第一章 吕相逝世，赶赴洛阳

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曹利用面对萧太后的步步紧逼又是怎么回应的呢？他本就对辽人此次南侵心有怨气，略带嘲讽的开口道：“前朝之事与我大宋何关？你们所求取金银某尚不敢向官家禀报，何况关南之地！”这下可是给辽使急坏了，他们此次举国南侵劳民伤财。若是不能拿到关南之地，回去恐怕辽人一人一口吐沫星子都能给他们淹死。

曹利用面对辽使的质问也是不慌不忙，见辽国如此焦急心中便有了定数。任凭辽使如何威逼利诱也是寸土不让。古人云“一鼓作气，再而衰，三而竭。”曹利用看准时机开口道：“关南之地，贵国是不要想了。不谈某这里如何如何，就是官家那里某也是不敢上报。若贵国执意要我大宋割地，那我们只好战场上见了。我大宋富庶，粮草富足不惧与贵国一战。只是我朝陛下怜百姓不易，愿使些金银让两国免于交战，百姓也免遭那战乱之苦。”

辽国众人商议后，便同意了曹利用的提议，愿意只以金银作为本次议和的条件。迫于国内的压力，辽国也不敢狮子大开口，生怕曹利用连钱都不给了，就要打。最后经过一番的唇枪舌战，曹利用只用了每年三十万两白银岁币的条件便终止了这场大战。

曹利用拿着真宗的百万预算最后连一半都没花出去，自知此次乃是立了大功。得知谈判完成后，赵恒遣内侍前去问话，曹利用没有回答只是竖了三个指头。内侍不明其意回报给赵恒每年三百万，赵恒听完连连叹道：“太多了，太多了。”待曹利用沐浴更衣后面见赵恒，告诉他只需岁币三十万即可。真宗闻言大喜，重赏了曹利用。自此便十分看重曹利用，不仅提拔他为忠州刺史，还在汴梁城赏了他一套宅子。

此人后续我们还会穿插在故事中来讲，目前我们将时间线拉回大中祥符四年（公元1011年）。吕蒙正在得了朝廷封其为许国公的封命之后，便驾鹤西去了。陆安国自小生活在吕府，吕蒙正对其也是关爱有加。在得知吕蒙正逝世后，与吕月儿整日以泪洗面。陆定国则与陆重元立于船头，吕蒙正作为陆重元的岳父兼伯乐。陆重元不知对其到底是一种怎样的情感，没有吕蒙正他可能今时今日已经成为一名私塾先生。但也正因为吕蒙正，十九年辗转各处为官，至今仍只是个四品知州。与自己同科的那位状元郎若不是因病逝世，现在怕也已经是宰辅了。陆定国似乎是看出陆重元的惆怅，只是默默陪在身旁。泗水河的风不紧不慢，陆重元的心却是五味杂陈。

“青环，告诉船夫晚些在萧县歇息，本官有位旧识如今在这萧县为官。”多年来辗转各地为官，淮南，京西，湖北等路陆重元早已见了诸多不同的风景。陆重元口中的这位旧识是其为大冶县令时，手底下的一个主簿。此人靠祖上留下的一副唐寅真迹，从时任永兴军参军的苏中简那谋了个主簿差事。与陆重元共事时已过不惑之年，为人处世给初入仕途的陆重元留下了极其深刻的影响。京官外放磨勘，地方上本就是合而欺之。在大冶的这段时间，陆重元虽作为他的上官，可人情世故之处这位主簿可是结结实实的给自己上了一课。在大冶的任期结束后，陆重元也和这位老友一直都有书信往来。

萧县泗水河码头，近日县令何文昭下衙后都会与县丞赵温来此等候。随行的官员不知其中缘由，按理说朝中来人都会提前通知好时间，以便地方官员准备接待细节。不得何县令的准许，醉仙楼已是数日都不曾开门迎客了。今日下衙后众人依旧是前往码头处等候。为首的官员身着青绿色官袍，头顶平翅乌纱帽。不停地向身旁的老者确认：“陆知州可言及此行抵达萧县的具体时间？”那老者不知被问了几次，只是摇了摇头回道：“下官不知，陆知州在书信里只是言及近日会经过萧县，何时却是未曾言明”那青袍官员也不恼怒，双手收进袖子里，神情淡然。耐心的等待着，还不时偏过头和老者有说有笑。

“前方便是萧县了吧，听青环那丫头说官人今晚要在此过夜。”吕月儿不知何时也来到了船头，她与陆重元结为夫妻已近二十载。许是平素里注重保养，只是比初见陆重元时更添了几分成熟的韵味，岁月似乎没能在她身上留下什么痕迹。观其模样陆重元也是心疼不已，这几日得知岳丈离世后。自己这发妻茶饭不思，足足消瘦了一大圈，性子也不复往日里的活泼。

残阳也逐渐的隐去了身形，静谧的湖水迎来了喧闹了人群。陆重元看着发妻温柔的的说道：“月儿，萧县已经到了。随为夫去见一位旧识。”