第20章 幻觉

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夜晚时分，庄园的中央建筑依然灯火通明，其他地方也都挂起了提灯，仆人们一天的工作还没结束。

如果是往常，庄园里的建筑只需要随便打扫一下就够了，剩下的农场和牧场打理起来也不用花多长时间，但现在是特殊时期，为了能够供应起军队的开销，庄园扩大了生产，如今要多花一倍的时间去打理，这也导致仆人们的工期延长了一倍。

对于这样的现状，仆人们却毫无怨言，不如说，这样一来他们就更觉得自己对贵族来说是有价值的。

虽然他们这种人完全称不上贵族，但只要待在贵族家的庄园里，他们就觉得自己的地位至少比庶民要高。

丹尼尔回庄园确实是为了跟埃米尔他们打声招呼，所以今天一早就离开了，莫斯伍德又长期待在军营里，最后唯一留在庄园的只有莉迪娅了。

虽然需要服侍的主人只剩下一个，但这些仆人都不情不愿的，跟莉迪娅所想的不一样，大多数仆人最讨厌的不是从不正眼看他们的丹尼尔，而是不懂得尊卑有别的她，只是他们非常善于伪装自己，莉迪娅也就从来没有察觉自己被讨厌了。

此时，庄园的厨房里，一名三十岁左右的中年女人正在为莉迪娅和两位客人准备晚餐，她是这里的女仆长。

按理说，庄园的女仆有二十多个，就算平时负责莉迪娅用餐的菲利斯遇害了，也还有玛格丽特，结果女仆长还是揽下了这件事，因为她瞧不起玛格丽特的庶民出身，对其他的年轻女仆也不信任。

女仆长经常在背后抱怨莉迪娅，说她习惯了当庶民，所以才总是做些不合礼仪的事，而其他女仆视她为前辈，都只知道附和她。

昨天晚上菲利斯遇害的时候，也是她最先到场，然后对埃米尔他们表示怀疑。

作为女仆长，她已经足够年轻了，毕竟她的上一任当上女仆长的时候跟乔尔森差不多年纪，这跟她能吃苦耐劳，业务熟练不无关系，当然，最重要的一点是，她跟身为管家的乔尔森有暧昧关系。

这件事已经在仆人之中传开了，只有庄园的主人们不知道，虽然两人年龄相差二十多岁，但几乎所有的仆人都觉得他们很般配，因为他们是这座庄园里面最能干的两个人。

大概过了一个小时，女仆长凭借着熟练的烹饪技术，做好了满满一桌子的菜，然后放在炉子旁边保温。

她跟别的仆人不一样，只需要专注于厨房的事务就够了，也就是说她能够早一点下班休息，但作为一名资深女仆，她肯定得多做些事，比如厨房缺了什么佐料，需要尽快购买，明天的早餐该做哪些菜之类的。

等做完这些之后，女仆长才心满意足地离开了厨房，站在外面巴望着莉迪娅快点回来吃饭，她也好尽早洗碗。

女仆长习惯把每天的事务安排得明明白白，年轻女仆自然是做不到这一点的，她们总是该放松的时候太过放松，该紧张的时候却紧张过头，导致手忙脚乱，什么事都办不妥当。

这个时候，女仆们完成了自己的本职工作，都去帮忙打理农场和牧场了，唯一清闲的只有女仆长一个人，不过，她见莉迪娅还没回来，有些百无聊赖了，她突然想起来之前让玛格丽特一个人去洗衣服了，不知道洗得怎么样。

那些衣服本应由三名女仆洗的，但为了刁难玛格丽特，女仆长故意命令她一个人洗，还警告她要是向莉迪娅打小报告，她们一定会将她排挤走。

像她这样的仆人心甘情愿待在庄园，却并不意味着她们真的喜欢这份工作，大多数时候她们都会很无聊，而欺负新人或者不善言辞的家伙就变成了她们最大的乐趣。

洗衣房就在离厨房不足一百米的地方，所以女仆长踱着步子，慢悠悠地走过去了。

她悄悄推开门，往里面看了一眼，奇怪的是，在堆成小山的衣服旁边并没有看到玛格丽特的身影，她感到纳闷，但很快就明白是怎么回事了。

“这小妮子不会在偷懒吧，切，还真是符合她庶民的身份。”

女仆长立刻怒气冲冲地闯了进去，然而，她本以为玛格丽特会躲在角落里睡大觉，却不料整个洗衣房都看不到一个人影，里面静悄悄的，甚至能听到她自己的呼吸声。

“好啊，这家伙还真是胆大，竟敢提前下班。”

女仆长来到房间中央，突然发现木质地板上有一个巨大的图案，整体呈圆形，里面是一些互相交错的难以名状的纹路。

她怀疑是玛格丽特画在这儿的，如果真是这样，那这家伙就闯大祸了，因为这明显是损坏庄园的东西，她这下就有理由将玛格丽特赶出去了。

于是，女仆长开心地笑了，这似乎对她来说是一件非常值得高兴的事，尽管任何一名女仆都无法威胁她的地位。

可是，正当她想要离开房间的时候，从那个图案里面突然迸发出了一阵绿色光芒，那刺眼的光一瞬间就将她的身体吞没了。

女仆长不明白发生了什么，一个踉跄就坐在了地上，这时候，她周围的绿光消失了，取而代之的是眼前的一片广阔的草原。

“这是什么情况？”

女仆长一脸惊讶地问道，但没人回应她，周围静悄悄的。

她看着这片草原，思绪不知为何回到了自己小时候，那时她只是个庶民家的女儿，住在帝国东部的广袤平原上，那里大部分地区都是草原。

因为家里穷得都揭不开锅了，父母便把她卖给了贵族家当仆人，虽然终于能够靠自己的劳动换取报酬了，但她还是憎恨自己的父母，觉得是他们抛弃了她，所以从那以后她就再也不管他们了，赚到的钱也从来没有寄回去一分。

多年过去，她早已经忘了自己还有住在草原的家人，可现在不知道怎么回事，她居然又看到了故乡的草原，不知不觉，她的眼里满是泪水，看来那份思念终究战胜了对父母的恨意。

正在这时，她陡然感觉到胸口一阵冰凉，似乎有什么东西刺进了身体，随后有什么液体在身上流淌，她看了看天，发现下雨了，便不再感到奇怪。

可是渐渐地，她的思绪开始变得模糊起来，眼前的一切就像褪了色的风景画一样，光线也越来越暗，最后她彻底失去了意识。

女仆长重重地摔倒在地，早已没有了呼吸，胸口正中心插着一把短剑，脸上却是安详的表情，跟昨晚菲利斯的死状一样。

不知过了多久，玛格丽特推门进来，她看到女仆长浑身是血躺在地上，先是愣了一秒，随后放声尖叫，引来了周围的仆人。

……

另一边，莉迪娅正带着埃米尔和赛恩回庄园。

埃米尔离开工坊之前，顺手拿走了今天锻造好的两把剑，虽然莉迪娅瞧不上，但对他们来说，这可是第一件作品，有着无可替代的纪念意义。

“呵呵，你们真的确定要留着这两把剑，然后将明天做出来的剑送给我吗？”

莉迪娅看两人将剑当宝贝一样装起来，饶有兴致地问道。

“哎呀，你不懂，这对我们来说有纪念意义。”赛恩解释说。

“是啊，”埃米尔也点了点头，“你这些天帮了我们这么多，我们总得表示一下吧，而且我们暂时不用上战场，要那么好的剑也没用，还是把它留给需要的人。”

“哦哦，原来是这样。”

莉迪娅点了点头，不禁对埃米尔刮目相看。