第一卷 18：古地图

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失策了，早知道像上次应对“金色曼陀罗花”那样，在它构筑出来前取消这次转化……

如是心想的方诺将面前的书籍往后翻了一页，打算继续“哪里不会点哪里”。

忽然间，一张薄薄的褐色纸张从书页之间飘了出来，罩在了他的脸上。

方诺迅速将其扒拉下来，发觉纸张的触感和其他书页不太一样，有点像是皮制的，而且还挺有韧性。

是妖兽的皮吗？他将其展平摊在地板上，又拾起边上长着发光菌菇的石块，照亮其上的信息。

它似乎是一张地图。

方诺认出了其上最贴近中央的一行文字，意思是：“玄采山脉-黑暗森林”。

不过，他没能在代表这片山脉的图块上找到“黄仙岭”的字样，也许，这座属于黄仙们的家园对于人类而言，与山脉中其他区域别无二致。

他倒是在这上面看见了“玄采湖”，只是一个小小的、用快褪干净的浅蓝色标注的不规则状图形，边上还化了几道弯弯曲曲的黑色线条，像是在告诫看地图的人：这附近有蛇出没。

“也没有标明山之村的位置啊……”方诺不再对这张古朴地图上表示“玄采山脉”的区域感兴趣，他将目光投向上面其他的部分，“那些都是人类的栖居地吗？噫，他们的领地可真多呀。”

图中山脉以外的部分，被各种代表不同地形的图纹分划出许多地域，其中有两块占据了地图绝大多数的面积。

山脉往上，也即现实世界以北的，是一座被称作“战士之国”的广袤土地，其上遍布五花八门的地形地势符号，还有很多河流贯穿全境。

山脉往下，也即现实之中位于南方的，是一座绰号为“王权之国”的地域，在它周围，密布着许多小的国家。

山脉并非位于全图的最当中，纵观全图，南方被人类占领的土地远比北方要多，至于其他未被标明的土地，可以理解是“人类尚未踏足之地”、“人类未能探索之地”，它们可能是兽族的居所，也可能是生迹罕见的荒漠、死域。

尽管方诺还很年轻、世界观还未完全成形，但看见这张破旧地图的他也不难认识到：山脉之外，有很多兽族的栖息地与人类重合了。

化形了的妖兽们，混迹于人类之中。

“这张地图上‘战士’和‘王权’两个词，我还是认得出的，姑且把它们当作这两处人类领地的名称吧。”他衔起地图，将它塞回了书页之间，“现在，它们可能有了别的名字，要更加正式……也有可能，它们已经覆灭了。”

“找找看其他的书里有没有夹藏这样的东西吧。”他小声嘀咕起来，“外面的世界……等我回到族中后，也许就会产生‘去外面逛一圈’的想法，有关这方面的知识也是必要的。”

将堆放在书堆顶上的书推到地上，方诺直立起身体，举起荧光小菇，一本一本地照过它们的侧面，试图从书页缝隙中发现些许端倪。

然而，似乎不再有刚才那张古地图般的线索潜藏在这几本书里了，书架上其他的书本倒是还有希望。

方诺瞅瞅眼前的书堆，再扭头往往不远处隐藏在黑暗中的书架，心中不断分析着不同做法的利弊，怎么也做不出决定来。

他暂且还是记得书架上某些书的危险性的，虽然搬运它们的时候他已经非常小心了，但谁也无法确保……看了几本书、被其中看不懂的文字弄得眼花缭乱的自己，能否继续保持谨慎地取下不具备威胁的书籍。

“我都在想些什么啊……”梳理清思绪的方诺不禁苦笑道，“今天晚上，我本来只想翻阅人类的书籍来着。”

他原本还打算看完书后、若是精力有余的话，还要跑去魔女储藏食物的地方溜达一圈，既是为了确认这个红星日内的伙食保障，也有“满足今天白天未能想到要去做某件事的遗憾”这个目的在。

他在被魔女带着挨家挨户敲门、赠送茶包的路途中，才想起“獬豸草”除了对妖兽有效外，还能作用在人类身上——浪费了与魔女共进下午茶这个绝妙的好机会。

若是将獬豸草混进魔女制作花草茶的原料里，她会不会就能在短时间内听懂万物的语言了？到那时，就算自己还没有恢复口吐人言的能力，也能第三次质询魔女、借她的力量让自身升格。

嗯……要是獬豸草不起效的话，没按照黄仙一族讨封规矩，即“对选定物种使用对应语言”的他，应该也不会受到这个举动的反噬。

直到被对方带去村民们面前时才想到可以这么做的方诺，不但错失魔女制作茶点的这个机会，他还不幸地错过了对方准备茶包的“另一个机会”——彼时的方诺注视着眼前本该有机会成为自己“有缘人”的陌生人类，心中哗啦啦地流淌下血泪。

所以，到了晚上，他在翻阅看不懂的书籍的同时，心神“稍稍”游离出去，转而开始认真思索这个顽劣想法的可行性。