第13章 鄱阳三害

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三人说说笑笑，上马缓缓而行，渐近人家。城内街道上赶集商贩早已罢市回家。几人经过一条小巷时，却见一名须发皆白的老汉正在门前伤心哭泣。

三人很是奇怪。全端上前问道：“老人家请问您高姓大名，今年收成不错啊，你却为何这么伤心呢？”

老汉哭道：“因我平生不做亏心事，人缘又好，人家叫我一声李老汉。可怜我这好人又哪有好报啊？三害不除，收成再好又有什么用呢？天天担惊受怕，过了今天不知明天在哪？”

周楚问道：“有什么三害呀？我怎么从来没听说呢？你告诉我兄弟，我们去除了他！”

小厮周安向全端、胡冲二人忙使眼色，忙拉他一把道：“小爷，赶紧回府。大人在家等不见你，又要着急骂人呢！”

周楚摔开开衣袖，周安一个踉跄差点摔倒。周楚道：“你怕什么？老爷要骂人就让他骂。我们今儿要听老人家说故事呢！”

那老汉气愤地说：“南山出现吊睛白额大虫，经常出来伤人。猎户们分成两队，轮番守候，合力围捕，都没有成功，反而被他伤了多人，这是第一害；长桥之下有一条恶蛟，神出鬼没，兴风作浪，经常在春夏之季出来吃人，这是第二害。你说我们哪里能过得安生？”

胡冲道：“还有那第三害呢？”

“第三害嘛更是利害，他为害乡里，强横霸道，闹得大家敢怒不敢言，他打架斗狠，不学无术，倚仗着身长力大，可比那南山猛虎长桥恶蛟为害更多。乡邻们无比痛恨，却又无可奈何啊！”

周楚听得有趣，竖起耳朵道：“老人家，听你这般说，这第三害竟然是个人。他究竟是谁？你说得不明不白，好教人焦急，赶快说来听听。”

老汉欲言又止，正要开口。全端见周安不停递眼色，已然明白，连连摆手止住，道：“老人家，不说也罢，免生事端。”

周楚不耐，正要说话，全端了解周楚，怕他脾气暴戾，老人一句话说错，他便出手伤人，忙附耳道：“子隐，不可说，不可说也。老人若说出来时，只怕惹下祸端，大受牵连。我且说与你知晓，这第三害是……”眼睛不停转动，想要说一位厉害人物，阻止周楚前去找麻烦。

原来，鄱阳地界，许多人称周楚为三害，他早有耳闻，这时周安向他连使眼色，他如何不明白意思。赶紧阻止老人，怕老人说出来，惹怒周楚。

那老人本来犹豫，见他阻止，更加不敢说了。

周楚急道：“他究竟是谁，你快说与我知。如此可恶，我去替你杀他！”

全端见要糟糕，忽然眼前一亮想起一人，便把声音压得更低，对周道：“此人大约便是十余年来称雄江湖的盗贼彭式。你可不能胡乱说出去——这个盗贼耳目众多，打听到是这位老人泄露机密，必会加害他一家人。”

周楚拍腿大怒道：“原来是这个狗贼！我早先与他有仇。这回既教我知道，就凭这双拳头要把这三害一并除去。老人家，你请放心，我定要为民除害！”

将那双拳互击，“咚咚”有声。倒是吓那老汉一跳。

周安惊道：“爷爷呀，你可不能乱说。老爷若是知道你要惹事，我们这些下人可要吃不了兜着走哇！”

老汉也恨声道：“可恨可恼！我家孙儿只因冲撞了他，教他摔得不能动弹，神智不清。因为无钱医治，在家等死，老汉我怎能不伤心？但教我老汉有把称手的刀，我便要找这狗贼拼个死活！”

噫，这个老汉孤陋寡闻，竟然不认识眼前这名少年便是周楚。可笑周楚面对老汉，却不知老汉骂得便是他。

周楚将老人扶起道：“老丈你等着。这些银钱医治你家孙子。我和这厮有不共戴天大仇。我且去杀了三害，替乡亲邻里除此大害。”众人面面相觑，不知就里。

老汉闻言千恩万谢：“小英雄高姓大名，小老儿代我孙儿和乡邻感谢你。”

胡冲此时也自明白其中利害，上前阻止道：“老人家，些许小事不足挂齿。我兄弟三人专打天下不平之事。不需要问我们姓名。”

老人拜了又拜，这才离去。