第十七节 红泽铁树

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深渊之中，血气为本，祭炼镇柱须消耗海量血气，多多益善。南疆浩瀚，魏十七乃外来客，人生地不熟，没头苍蝇乱撞，白费力气尚在其次，运气不佳，保不定一头撞上铁板，反惹麻烦。他虽自恃手段了得，也不愿与九头蛇之辈正面硬抗，有李穿山打探消息，兽王作脚力，可省去他不少工夫。

李穿山亦是明白人，对方露出些许姿态，似有亲近“深渊之子”的意向，实属难得，他自然竭力玉成其事，对魏十七关照的事十分用心，有困难要上，没有困难创造困难也要上。兄弟同心其利断金，不，应当说一主二仆齐心协力，各司其分，事情就好办了，李穿山虽然不是南疆土生土长的地头蛇，隐匿行踪打探消息却是他安身立命的本钱，去不过数日，没费多少气力，便寻得一头好猎物。

距浡泥湖三千里之遥，有一片红泽林，乃是红泽铁树萌蘖气根，独木成林，笼罩方圆百里之地，蛇虫匿迹，寸草不生。红泽林中栖息了一头魔兽，当地土人唤作“肉布袋”，日常以红泽铁树气根为食，啃上七十年，嘴里淡出鸟来，这才离开红泽林，四处搜寻血食，放开肚皮吃个饱。南方之主山涛麾下有一将领，鬼迷心窍打这魔兽的主意，趁它离开老巢，率精锐围而攻之，结果全军覆灭，无一幸存，那“肉布袋”吃得盆满钵满，心满意足回转红泽林，连头带尾不足三日，这是它千余年来最短的一次“出游”。

至于土人为何叫它“肉布袋”，却是由来已久，原来那魔兽模样极为古怪，无头无肢无筋无骨，却似一坨烂肉，腥臊腐臭，中人欲吐，贴着地皮滑来滚去，遇到血食只一包一裹，任你铜头铁臂钢筋铁骨，三头六臂金刚不坏之身，须臾也化作一滩血水，什么神通手段都施不出，直如装进一只柔韧不坏的布口袋。不过那“肉布袋”虽然厉害，等闲不出红泽林，只要不巴巴地送上门去，退避三舍，也不至为祸。

李穿山将“肉布袋”的异状徐徐道来，言

简意赅，甚有条理，魏十七微微颔首，觉得此人尚且可用。不过提及南疆土人，却令他有几分诧异，入深渊游历这些年，除却魔物魔兽外，从未听闻“土人”之说。魏十七随口多问了几句，原来南方之主山涛宅心仁厚，麾下伤残孱弱的兵卒，并不作炮灰消耗，而是命其解甲归田，择一膏腴之地驯养血食，打造兵器，供兵卒所用，聊以养命。彼辈得南方之主庇护，不在刀头上挣命，血气日益衰竭，沦为等而下之的“土人”，直如奴仆一般。好在山涛一言九鼎，麾下将领如臂使指，极守规矩，层层约束下去，倒也没什么人故意去找“土人”的麻烦。

魏十七不惮以最大的恶意揣测他人，心中颇不以为然，四方之主岂有心慈手软的角色，什么宅心仁厚，那些伤残孱弱的兵丁，养着浪费口粮，杀了也没多少血气可夺，将彼辈变作“土人”，不过是废物利用，榨干最后一滴油水罢了，还得了个好名声，易地而处，他也会作同样的选择。不过那位南方之主显然是深渊主宰中的异类，魏十七暗自警惕，这样的对手，是要打起十二分小心，决不可疏忽大意。

李穿山地行引路，扭扭腰点点头便遁出千丈，时不时探出头来，挥动小胳膊在前引路，九瘴兽王清闲了数日，终于派上用场，抖擞起精神，足踏五彩瘴气，风驰电掣紧随其后，一路奔向红泽林。

行了大半日，绕过小半个浡泥湖，径直往西南飞遁，行不多时，遥遥望见百余头魔物瘫坐于山林间，一个个衣衫褴褛，血气衰微，四仰八叉晒着太阳，毫不掩饰身心的倦怠。这种倦怠，是对生命本身的倦怠，已经渗入骨髓，宛如行尸走肉。