第52章 第 52 章

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第五十二章

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;临近年关,&nbp;&nbp;各处都要用银子。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;包括皇宫里也一样。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;不过皇家用银子，与普通老百姓家中不同。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一般百姓家中，银钱都由爹娘掌管。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;皇帝除了自己的私库随意取用,&nbp;&nbp;没钱了只能找户部要。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;同自己爹娘总是好说话的，撒娇耍赖，总能要到银子。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;也无关颜面。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;可皇帝要银子就不是那么回事,&nbp;&nbp;光是要到银子不容易。皇帝想既拿到银子，又维护帝王颜面,&nbp;&nbp;更不容易。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周文怀知道户部如今事多,&nbp;&nbp;特地嘱咐周临渊在户部注意分寸“不该蹚的浑水,&nbp;&nbp;不要去蹚浑。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊在户部轮值的日子也不短了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;有些陈年旧事,&nbp;&nbp;他也有所耳闻,&nbp;&nbp;便问道“父亲想说的，可是先帝在时的那桩‘盐引案’？”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“是啊……”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;提起这桩案件，向来不露声色的周文怀,&nbp;&nbp;脸色微微一变，眼神复杂。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他十分谨慎地看了看书房的门窗，见外面无人伺候,&nbp;&nbp;也没有动静，才极低声地告诉周临渊“羡屿，爹跟你说一件外人不知的事……你祖父与宋元贞私交甚笃。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;这下子轮到周临渊错愕了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他清冷面容,&nbp;&nbp;也露出谨慎之色，仿佛身处不知名的危险之中。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周文怀叹道“放心,&nbp;&nbp;这件事你祖父也只告诉我一个人。当年宋家一出事，你祖父便将那些与宋元贞来往的书信，都烧了。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他瞧了儿子一眼，说“除了为父和你,&nbp;&nbp;再无人知晓。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊没想到，周家居然会和那桩盐引案扯上干系。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一知半解，反而让人不踏实。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他索性便问周文怀整件事的来龙去脉。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周文怀眉宇不展，淡淡的语气里含着哀伤，似乎还有些麻木“能是什么事，无非是利益、颜面之争罢了，只不过这回争的人，是先帝和群臣。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;户部用银子都有例数与规矩，皇帝要钱也得有个名目。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;许多时候，皇帝花银子的地方，压根给不出合理的名目。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;户部也不能坏了规矩，日后由得皇帝随意取用国家的银子。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;但户部也不想得罪皇帝，便有了条不成文的规矩——将“盐引”私下里开给皇帝，让皇帝身边的宦官拿盐引换银子。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;盐引是从盐矿支盐、买卖运输盐的凭证。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;若无盐引而私下卖盐，抓住了便是杀头的罪名。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;可以说盐引有市无价。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;然后就有人从中贪墨，闹出了不少人命。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;贪墨的事情也随之暴露。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;可户部不承认，先帝身边的宦官也不承认贪墨。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;闹到台面上的事情，总要给众人一个交代。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;自古以来，做错的怎会是皇帝。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;至少在当下，无人会说是皇帝的过错。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;最后是当时的户部侍郎宋元贞，担了罪名。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;先帝也做出了让步，为了避免再发生“贪污”的事情，便不再向户部索要盐引。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;只有宋家人死了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;连知道他们是被冤枉的人，都寥寥无几。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;在民间不知情的百姓，还有史书之上，宋元贞都只有挨骂的份。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊默然许久，才问道“儿子听闻，当年宋家满门，斩的斩，流放的流放……一个都不剩了。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周文怀陷入沉思，半晌才不大确信地道“我倒是听说，宋家人被流放的路上，有人逃走了。说是……逃去了金陵。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;金陵？

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;怎么恰好是周家的祖地？

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊抬眸，问道“难道祖父当年帮过宋家人？”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周文怀摇头，似乎仍旧看不透自己死去的父亲，他说“应该不会，你祖父没有跟我提过。况且二十年前，你祖父还是‘小荷才露尖尖角’，如果那时候沾惹上宋家的事……”又意味深长地说“就没有今天的周家了。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊凝视着周文怀，默然片刻，才问道“父亲，如果如果宋家的人还活着，会怎么样？”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周文怀明显愣住。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他忖量的功夫里，彩釉瓷杯里的茶水也渐渐凉去。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊摸着冰冷的杯壁，听见父亲口吻薄凉地说“你祖父和宋家的牵扯，早就被你祖父扔进火里，烧成了灰烬。死活与否，都跟周家没有关系了。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;付之一炬的，又岂止是当年的书信？

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周文怀不是他死去的父亲，他就是他，是周家如今新的一家之长。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他有他的责任与抱负。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊坐马车出去的时候，脑海中还在想着父亲说的话。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;如今新帝又想重新用“盐引”的法子，找户部拿银子花。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;当年的事情，肯定还会再次重提。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;——他们需要旧事来为自己的利益做垫脚石。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;人命从来不重要。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;几条，还是几十万条，都不重要。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;若宋家真的还有人活着，未必是好事。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;因为盯着宋家的人，只想利用尽他们最后一寸骨肉而已。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;罢了，二十年了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;都尘归尘，土归土了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾豫问周临渊“三爷，去不去茶铺？”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;明日就是除夕，表弟顾则言也回京了，周临渊正要去一趟舅舅家，没时间去茶铺，他道“不去。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾豫直接就说“三爷，那头盯着的小子，刚才来说，有个男子今天进了茶铺，许久都没有出来。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;许久没出来？

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;那就不是陌生人，而是虞冷月的熟人了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“听口音，不像咱们京城的，和掌柜的口音很像，估计也是金陵来的。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;还是故交。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周临渊目光微滞，片刻后，仍旧冷淡地道“去顾家。”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顾豫也就直接驾马车去了顾府。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;-

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虞冷月和雪书没想到，在京城都能碰到故人。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“青荣哥哥！怎么是你！”

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虞冷月来开的门，眼睛瞪得老大。