十二章 引力弹弓

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在泰坦号刚刚行至低火星轨道时，阮林通过天文望远镜发现它已经没有发射紫外线束了，它的六个飞翼还是张开的，只不过没有继续做着圆规运动了，象征运行状态的灯光也不再闪烁了，它如同石化了一般，静静地随着火星静止轨道运转。

几个月前发射的紫外线束好似是它最后的存储能量了，这彷佛是它跨越了几百万年的不甘。但好在那时，wit就将完整数据保存了，紫外线束指向木卫二地表的范围精确到了米。

既然它已如此，观测计划只能作罢。接下来就要正式开始引力弹弓计划了。阮林之前的计划现在有所改变，他还想要借助公转最快的星球—水星，由此达成连续三次引力弹弓。

现在的火星水星木星处于轨道的位置，像一个15度的直角三角形，阮林由此才决定稍微绕一点路以此达到更快的速度。

阮林想到了旅行者一、二号，它们在1977年发射，距今已114年。在这一年它们可以借助四颗行星进行引力弹弓加速，飞出太阳系！而下一次此类‘四星连珠’的情况，将在62年后。

要想完全利用引力弹弓获得加速，泰坦号距离火星的距离越近，获得的助推力越大。但这种把引力弹弓加速度借用到极致的情况只可能在模型中存在。

若泰坦号的运行轨道在距离火星地表500km左右，会受到强烈的轨道阻力，如果还要继续跟随火星同向飞行半圈，这将造成泰坦号需要时不时减速、加速才能保持在这个运行轨道上，这一后果造成损耗的能量要大于获得的引力助推能量，这是得不偿失的。

阮林根据模拟计算，决定在中火星轨道，约为距离地面5000km进行这一计划。过低会造成阻力增加，而再高一些，泰坦号有可能会与火卫一擦出‘爱情’的火花—它从火星表面算起只有6000千米。

阮林把后续的操作计划都发送给了wit：“wit，按照我的计划来行事，如果有哪里出现误差请及时提醒我。”

“好的，现在正式开始第一次引力弹弓计划！”

根据能量守恒和动能定理，飞船的轨道越高动能越小，而势能越大。

首先泰坦号需要脱离火星的引力捕捉，泰坦号现在还需要拉升高度，正式脱离火星。

在脱离火星后，泰坦号需要从后方重回火星，并且在它背面绕行半圈，此次绕行高度距离地面5000km，此时泰坦号的飞行方向与火星公转方向相反。

绕行接近三分之二时，泰坦号的飞行方向已与火星公转方向保持一致—自西向东。

在最后阶段，泰坦号会寻找一个合适的‘发射台’，获得大约火星公转两倍的加速度，并且正式前往下一目标：水星。

阮林此时正在借助泰坦号外部的监控设备俯瞰下方的火星地面。万物都在视野中渐渐缩小，直至阮林能够观测到半个火星。

阮林从监控设备的抖动中，感受到飞船正在逐渐提速。

接下来，泰坦号又在逐渐重新向火星靠拢，并开始降低了所处轨道高度。阮林似乎又能隐隐约约看见了熟悉的火星基地、机器人。

泰坦号在设定好的高度开始了环火星飞行，飞船开始全力加速。但因为是背着火星飞行，速度仍旧没有达到巅峰。阮林通过监控设备观测地表好似是在高速播放一段视频，地表风景没有超过一帧便会继续下一个画面。

在最后的阶段，泰坦号找准了‘发射台’，这是抵达终点前的全力冲刺。

在脱离了火星的大椭圆轨道后，泰坦号好似是被枪膛射出的子弹。

泰坦号现在的飞行速度为48.26公里/s。

阮林在意识中已经忍不住笑出声了：借用引力弹弓，成功了！