第13章 昔我往矣祝火之国

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才十五岁的少女眉目初成，明艳逼人，颊边一抹火焰形的暗红色胎记，像远古部落的图腾，更衬得少女五官精致动人。

她穿着一袭赤红色的烈焰裙袍，单是立在那，就已让人忽视不得。澎湃热气扑面而来，仿佛正在被烈火炙烤——她身具百年难得一见的烈火灵根。

“你总是去膳房是不是因为都吃不饱？放心，以后不会这样了。”

她的语气郑重而坚定，仿佛这是一件什么大事，需要她认真对待，她正色道，“那些人还会去欺负你吗？”

祝祝低下头，“不……没有。”他又赶紧道，“多谢王姐。”

“你那日说的话我听到了。”梁利忽然道，“你是真的那么想的吗？”

祝祝一惊，“我……”

“没事，我不会怪你。”梁利笑道，“你会有这种想法是我们祝火国的罪过。”

祝祝跪了下来，口不择言道：“王姐，我……我是乱说的。我很喜欢火，只是我资质愚钝，一直通不了灵……”

“不用跪。”梁利认真道，“这回你和我们一起去。”

说的是蚀鱼部落之行，按照国君的命令，梁利和奉火官要将火种送到西南境内的蚀鱼部落。

蚀鱼部落终年隐蔽在深山老林中，瘴气遮蔽，不见天日，不生火食，仍旧过着茹毛饮血的日子。

族中很多人都生了病，所以将求火种的折子递到了祝火国，恳请祝火国送予火种，驱逐野兽，烹以热食救助患病的族人。

瘴气林困住了蚀鱼部落，也摧残了祝祝，由于没有灵力护身，他在半途中发起了高热，被梁利深一脚浅一脚地背到了蚀鱼部落时，他已烧得昏昏沉沉、意识不清了，只隐约听到奉火官说了句：“王女，您不该带他来的，没有火系灵力护身，他撑不到归途。”

梁利便笑，自信道：“没事，我带他来的，我会看顾好他。”

醒来后，祝祝抱着膝盖，神思恍惚地坐在树根上，看着四周树木搭起来的简陋树屋，以及遍地的鱼叉等捕食器具，彻底发起了呆。

蚀鱼部落的族人各个衣不蔽体，面颊凹陷，瘦骨嶙峋，全都神情麻木地围站在一处，等待着空地上新搭的篝火，火上架了一口大锅，正在咕噜咕噜地煮着鱼汤。

一块红豆馅饼突然递到了他跟前，他愣愣抬头看去，就撞进了少女带笑的眼睛中，她爽快道：“给你，你多吃点，一切都会好起来的。”

视野里雾气弥漫，他有些看不清，却不期然想起膳房里的宫人曾提了一句：“王女最爱吃这个。”

他伸手接过，嗓音烧得嘶哑，难听极了：“谢谢王姐。”

“你放心，有我在，我一定会把你平安带回去的。”梁利说。

祝祝咬了一口陷饼，已经无暇去思考太多，他只觉得自己与这里格格不入，腐烂的臭味充斥着鼻尖，他几乎作呕，可思绪太过昏沉，他也无能去思考什么，只是定定地望着篝火跳动的火焰。

部落首领兴奋极了，正在叽里呱啦地和奉火官说着话，他也听不懂。

梁利托腮坐在一旁，神情是满足而喟叹的，火光的影子映在她面上，有如镀上一层彩霞，热烈美好得不真实。

她才从自己的丹田里取出一枚不灭的火种，交由蚀鱼部落，他们将依靠这枚火种，尽可能长久地生存下去。

鱼汤开始冒出浓郁的香气，蚀鱼部落的族人们欢呼起来，脸上的麻木神情一点点褪去了，被一种新奇的激动所覆盖。

火光明灭间，梁利转过头来对他笑，认真道：“看到没，我们生来骄傲。”

祝祝彻底愣住了，他想起他曾听闻过的那些传闻——梁利曾游走在神州大陆各处无人得知的苦厄之地，无论是极寒雪山，还是荒漠冻土，亦或是深山丛林，她将光明的种子送给每一个苦苦挣扎的部落手中，他们得到新生，并虔诚地称呼她为“烈火王女”。

祝祝突然吃不下去了，觉得自己很糟糕，忍不住流泪，为自己的浅薄和愚蠢。

他们离开时，蚀鱼部落的首领和族人一路把他们送出去老远才依依不舍地分别。

梁利给祝祝罩了个结界，他虽然还在发热，却已经恢复了清醒，能够在铺满腐朽枝叶的瘴气林中自己行走了。

“蚀鱼首领说以前这附近有个叫‘白’的部落，但是已经灭亡了。”

奉火官许是觉得无聊，对他们讲起了从蚀鱼部落首领那听来的故事，“说是有一年发大水，他们为了祭祀河伯，准备了一位祭童。祭童死后，整个部落一夜之间灭亡，蚀鱼部落赶到的时候已经迟了。”

梁利听了，神色有些低落：“是人为吗？”

“不清楚。”奉火官说，“不过首领说那个祭童的魂魄一直在附近徘徊，不肯离去。后来来了一位穿红衣的神，将祭童超度带走了。”

祝祝默默地听着，心里却不置可否，若真的有神，为什么不从一开始发大水时就救下这个叫‘白’的部落，单带走一个祭童有什么用？