第一五五章 “福山”号事件

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1674年4月20日，日本，大坂。

在日本战国时代，大坂就是兵家必争之地。1570年开始，织田信长和石山本愿寺之间爆发长达10年的石山合战，最后两者讲和，本愿寺显如退出本愿寺。不过显如在退出本愿寺之前烧毁了本愿寺的建筑。

进入太阁时期之后，丰臣秀吉于1583年在旧石山本愿寺的土地上修建大坂城，以大坂城为其统治的中心城市。然而秀吉死后，在1615年大坂夏之阵后，大坂城被德川家康攻陷，丰臣氏随之灭亡，大坂也一度化为焦土。不过德川幕府随后又将其重建，并定为天领即幕府直辖领地，显示出大坂的重要地位并未因政权交替而下降。

大坂的人口虽然比不上江户，但也聚集了数十万人口，远远超过日本国内其他城市，就算放在世界范围内比较，也称得上是座大城市。

不过，大坂与江户的“性格”截然不同。世人常常将京都、大坂和江户三个日本最重要的城市来做对比，尝言，“京都人细腻，大坂人贪婪，江户人浮夸”，又说“京都之人多矜气，重土地，大坂之人多杀气，重财富，江户之人多客气，重官职”。

远离权力中心的大坂，在改头换面之后，以日本最大的商业中心的姿态重新登上历史舞台。因为，交通便利，大坂成为全国的物流中心、最大的商品转运站，各种生活必需品都会在此地汇聚、合流，再运送到其他地方。少了政治的纷扰，大坂变成了一座属于商人、充满自由与活力的城市。

大坂的兴起，有赖于发达的水运。除了天然的河流外，人们在大坂城内及城外开凿了许多大大小小的运河和水道，纵横交错，将整座城市变为水都。

在这些水道交汇的地方，渐渐出现了大型的交易场所，其中最着名的莫过于堂岛米市场、天满蔬果市场和杂喉场鱼市场--从名称中不难看出，其中大部分交易的商品都是人们日常饮食的必需品，大坂因此也被亲昵地称之为“天下的厨房”。

“福山”号商船静静地停泊在大坂附近一处僻静海湾内，水手们正吆喝着将一包包货物沿着船舷轻轻地吊下去，五六艘小船来回穿梭着，以接力的方式，将大船上的货物一点一点地转移到远处的岸上。

“福山”号是一艘隶属于齐国琉球商社旗下的六百吨级三桅运输船，一个月前，从琉球出发，先至鹿儿岛，短暂停留数日，卸下了大半货物，然后经四国，驶入大坂湾，与新近联系的一个大坂商人接洽，准备将船上的木材、蔗糖、香料、罐头，以及部分五金工具卖与对方。

按理说，大坂乃是幕府直辖领地，齐国商船本不应该冒着极大的风险来此地贸易。更何况，最近几年幕府因走私贸易的事，与齐国纷争不断，甚至还发出威胁，一旦捕获走私商人，定然会进行严厉处置。

但这位萨摩藩介绍的大坂商人，据说手眼通天，可以搞定当地的幕府官员和驻军，再加之，对方给出的价格实在诱人，是以前萨摩藩和长州藩两家给出价格的两倍。

更重要的是，大坂乃是日本国内最发达的商业中心、重要的物资集散地，毗邻京都，乃是日本的京畿区域所在。若是琉球商社能在这个地方开辟一条商路出来，那贸易额绝对会超过萨摩藩和长洲藩两地加在一起的走私贸易总量。

同时，也考虑到自身的商船型制规模大，还配备有十余门火炮，就算事有不遂，遇到幕府水军巡查，那也可以凭持武力，强行逃脱。只要驶入外海，就幕府水军拥有的那些小舢板，根本不敢追过来，几米高的涌浪，就能将他们的小船掀翻在海里。

“福山”号驶入大坂湾后，为了保险起见，并没有抵近岸边，而是远远地停靠在距离海边数百米的海面上，要求接货的大坂商人组织若干小船，来回转运货物。

“什么时辰了？”船长盛方春抬头看了看西边的斜阳已然落下，五彩的霞光也逐渐开始变得暗澹，天色眼见便要黑了下来。

“七时二十分。”二副许士金掏出怀表看了看，轻声说道：“现在停止卸货吗？”

“嗯，通知下面的小船，转运完这一趟，立即停止卸货。然后，咱们暂时转移到外海，明日一早再过来。”

“呵呵……，你们太谨慎了。”旁边的大坂商人江口赖忠见他们这番举动，便笑着说道：“巡查的水军不会到这里来的。要知道，在码头上可是停靠着数十上百艘大小商船，那已经占用了他们全部的精力。所以，我们完全没有必要担心会遭到他们的核查。”

“小心无大过。”盛方春听了通译的翻译后，瞥了一眼这名大坂商人，澹然地说道：“这里深处海湾内部，风平浪静，若是被幕府水军发现，怕是不好脱身。”

“你们不会拿了我们的金银，直接驾船跑了吧。”江口赖忠探头看了看下面的小船仍旧在忙碌地接驳货物，然后歪着脑袋问道。

“怎么会！”盛方春正色说道：“我们琉球商社自建立起，就素以诚信为本，何曾昧过客户的银子？再者说了，有萨摩岛津家作保，你们还怕个甚！你们这次货物价值不过五千两银子，对我们商社而言，也只是一个微不足道的数字……”

“都都都……”船上瞭望台突然传来一阵示警的号声。

盛方春脸色一变，抬头看向瞭望台，只见上面警戒的水手，一边吹着号角，一边将手里的一面红旗左右挥动着。

“北面有八艘小船快速接近！”

“南面有二十艘以上的小船正在逼近！”

“……西面也有十几艘小船驶来！”

“……岸上出现军队，人数在三百人上下！”

“完了，完了……”江口赖忠脸上充满了惶恐之色，双手紧紧地抓着船舷，眼睛不断地四下张望。

在暮色中，从海上数个方向驶来无数的小船，上面影影绰绰地站着不少士兵，甚至可以从最近的几艘小船上，看到船头有士兵张弓搭箭，上面燃着火苗，明显是准备在接近大船时，会施以火箭攻击。

“狗日的，这些幕府官兵该不是你引来的吧！”二副许士金怒视着江口赖忠。

“……我如何会引来幕府军队？”江口赖忠脸色有些苍白，“这……，这一定是市上的商人为了怕遭到连坐惩罚，将我们举报给大坂地方官员和驻军了！”

在丰臣秀吉时期，就规定了极为严格的连坐法，一人犯罪，全家甚至周围邻居市商皆为同罪。至德川幕府建立后，这种连坐制度随之被继承下来，家长与五人组邻近五户农家或者市商必须为其成员的犯罪行为负连带责任。

而且，幕府对于违反管制和法令之人，处罚通常非常严厉，特别在幕府直接控制的领地的大城镇里。除了斩首，还有烘烤、焚烧、钉十字架、用四只公羊拖拽好奇葩的刑罚，以及投入油或水中煮沸。通过上述严刑峻法，来防止任何潜在的不稳定因素产生，加强幕府的统治秩序。

“轰！轰！……”为了威吓涌来的幕府水军战船靠近，“福山”号的一侧舷窗开火了，几发炮弹狠狠地砸到远处的海面上，激起几股巨大的浪花。

几面围聚而来的小船并没有被炮火所吓阻，反而加快了速度，迅速朝商船接近。

“福山”号上的水手们手忙脚乱地拉起锚链，升起风帆，试图在小船围拢过来之前，能逃出这片狭窄的海域。

然而，杀来的幕府水军显然是早有预谋，趁着暮色的掩护，悄悄地向大船的方向接近。当他们被“福山”号发现时，距离已经非常近了，在水手们拼命划动桨板下，以离弦之势，快速地冲向大船。

“嗖！嗖！嗖！……”十余支火箭射来，尽管大部分坠落在海里，但还是有几支火箭落在船上，引的水手们一阵慌乱，忙不迭地去扑打火苗。

“冬！冬！冬！……”数个飞爪抛了上来，幕府水军士兵开始向大船攀爬。

“船长，我们要做最后反击吗？”水手长端着一杆火枪，一脸狠厉地问道。