得懂的话来说！”

“大概是有什么人释放出干扰电波屏蔽了我们的雷达吧。”

从通讯管道传出的解说让鲁伊特舰长把怒火咽了回去，瞥了一眼如蒙大赦的雷达操作员，舰长起身敬礼。

“殿下进入舰桥了！全体立正敬礼！”

通信兵慢一拍的通报在舰桥内回荡，层次不齐的起立身和佩剑落地的声音混在一起。

点头回礼后，密涅瓦蹬开地面，飘到雷达操作员的身边，按下通讯按钮。

“你那边检查的怎么样了？”

“系统无异常，部件运作良好。”

机库里的罗兰连续切换几个界面后。对通信管进一步补充：

“果然没错，干扰浓度持续上升。发射源和扩散模式也不恒定……是电子战的老手。”

“您是说……有敌人？”

鲁伊特无法理解罗兰口中的术语，但他理解到有人正在这片迷雾中散布能遮蔽雷达的东西，对方的手段和目的尚未明确，再说此处依旧在查理曼王家海军的绝对防御圈内，很难相信有大规模的山贼和敌军。但历经海上生活磨砺的神经在得出思考结论之前已经对明显的敌对行为做出了反应。一把拉过传声筒，鲁伊特的声音响彻舰桥。

“拉响战斗警报。准备对空战斗！打开所有炮门，瞭望手把眼睛给我瞪大了！任何可疑的东西都别错过！”

复诵和警报交错在一起，滤掉嘈杂的背景音，舰长对大副小声问到：

“最近的友军在哪里？”

“目前无法取得联系，就算能联系……”

“等他们找到这里。事情早就结束了吧。”

“舰长！”

“怎么了？”

“通讯宝石有反应，对方要求和总督通话。”

舰长转向密涅瓦，等她点头后发出了“接过来‘的命令。

“身为总督，放着政务不管，带着一票淑女到这里来野餐吗？罗兰。”

闪烁红光的宝石送出少女清朗的声音，虽然话语有带玩笑的意味，与年龄不符的成熟及被身份不明的对手暗中窥伺的糟糕感觉给内容增添了几分阴森。

“是芙蕾娅吗？”

“这种场合应该加上‘中将阁下，你这个狂妄的小子。”

语气瞬间转冷，罗兰不禁在脑海中描绘出披着中将制服，强撑起气势的幼女的样子，嘴角下意识地就要上扬。

“这里就不套交情了，我方的条件很简单，贵舰立即调头返回萨尔巴杜特区。”

“代价是？”

“今后航行的安全，有不满吗？”

居高临下的话语令鲁伊特一阵蹙眉，舰桥内其它船员的脸上也浮现出怒气。面对傻子都能听出来的轻蔑之意，血气方刚的军人们第一时间想到的就是立刻开战，用新式舰炮教育对方理解何谓“礼仪”。

“倒是没什么不满。”

吐出令船员脸色一变的话语，罗兰淡淡回答：

“不过我也不可能就此撤退。”

苦笑般回以“很像是你的回答”，沉默了几秒，宝石发出冷硬的声音。

“话说在前头，我是不会让你通过的。罗兰小子。”

“那我就硬闯！”

刹那间。独角兽与船体分离，背部和腿部喷射出玛那的光辉与暴风，银白色的机体化作流星冲向涌出冰冷“气息”的迷雾彼端。

那是千分之一秒都不到的瞬间所发生的事情，但对已进入临战态势的军人来说也已太迟。

深红曳光划过舷窗，脚下的世界剧烈颤抖起来。

视界狭小加上周围雾气弥漫，当奋进号察觉到敌袭时。爆炸的冲击几乎也在同一时间造访。

“敌袭！”

瞭望手的喊叫沿着管道传入舰桥，青白色闪光在船身周围不断闪现，6颗火球自上下左右包夹住奋进号，漂浮于空中的岩石在爆炸中碎裂，火焰和碎岩如同火山爆发般朝四周迸射。相互交叠干涉的冲击波吹拂船身，崭新的油漆刹那间干枯剥落，裹挟着碎石的暴风敲击外壳，金属扭曲的呻吟在船舱内回荡。